四周都是水，連天連云，看不到陸地，也看不到船只，一點端午的節氣都沒有。
節南坐在艙頂，眺望。
吉平立她身后不遠。
整條船上，除了王泮林，節南，吉平，書童四人，就是幾名看上去再普通不過的船夫。
節南頭頂上扣著兔面具，看見船夫們的脖子里也掛著兔面具，但她真得看不出半點王泮林當初說的——兔幫氣勢。
王泮林說，借人不容易，又說要為兔幫建立聲望。
所以，聽了這些話，節南今日上船，是準備看到一船子的灰壯兔子的。結果——
節南想著就笑了，自言自語道，“這人的話得反過來聽。”
“小山說我？”王泮林坐過來。
節南不驚，“是啊。沒上云茶島時，你說要借我的劍殺人，結果啥事沒有。之前你說要讓兔幫在英雄會上露臉，方便日后壯大，結果——”
一只鳥，撲楞著翅膀，抓在吉平肩上。
節南葉子眼眨了眨，嘴哦圓了。
王泮林望著節南變化多端的表情就笑，“結果怎么了？”
“九公子安靜，飛鴿傳書哪。”節南盯住吉平拿出一小卷紙來，“吉平，上面說什么？”
吉平看看王泮林，見對方點頭默許，才念到，“烏明半路被劫，追蹤不及。”
節南轉頭瞪王泮林。
王泮林攤開兩手，表示無辜，“不是我劫的。”又指指吉平肩上那只鳥，“而且，不是飛鴿，是鷹。丁大先生所養。”
就這迷糊眼神，能常常對著他的臉悼念，也叫神奇。
王泮林自然不知，節南屬于特異眼神。一旦她劃分為不重要，人也好，東西也好，外形就會模糊化，而且她本人根本不在意看錯。但需要她記住的，或已經熟悉的，卻絕不迷糊。
節南再看那只鳥一眼，個頭雖小，是有點鷹樣子，不過這不重要，“北燎劫了烏明？那風娘和萍娘呢？”
吉平答，“今早御史臺派人將烏明轉到天牢，才讓人半路劫走。風娘萍娘還關押在郡衙，既然消息上沒提到，應該無事。”
“御史臺流年不利。”王泮林的語氣里有著微妙的幸災樂禍。
節南雖然驚訝烏明被人劫走，可再一想，這事與她沒有干系，但問，“這船現在到哪兒了？行駛這么久，別說群島，一塊泥巴也沒瞧見。”
這時，江上突然起霧，愈來愈濃。
“迷沙群島，顧名思義就是迷霧，出了迷霧，就進入這幾座小島的水界，再繞開江盜占領的水域，最遲午時能到。”王泮林道。
濃霧如白紗，節南看王泮林的五官也有些迷蒙，“聽起來也不難找，官府為什么放任江盜，還是天子腳下？”
“一，天子在宮里，不下水。二，由熟悉水流氣候變化的長白幫提供水道圖，遇到迷霧算是運氣好，遇到卷風就只能喂魚了。三……”
船猛震了一下。
節南抓住扶欄，不及問怎么了，船往下突沉幾尺，跌得她差點咬到舌頭。
王泮林抱著木樁，周圍霧蒼茫水蒼茫，居然還笑得出來，“……就算有水道圖，也未必能避開暗礁和突然轉向的江底急流。”
節南呵呵干笑，吃著飛濺的江水珠子照樣耍貧嘴，“有天然屏障的地方，就必有鬼祟猖獗，我看這長白幫八成和江盜一伙的。”
王泮林沒說話。
上下顛簸了約摸三刻，節南覺得船要散架的時候，眼前頓時豁亮，雖然還是白浪翻飛，迷霧卻被甩到身后，前方兩片山崖分出一條湍急水道。
王泮林站起來，下去同船大說話。
然而，不一會兒，節南就發現不對勁。
船，不走了。
雖然晃上晃下，左右前后搖擺，山崖如巨人一般，影子陰沉沉壓定了他們。
節南問始終站她身后的吉平，“九公子又打什么主意？”
老實的吉平這回沒有作答。
節南也沒指望吉平，往欄下一鉆，輕飄飄落在甲板，去向王泮林要答案。對于異常的事物，她敏銳無比，也從不輕忽。王泮林那么難捉摸，她本來覺得與自己干系不大，就沒怎么多關心，反正見招拆招，但隨著迷團一個個解開，已經到捅破這層紙的時候了。
“王泮林。”她喊他全名。
王泮林回頭看節南，墨眉挑劍鋒，淡淡卻笑。
“借一步說話。”節南也挑眉，不遑多讓。
王泮林往節南那兒走了兩步，就聽船大喊——
“前方有船！”
王泮林和節南看出去，只見一條三桅尖頭，雄赳赳的江船劈水速來，桅桿一面紅旗，黑白雙色，繡著兩條大蟒，船頭船櫞站了好些人，都扎紅頭巾，鮮艷乍目。
王泮林吩咐吉平等人，“戴上面具。”
節南早戴上了，面具后的雙眼綻放精光，“長白幫？”
王泮林搖頭，“長白幫以七星勺作旗，雙蟒是這一帶*的標志。”
節南望望兩旁，都是絕壁石崖，“地形對我們不利，最好退到開闊江面去。”
王泮林卻道，“兩面包抄，已經來不及了！“
節南趴船櫞往回看，離船尾十丈左右，不知何時出現三條搖櫓船，每條船上二十名紅巾漢子，手持勁弩，弩上搭著串繩的鐵鉤箭，隨時能扎進這艘中看不中用的畫舫。
“無需緊張，船頭左側吊著小船，萬一對方起殺心，吉平會帶你走。”王泮林看節南抱臂的動作，還笑，“我還以為你天不怕地不怕。”
節南嗤聲，“誰怕了？”聽著不是味兒，吉平會帶她走？“書童不走嗎？”
“他從小泡在江水里長大的，不然我跟五哥要來何用。”王泮林答得沒心沒肺。
換句話說，對他沒用的，他扔得快？
“不愧是老謀深算的九公子。”節南發覺，如果自己問他怎么走法，答案肯定更加氣人，索性配合他的傲慢亂猜一氣，“原來你的目的根本不是參加長白英雄會，而是奔著雙蟒*來的。”
王泮林饒有興致，橫豎前方那條船還有一段距離，不慌不忙問道，“怎么說？”
讓他瞧瞧，這姑娘能猜到什么地步。
熱騰騰出爐，累死我了！