正文
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翌日一早，巳時還未到，已有絡繹不絕的馬車朝宮中駛去。
太后已有十余年未曾舉行宮宴，此番親自下帖，自是難得一番熱鬧。
不過各家皆知太后重尊卑禮數，故而各家來的女眷皆為正室，晚輩也只嫡系方有資格跟隨入宮。故此，邀請的人家雖不少，但宮中也能容納得下。
簡親王妃扶著世子妃米氏的手下了馬車，簡惠心也緊跟著下了馬車。
祖孫三人一下車便有女眷前來攀談，說話間，恩侯府的馬車也到了，恩侯夫人寧氏同凌家幾房夫人接連在婢女的攙扶下踏著馬凳儀態雍容的下了車。
世子妃同寧氏之前因親事的緣故多少生出些交情，加上是簡惠心拒婚，世子妃對著寧氏自是親熱三分，一見寧氏下車便迎了上去寒暄。
“聽說子洵受了傷，可好些了？明兒個就喜事了，不會耽誤吧？”寒暄過后，米氏幾分故作親近地問。
世子妃這一問，周遭挨得近些的女眷皆側目過來。
這個米氏真真是沒腦子！
寧氏眼底閃過一絲不快，心中腹誹一句，面上卻笑得若無其事矜持：“沒什么大事兒。”
世子妃又問：“那子洵呢，今日可來？”
寧氏心中不耐，按慣例這等宮宴，因是太后發起，向來是女眷先到，同太后先游園敘話，男賓按例是要晚些的，米氏沒話找話說，偏生句句都問到寧氏不痛快的地方，寧氏自是不爽快，于是淡淡回了一句“要來，和他爹晚些”便轉過頭去同凌家四房夫人說話：“小十七還沒到？”
凌家四房正是恩侯凌楨一母同胞的親兄弟，聽得寧氏這一問，四房夫人喬氏便無奈笑著道：“這丫頭一大早就去尋思卉了，說要同思卉一道來，該是快到了。”
寧氏這一問也不是真關心，只是不想再同世子妃說話而已，聽得喬氏這么一說，也就笑笑。
這頭簡惠心卻是看出了寧氏的不耐，伸手拉了一下世子妃，柔柔一笑：“母親，太后娘娘還等著呢，咱們先進去吧。”
世子妃便是再遲鈍也察覺出幾分，見自家婆婆簡親王妃已經不發一言轉身先行，心里正不大自在，簡惠心這一插話正好遞了臺階也挽回幾分顏面，今日來的女眷雖多，但也只她們簡親王府有這個臉面可以直入慈安宮先覲見太后。
世子妃維持住臉面笑笑點頭：“瞧我這記性，差點忘了太后娘娘還等著，那邊走吧。諸位失陪。”
世子妃微微欠身，搭著簡惠心的手入了宮門。
前頭簡親王妃已經上了宮中特制的小轎，因著簡親王妃的緣故，故而世子妃同簡惠心也搭了個順風，母女二人上了一頂雙人轎。
一上轎，世子妃的臉就黑了下來，氣得手都直哆嗦：“這個寧氏！這個寧氏……我好心好意同她說話——”
“娘，不必理會她。”簡惠心心里拎得清，自是知曉寧氏為何不痛快，但寧氏當著眾人這般不給世子妃臉面，簡惠心心中自也是不快的，看世子妃還氣得不行，簡惠心壓低聲量道，“明日的定親能不能成還說不準呢？”
世子妃一驚，連生氣都忘了：“這怎么會？”
“寧惜夢是何樣娘也是見過的，娘覺著凌飛那性子能愿意這門親事？”簡惠心勾勾唇，淡漠冷笑，“這些日子恩侯府閉門謝客，估計正鬧騰呢！娘你就等著看吧，沒準兒又是一場好戲。”
“那凌飛今日也來，到時候看看不就知道了。”世子妃來了興致，這下子心里舒坦了，“難怪我問凌飛她甩臉子，這不是自個兒肚皮里出來的，想拿捏可沒那么容易！我說她也真做得出來，寧家那樣的親事也好結親，這不是自個兒肚子里出來的真是不心疼！”
一句話說了兩方，簡惠心瞥了一眼世子妃，沒說話。
“對了，今日宮宴過后，長公主應就開門接帖了，你說咱們要不要也辦個宴？”世子妃忽地想到便看著簡惠心，又試探著道，“按咱們家同太后的關系，起個頭宴也說得過去。”
早前王都各家皆知長公主康復，但一則是宮中遞了話不讓打擾，二則是長公主自個兒也未曾開門迎客，但如今這宮宴一辦，按約定俗成的慣例，也就表示長公主回到了王都社交圈，可以開門納客，也可接帖赴宴了。
簡惠心垂眸思忖了下：“先不急，再看看。”
“看什么？”世子妃不明。
先不說太后按下了婚書一事，就是云州那一場逃婚鬧劇，姓沈的那女子顯然是已經自個兒絕了進穆家的路子，自家卻有太后在后頭撐腰，世子妃不明白簡惠心還要看什么。
一徑追問的世子妃讓簡惠心感到幾分厭煩，偏首掀開轎簾朝外看，只做沒聽見世子妃的問話。
世子妃伸手去拍簡惠心的手，還沒拍到，簡惠心扭頭過來：“娘，你別管，我心里有數。”
世子妃的手頓在半空，半晌縮了回來，垂著眼露出一臉幽怨。
簡惠心眉心幾不可見微微一蹙，又偏首看向簾外，幾分心浮氣躁。
世子妃問她看什么，她沒辦法也不可能同世子妃說。
云州的婚事沒能進行下去，于她自是意外之喜。
可她想達到目的卻也是困難重重，上回她在太后跟前冒進已是失策，如今這個當口更要小心行事，從長計議。
太后、長公主、還有她外祖父，這三方皆至關重要，可如今太后雖松了口但對她也生了些戒心，長公主早前是站在姓沈的一方，如今態度尚不明，而她的外祖父雖將穆清看入了眼，但也明顯還在觀望等候。
而除去這三方，最最關鍵的還有穆清的態度。
思及此，簡惠心有些忍不住的激動。
谷秋一回到王都便將當日情形詳詳細細的回稟了一遍，她仔仔細細聽完，心里便生出了莫大期待。
轎子很快便停了。
簡親王妃帶著兩人跟著宮人進去，一進正殿就見得坐在太后下首的長公主同穆清二人。
祖孫三人上前見禮，太后擺手道“免禮”，簡親王妃還是規規矩矩行完了禮節方才起身。
“長生，快請你舅祖母坐。”太后喚穆清。