節南上了船，迎面青衫果然是泮林。
王泮林已取下面具，漆眸中星辰幽明，雙手攏袖似收高遠之云，淡諷無笑，“小山剛才倒掛扎發的模樣，讓我剎那以為看見山鬼。”
節南看身上的夜行衣臟兮兮，兩邊長發亂糟糟的，又是受傷，又爬峭壁，估計臉也不能看了，怪不得王泮林說她像鬼。
但她遑論不讓，“我倒掛金鉤看你，才覺一縷幽魂。”
相隔三百尺野馬脫韁的心跳，相隔三尺的此時，跳得不過微快，只是心發燙，不得不拉深每一口呼吸，將燙意換出去。不過——
節南挑眉，有些不確定，“王泮林，你這是在生氣？”
王泮林垂眸，發出類似一聲哼笑，“如果先上船的是畢大師或你同門，我大概會怒，這時倒還好。今后還請幫主多為兔幫著想，再發生今日諸如此類，不要光是口號好聽，要身先士卒，領著大家撤才是。”
節南懵了半晌，噗笑，“何必跟我兜圈子？直說應該自己管自己逃命，不要想著救什么人。只是你忘了，我只為自己圖謀，沒有好處的事是不做的。”然后笑顏燦爛，“好了，不管那些，我要告訴你——”
王泮林抬起墨山眉，那種逼狂他的心情，已經隨節南上船漸漸消散，方才一諷山鬼，就出盡了心頭之氣。
他喜歡她相伴，卻看淡自己的生死，故而說得出她作鬼他就作鬼的話來。他還得承認，自少年時就獲得很多姑娘的青睞，雖不會刻意討她們歡心，但比十二還深諳溫潤君子的魅力，不刻意不經意就能輕易俘獲芳心。
他在大王嶺上就對小山說過，他說話不上心。然而他沒說的是，那是一種可以從小培養成的力量，對什么人說什么話，怎樣說話能控制人的喜怒哀樂，同時自己做到漫不經心。
當然，對小山，從不刻意到刻意，樂此不疲調侃她，捉弄她，難掩對她的喜愛，甚至也情不自禁，覺得其他女子無法與小山相提并論，是一份如獲至寶的歡喜心情。他，因為她，迄今悅過，懊過，憐過，惱過，開心過，擔心過，別人看來小打小鬧，他以為這就是全部，想著她足以伴他或短或長的一生，必然不無聊。
萬萬料不到，看到她倒吊山崖的剎那，誤以為她死了的剎那，他會痛楚，痛苦，痛到恨，痛到悲絕，心慌意亂，莫名難喻，心里卷起千層浪！
他恐懼了！
從未恐懼過的一個人，恐懼到不知如何是好，只有疏離漠然，希望重新掌控自己的情緒。哪怕，他見她平安歸來，跳下船頭的身姿漂亮輕靈，輕易引起他的贊嘆，心中也欣喜若狂，卻無力蓋過銘心痛感。
他不知該如何，禁不住就往后退了一步。
節南的笑模樣凝住，微撇頭，心中的燙熱頓時涼下，也退了一步，拍拍左肩，暗道還好沒有頭腦發熱，對他說出自己的心情。眼前這人是王氏兒郎，名門之后，倜儻風流的人物，她雖不在乎門戶之別，但不代表她天真。更何況，喜歡就喜歡了唄，是她桑節南的事，與王泮林有何干系？
葉兒眼里重泛笑意，雙手抬起，蕩動袖子耍玩，“九公子還真以為我是鬼，竟怕得要逃？”
“……”王泮林看出節南前后兩種笑意，不知怎么，心頭悵然若失，追問，“你剛剛要告訴我什么？”
節南笑意深深，“忘了。”
“臭小山，臭小山，你害我挨這家伙訓！”福柒到，公報私仇得將王泮林推開，斜白眼，挑眉噘嘴嗤他一聲，“好狗不擋路。”
王泮林苦笑，他訓他們，卻其實是訓自己。
小柒把節南從頭到腳打量一遍，“樣子雖然難看了些，氣色挺紅潤——”說著話，胳臂正要掛上節南的肩，卻不料反而讓節南勾進了胳膊肘，并承擔她大半個身子的重量。
“小山？”小柒立覺不對，手搭脈，眉就豎起來了，“赤……”
“小聲。”節南將小柒拽到左側，用來隔開王泮林的視線，“我說怎么燙得全身疼。趕緊扶我找個沒人的地方，這毒發作起來，氣質就全毀了。”
不能和小柒講面子，只能講氣質。
小柒雖詫異赤朱為何這時發作，倒也不顯擔憂，暗暗帶起節南，似姐倆好得從王泮林身旁過去，又給一白眼，“果兒姑娘來了，小心她瞧見幫腦真面目，要挾你以身相許。還有，幫主要歇息，你好好打掃犄角旮旯。”
不待王泮林回答，小柒往底艙入口走，同時說節南，“直說你不想王九看到就好。”
節南感覺最后一絲力氣漸漸從體中抽離，勉強下了木梯，看清四周無人，雙腿就軟了，卻還笑呵，“我是不想看到他。”
姐妹心意相通，小柒嚇喝，“干嘛？你你你當當當真看上他了？”
節南笑得沒力氣，“奇怪吧。”
小柒點頭如搗蒜，“太奇怪了！他既沒有明瑯公子溫和，又沒有不男不女好看……”倒出一堆藥丸，挑出幾顆來，喂進節南嘴里，“算了，你覺著好就好。師父說，喜歡誰都是自己的事。九公子聰明，有夠壞，要是你多勾引勾引，讓他反過來對你死心塌地，那就不虧……”
小柒突然驚恐盯住節南的右腕，“為什么會這樣？”
節南嚼著藥丸低眼一看，腕上浮起數道墨黑經脈，半晌淡道，“赤朱呈黑年無命，臭小柒你再偷懶，我就活不過一年了，還說什么勾引人？”
福娃不福，神情非常沉冷，“一般赤朱毒，只要按月服解藥就死不了，但赤朱若碰到蔦英果實，就變成墨黑的絕朱。蔦英葉子和果實常混在一起入藥，所以我才很小心，不讓你隨便吃別人的藥，就怕……”
絕朱，顧名思義，月服藥已經沒用，確確實實只剩一年命，甚至更短。
“所以，我今晚可能誤食了蔦英果實？”小柒的這些藥丸也沒用了，節南只覺全身灼燙，但這種痛苦并不陌生。
鳳來縣的去年，她被灼至皮包骨，日復一日。