小柒直率，不懂也不裝懂，與節南咬耳朵，“師叔也太能裝了，沒人看著還哭得那么真，明明高興今后再無眼中釘。你多學著點啊。”
節南低答，“你才給我看好了。人爭一口氣，佛爭一口香，沒人爭就沒勁。你以為人假哭，人卻是真傷心。桑浣和劉氏之間的恩怨，說破了天也不出趙家，我們瞧她們斗得厲害，其實就是平日消遣。如今眼看這人就要沒了，一時心里空落落，潸然淚下。這等心境，我們這些未出嫁的姑娘是體會不著的。”
小柒拿奇怪的眼光打量節南，“你不是體會著了嗎？難道說，你除了有個未婚夫，有個姐夫，還有一個丈夫瞞著我沒說？”
節南翻白眼，“我是領會，不是體會。”
小柒切一聲，復罵，“不動腦子你會死。”
節南不甘示弱，“動了腦子少死死。”
“娘——”趙雪蘭一聲尖叫。
小柒往里屋走，節南往屋外走。
“朱大人，您請來的那位老大夫怎么說？”其實問這話有些多此一舉，因為那位前御醫同趙琦朱紅說完話就走了，并未多做停留。
朱紅果然搖頭嘆息，“老人家說神仙難救。抱歉，微薄之力，未能幫到府上。”
隔著兩道厚門簾，也蓋不去里屋的哀哀泣音，朱紅攏起雙眉。
“……”節南陡然決意問個明白，“朱大人與我姑丈之前不曾來往，為何近日如此關心趙府的事？”機會是要由自己發現的，縫隙是要靠自己鉆大的。
朱紅想不到有人會這么直接問，顯然不把他之前的說辭當真，就有些尷尬，但正望節南那雙聰慧葉兒眼，心中終明。
“只覺趙府與我的境遇有幾分像，故而做不到視而不見。”
節南心眼多，轉念之間就是了然。朱紅與蘿江相看之時，郡馬幾乎已是他囊中之物，豈料半路殺出個劉咬金，挺好一條康莊大道就被堵了，后來雖得了份肥差，多半與他的期望相差甚遠，且官場那么大點地方，難免閑言碎語，處境未必像他從前管御馬房那樣安適。
于是，節南說道，“塞翁失馬焉知非福，趙府這時雖處窘境，今后之事誰也難料，畢竟我姑丈為官多年，朝中還是有不少倚仗的。遠的不說，但說我姑丈丈人家劉氏一門，如今可不得了。而我聽聞朱大人家中只有一位兄弟，暫居張蘭臺妻家？”
也許換了一般人，聽不出這話里意味深長，朱紅卻非一般人，聞言沉吟，稍后作答，“是，我弟弟與趙府小公子同齡，我祖父是中丞夫人父親的嫡親兄弟，只是祖父不善經營家業，漸漸敗落了，偏父母又走得早。不過，本家對我兄弟二人頗為看顧，但我自己不好意思一直打擾，近來有搬出去的打算。
節南察言觀色，見朱紅神情平寧，就覺這人不愛怨天尤人，挺好一優點。
節南就道，“朱大人的心情我很明白，我與姐姐也是暫居趙府，怎么也不可能住一輩子。不似我表姐，嫡長姑娘，只要我姑丈為她招贅，就能名正言順住家里了。”
說到這兒，節南嘆口氣，“怕只怕大夫人這一去，表姐的婚事又要往后拖，一拖就是一年，要把姑丈姑母愁白頭發了。”
朱紅若有所思。
節南再道，“要我說，表姐若有婚約在身，這會兒救大夫人最好的法子就只有沖喜，正好朱大人尚未娶妻——”
節南心想，說到這份上，朱紅要還是不得要領，就證明是她自己又想得太多了，這位根本對趙雪蘭沒那個意思。
話說回來，沒意思也正常。趙府小廟，最近又有些風雨飄搖，可能容不下原本要當郡馬的大佛。雖說所謂的郡馬，在她看來，其實也就一閑主，基本混吃等死。
朱紅突然一笑。
他模樣俊秀，個性穩中求妥的深沉，突然如此笑起來，顯得翩翩又華麗。
節南心嘆，不愧是世家子弟，哪怕已經屬于沒落的一支。
同時，節南豎眉，壞嘴巴，“朱大人，我身后這屋里頭有人危在旦夕，你這么笑法合適么？”
朱紅頓然斂笑，“抱歉，只是覺得果然耳聽為虛眼見為實，桑六姑娘快人快語，膽大包天，做事當真霸道，卻也當真爽直得很。”
節南瞪眼，“我不爽直，怕你聽不懂。而且朱大人把話說清楚，你從哪兒聽說的我呢？”
朱紅含笑，“不可說。”
節南打算無視過去，“好吧，既然朱大人已經明白，請問你作何是想？”
朱紅眼不眨，目光調向節南身后的明窗，仿佛想看清自己的前路，最終以一種下定決心的深沉語氣，“六姑娘可否幫我請趙大人出來，我有要事相商。”
都是聰明人，節南轉身就進屋，靜靜請了趙琦。
“何事？”即便傷感，仍不失警覺，這就是桑浣。
“朱大人請見姑丈，興許有法子緩解大夫人的病情也說不定。”節南如此回應。
桑浣沉默片刻，心中定不下來，到底按捺不住，起身走了出去。
節南卻很沉得住氣，該說的都說了，該做的都做了，結果如何，只能等著瞧。不過，內心深處嘆了又嘆，帝都謀心之高手如云。
不一會兒，淺春進來，請了趙雪蘭出去。挨了打的孫婆子叨叨著不好，溜出去聽壁角。屋里只剩昏昏沉沉的劉氏和節南小柒。
小柒從不真鈍，故意嗅了嗅鼻子，“這又要干什么好事了吧？”
節南淡淡一笑，湊著眼皮翻白，氣若游絲的劉氏耳邊道，“這事要成了，大夫人的心事也了了，記得來世報答我桑節南。”
劉氏猛睜開眼，一抬手，輕打在節南手背。
看著沒力氣往外凸眼珠子的劉氏，節南才發現這位大夫人的長相其實挺溫和的，于是她也能耐著性子，“到這時候，您能為您女兒做的，就是撐住了最后一口氣，別讓她孤身為您守孝。因為真要到守孝的地步，之后的事可就不好說了。”
事未成，節南也不會把話說滿。
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