金利沉香自從懂事起，就立志成為國母，天下女人之首，還能號令男人。然而她這個志向，在桑節南出現后，遭到了很大的打擊。原來應該收她為徒的柒長老，對桑節南傾囊相授。原本將她捧護著的門人，對桑節南服服帖帖。桑節南聰明，桑節南根骨佳，桑節南夠義氣，桑節南最出色，連瞧不起她的親哥哥都偷偷喜歡桑節南。還因為桑節南，笨蛋柒小柒都排到她前面，她成了第三。
神弓門里同輩第三，還想什么國母，什么天下女人之首？
所以，金利沉香恨桑節南！
懷揣這種恨，從女童長成少女，從少女長成女郎，金利沉香視桑節南為這輩子最大的敵人，與桑節南的明爭暗斗從未休止，哪怕柒珍已死，哪怕柒小柒已肥，哪怕看起來她已經是贏家。然而近兩年不見的桑節南，剛才她的視線與之對上的剎那，她竟然發怯。
一個廢物！明明是個廢物！為什么仍能意氣風發，刺痛她的雙目！
這讓金利沉香再度意識到，比起恨，她更怕桑節南！這也讓她更加決心，摧毀桑節南，將桑節南踩在爛泥里，叫人瞧見桑節南卑賤卑微的樣子，她才能真正得到勝利的快感！
神弓門門風開放，男女門人合則來不合則去，露水姻緣也常見，桑節南與同輩門人一起長大，表面玩世不恭，平時愛瞧俊哥，好似起勁得很，然而桃花運雖旺，卻以專心學藝為借口，不曾接受任何人的追求。在金利沉香看來，那叫故作清高。不過南頌理學昌盛，禮教比北燎拘謹，桑節南是頌人，自然守身如玉。
金利沉香本來突然被調到這里管分堂，遠離大今都城，遠離盛親王，心情可不是一般糟糕，但聽聞今晚花船會的消息，手上又捏著桑節南的弱點，就想出這么個踐踏的法子來。什么掌握了良姐姐就掌握了南頌朝廷，
桑節南不是清高么？經過今晚，看她還怎么清高！
絲竹之音靡靡，眼見第一只花船從傍海居悠悠行出，金利沉香聽不到桑節南的回應。她耐不住性子，冷冷瞧過去，但看那個了不起的桑節南一臉淡漠。
“桑節南，我可不是說說而已，怕你害羞，我連白帕——”
“金利沉香，我知道問你要不要臉這種話實在多余，橫豎你也樂在其中。”禮數已到，節南要起身，不想再聽這女人說一個字，赤朱轉成絕朱，她可不怕豁出去——
“你再敢動一動，柒小柒就會沒命。”桑節南不怕死，卻怕柒小柒死，正因為沉香知道這對姐妹如雙生子一樣彼此依賴，當柒小柒被送到她面前時，她就篤定桑節南逃不過今晚。
節南沒動，只是要起不起的蹲身之姿瞬間帶起劍拔弩張的可怕氣勢，葉目泛寒，“這不是可以不用美人計嘛，何必開口閉口要睡誰。你以為你尋歡，卻也是他人的玩物，互相利用罷了。反言之，相互利用達到目的的手段多得是，美人計是最蠢的。”
說她是他人的玩物？還說她蠢？
沉香怒道，“桑節南你不顧柒小柒的命了？”
“你動小柒一根汗毛試試。”節南嗤笑，“聰明如沉香師妹，應該知道手里沒有籌碼的后果。再說，我就是坐得腳麻，又喝了不少，想要出去透個氣，并未說不接香堂主布置的任務。”
沉香強行壓下心火，“所以——”
“所以我去散心，你看熱鬧，把銀票準備好，今晚你我好好尋歡作樂一番，別辜負了良辰美景。”節南站起身，自上而下睨看沉香，“我還要確認小柒是否真在你手上，你給我把人提過來。”
沉香心頭一顫，“我馬上派人去。”說罷懊惱自己怎么又怯，轉而橫道，“我讓媽媽在三樓留出了幾間屋，你還是上去醒酒得好。
節南知沉香怕自己不顧小柒，卻也不多說，上樓就上樓。
沉香掃看年顏，及時擺出嬌美笑顏，“麻煩年師兄給桑師姐領個路，我擔心她酒后率性，萬一得罪海月樓里有權有勢的貴客。”
年顏點頭，聽著眾人又開始奉承拍馬，大步追上，在三樓樓梯口看到了站著不動的節南。
走過節南身側，年顏冷道，“小柒確實在沉香手里，目前安然無恙，只要你——”
“乖乖聽話。”節南聲音更冷，“以為你對小柒至少還存一絲兄妹之情，卻是我癡心妄想。也對，怎能期望一個連師恩父恩都能背叛的家伙？”
年顏腳步不停，似乎鐵心無情無義。
節南握拳，快步上前，正要再刮年顏幾句，忽聽樓上傳來一聲響動，她才想起四樓是這代良姐姐的寢居。心頭頓然閃過一念，快得她自己都抓不住，但覺應該上去看看。而她一向果決，膽子又大，當下步子轉上樓梯，直奔四樓。
年顏居然不阻不問，只是跟轉上樓。
四樓窄廊里無人，門卻虛掩，節南推門進屋，就見儒雅明堂。兩面書架一角棋桌，另一角豎立大格架，皆是文房四寶。書桌比一般的要寬大，鋪一長張畫紙，毛筆蘸飽了墨，不及下筆。
“桑節南！”年顏沉喊。
節南轉頭看不到人，才發現草簾那邊人影晃動，年顏不知何時竟到里間去了。她掀簾走入，看到地上趴伏一人，后腦勺對著自己，但一身五彩斑斕的絲袍告知了是誰。
她道，“良姐姐。”除了那位，也沒別人了。
年顏道聲是，俯身將良姐姐扶起，放到榻上。
節南總算瞧清良姐姐的模樣，然而聞名遐邇的海煙第一美這時不如赫連驊，雙頰凹陷，眼袋淤青，瘦得尖嘴猴腮，只能從峻拔的鼻梁架子依稀看得出俊俏。
節南走過去，才碰到良姐姐的手腕就驚了驚，趕緊仔細把脈。她遠不如小柒精通醫術，只是略懂皮毛，但久病成醫，對中了赤朱的脈象十分熟悉，可以立刻確診。
“真是赤朱。”
年顏沒說話。
節南也不用年顏說話，腦袋里轉風車，想弄弄明白。