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“老遠就聽見姐姐笑聲，卻忘了要哭嫁才是。”
嬌聲如銀鈴。
昨日劉家女，今日王家婦，纖巧身姿穿富貴輕紅羅，牡丹頭上戴金銀步流蘇，劉彩凝集貴婦新婦一身，氣韻卻比踏青那日紋絲未變，面容仍似閨中少女，笑得天真爛漫。
且提，劉彩凝年方十八，節南和趙雪蘭和她一比，都是老姑娘。
趙雪蘭坐著沒動，直接發揮討厭喜歡都擺出來的真性情，“你來做什么？”
節南比趙雪蘭壞，也比趙雪蘭滑，“雪蘭姑娘的意思是，彩凝妹妹昨日才成親，今日怎么出得來。即便把趙府當作娘家回門，也得等上三日。”
劉彩凝的笑容凝了凝，隨即尷尬抿開，命身后丫環送上一個大禮盒，“今早為公婆奉茶，才聽說姐姐要為姑母沖喜，許了都府判官朱大人，今晚就要成親，故而央了婆婆前來賀喜。我婆婆開明，知我和姐姐一起長大，情份難舍，特意帶我過來。她這會兒在同你爹和二夫人說話。”
趙雪蘭昨日心里還酸楚酸楚的，今日輪到她自己出嫁，那份嫉妒心就煙消云散了，對著笑臉而來的劉彩凝也擺不出太久的黑臉，緩和了語氣，“多謝。”
節南溜眼望著那只禮盒，又來使壞，“我早聽說雪蘭的舅父舅母視她如己出，要不是急著給大夫人沖喜，她的婚事也會由你們家張羅。如今送來這么大只盒子，肯定是來添嫁妝的，能打開讓我們開開眼么？”
劉彩凝一愕，干笑道，“這個……實在太倉促，我自己來不及準備，就選了一座雕功精湛的如來佛像……”
節南屬霸王的啊，豈給劉彩凝喘息的機會，眼乍亮，“純金佛像啊——不愧是嫁給安陽王氏，哪怕從昨日百官皇族的賀禮中隨便挑一樣送來，那也不得了。”
“……不是純金的，是石刻的……”劉彩凝突然意識到自己太草率，費力想理由，給她的禮物增加貴重性，“……名匠刀工，還開過光……”
“碧云，把石佛送到大夫人的庵堂去吧。大喜日子，新娘子的房里放如來算怎么回事？要是送子觀音也還罷了。”節南一臉興致全無，重新坐端正。
趙雪蘭想笑，不敢笑，“都是一份心意。”
劉彩凝給自己找臺階，“禮輕情意重。”
節南嗤笑，“真要如此倒好，只怕虛情假意，自私自利，就知自己收好處，不知往外送好處，還不如一般的賀客，好歹要顧著面子，掂量掂量是否拿得出手。”
劉彩凝讓這話說得面紅耳赤。從小到大，事事由母親張羅，本家之中姐妹不少，但好東西總是先盡著她。她難得自備禮物，也選她自己不要的，自覺對其他姐妹而言已是難能可貴的好東西。尤其是趙雪蘭，但凡她送的，都是歡天喜地收下的，對她擁有的一切都羨慕不已。
于是劉彩凝有了底氣，“雪蘭姐姐喜歡就好，何須世俗之人淺見。”
清脆的叮當聲。
劉彩凝瞧見趙雪蘭腕上那對碧光流彩的翡翠鐲子，脫口而出，“姑母還有這么漂亮的鐲子？”
“六娘送我的。”趙雪蘭看看節南。
節南笑，“小小石頭，不成敬意。”
劉彩凝連耳朵都紅了，這不擺明笑話她吝嗇么？
“我爹娘自會為雪蘭姐姐添妝，我只知姐姐喜歡禮佛，我就送一尊佛，金佛石佛玉佛木佛有何分別，我不懂與他人攀比，也不想攀比，更相信雪蘭姐姐不會拿我的禮物和任何人攀比。”劉彩凝理直氣壯再論道。
“哦？原來劉府的嫁妝箱子還沒送來啊？是我錯怪你了，你別惱。”節南也端杯喝茶。
劉彩凝聽得出節南敷衍，氣在心頭口難開，心想回頭必須讓母親準備一箱體面東西來，堵住這女子的嘴。
“雪蘭姐姐的大喜日子，屋里屋外怎么冷清得很，也沒見丫頭婆子們來來去去。其實姐姐應該留著四個丫頭的，畢竟她們自小跟著你，大了就隨你安置，配個家里小子，升了管家媳婦，照樣伺候著你，不至于這會兒跟前連個梳頭的人也沒有。”
趙雪蘭自己應對，“妹妹忘了，我今日之前還是掛在觀音庵清修的弟子，別說四個丫頭，就是一個丫頭都嫌多。而且留在我身邊也沒好去處，不如請大舅母代為安排，否則我也過意不去。再說我成親和妹妹大不同，一切從簡，只為我娘能好起來。”
說罷，趙雪蘭站起來，竟是送客，“妹妹昨日才成婚，今日出門雖是你婆婆開明，只怕別人誤會王氏新婦不懂規矩，所以我也不敢留妹妹太久。”
劉彩凝抿唇扯笑，只好隨之站起，“姐姐，我今日怎么都要來一趟，是想你我如今都嫁為人婦，從前女兒家時候發生的那些誤會就放下吧。”看一眼節南，神情有些猶豫，但還是繼續說了下去，“姐姐知道我并不特別聰明，故而讓爹娘費盡心思，只是為人子女者，不能說父母的不是，可我懂姐姐為何生氣。不過，姐姐已經覓得佳婿，朱氏名門，朱大人年輕有為，相貌堂堂，有品有德，真是失之東隅得之桑榆，還好當初拒了……”
立覺自己泄露太多真心思，劉彩凝笑著沒說下去。
趙雪蘭只當劉彩凝說為妾之事，心道不錯，自然聽不出另一種不對勁。
節南卻是見過王五郎的，馬上感覺到劉彩凝話里的酸羨，幾乎出于本能就駁這人，“麒麟才子，白云深處，天海心寬。若論佳婿，誰能及你？”
劉彩凝臉色僵白，雙手捏了雙拳，死死咬住唇，看得出呼吸急伏。
這下，連趙雪蘭都察覺異樣，“彩凝，你怎么了？”
節南冷笑，能怎么，還不就知道了王云深并非朱紅此類的英俊面貌，本想過來顯擺夫家，結果發現沖喜一點不悲切，一直陪襯自己的表姐居然嫁得挺愜意挺舒坦，方方面面都出乎意料圓滿，可謂否極泰來，叫劉彩凝心里怎能不翻江倒海！
節南暗哼，真是高估了這位劉大小姐。