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節南心想,看來自己主動交代為好,“我與死者馮三都是鳳來縣人,崔大人應該想得到。”
崔衍知點了點頭,眼不望她,“事出非常,鳳來告急,知府大人決定先發兵。”
接著,他對宋子安一拱手,“子安,我這就去點五千兵到北門等你。這一發則動全身,城里恐怕會人心浮動,沒準還要出亂子,你送你夫人時繞些路也不妨,不必急趕。”
宋子安連忙拱手回道,“多謝衍知,有勞你了。”
老大夫問明宋子安打算將妻子安頓在哪處,就允回頭讓徒弟把安胎藥送過去,然后出乎意表地推起板車,竟說要找仵作驗尸,非要搞明白人是怎么死的才行。
卻原來,大夫和仵作老相識。
節南隨宋氏夫妻出了府衙,雖然很想跟這些麻煩的人分道揚鑣,可因為都要去碼頭,不得不走同一條路。
宋子安這才笑道,“姑娘適才用張載先生的關學之說,矯正知府大人失言,實在不凡。”
梅清對知府相當不滿,所以聽夫君夸別的女子也不嫉妒,微噘著嘴,“都是考取的功名,可我瞧著那位知府大人,真懷疑他是不是考場帶小抄了。上回咱們去拜訪他,我就覺得聽不懂他說話,東一榔頭西一棒槌的。但夫君一派相談甚歡的模樣,我便以為是自己讀書少。”
節南撲哧噴出一聲笑。
宋子安則想笑也不能笑,“這個嘛,讀書各人各法,考場上又講究天時地利,且知府大人已為官多年。”
“哦——”梅清頓然想通,“我明白了,想是知府當官以后就不怎么讀書,把從前學過的又都忘了,所以一用文縐縐的詞,就顛三倒四不著邊。”
不管這位少夫人魯莽不魯莽,性情率真得緊。節南暗笑著,一邊聽宋子安轉開話題,開始叮囑梅清安心養胎,絕不能出城,熱鬧地方絕不能去,萬萬不可亂蹦亂跳,還讓她趕緊寫信通知家里,云云。
梅清應得倒是干脆,可節南聽著敷衍。
等三人回到船上,因為突然的變故,宋子安要作許多安排,一時照顧不了妻子,就讓她回艙休息一會兒。
梅清不但不肯,還非拉著節南不讓走,說聊天不累。
宋子安沒辦法,只好拜托節南照看一下,趕緊去忙了。
節南等宋子安一走,就作勢扒了扒梅清的手指頭,“宋夫人不要用那么大的力,扯壞我這件襖子,就沒得換了。”
梅清的神情與她夫君在時截然不同,怏怏松了手,“剛剛多謝你。要不是你說出我有身孕,恐怕這會兒他已經出城,沒有心思親自打理這些瑣事。”
“別謝。我哪兒知道知府能讓宋大人去代鳳來的知縣?只是撞了巧。原本想看你夫妻鬧架,結果反而成全了你。”節南嘴上愛耍壞。
梅清并不糊涂,“你要真那么想看夫妻打架,干嘛不說我早知道自己懷孕,為了出門玩兒才瞞著哪?”
節南忽然被點通透的懊惱表情,“對啊,我怎么沒想到?”
梅清瞪著節南好一會兒,失笑,“好吧,你這人實在讓我說不上來,忽而好忽而壞。不過,我決定還是交你這個朋友了。我娘家姓玉,美玉的玉。我叫梅清。梅花清冽的梅清。你呢?”
節南靜了片刻,“叫我小山即可。”
梅清很仰望的俏皮模樣,“你爹娘給你取名的時候,是不是你還沒出世,所以當你是男孩子了?按說,男子為山,女子為水,小山不像女兒家的名字。”
“一個名字罷了,沒那么多講究。”對她爹怎么給她取了這個名,節南從未關心過。
這時,城道上不斷跑來一隊隊的府兵,很快就在北門前集成一片密云。
如果馮三的死不過是一顆石子投入湖心,百姓們的好奇乍驚就平,此刻這般罕見的景象卻似大石投井,濺濕了每個人。越來越多的圍觀者,議論紛紛,揣測紛紛,亦有打聽到蛛絲馬跡就四散報信去的。估摸不出半個時辰,便會驚動全城。
“雖然知府大人說山賊只有千余,拿回鳳來不難,可我不知為何,這心里頭七上八下的。你說,要是山賊真那么好打,大王嶺匪患不早就除干凈了嗎?何至于拖到今日,弄得千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅,連個縣令都過不去。而且,現在那伙山賊把一個縣打下來了,說不定個個以一擋十,力大無窮,我看應該把所有府兵派上才有打勝仗的把握。”梅清說著說著就發急,完全忘掉丈夫的叮嚀,拎裙小跑找他去了。
節南無心攔她,見船下上來幾個水巡小吏和船老大說話,眉頭蹙得更緊。她這心里,不是七上八下,而在拼命往下沉呢。
“前封都武王,今都安大都督,就姓玉,聽聞他的掌上明珠嫁給了連慶年間最后一個狀元郎。你說天下又能有幾個玉氏女子嫁狀元郎的?”
連慶,是先帝年號,眨眼已是陳年舊事。
節南回頭,看著柒小柒走來。
那么重的一個人,踩著老船老木,全無聲息,全無動靜。
節南就道,“一直等你不來,還以為你打算混上劉家的船走,畢竟那家富裕,肯定好吃好喝伺候著你。卻不料你早來了,跟到府衙我都沒察覺。”
柒小柒砸吧砸吧嘴,嘴里有東西吃,“讓你察覺,我這些年的苦就白吃了。我把劉儷娘弄醒之后,馬上趕過來找你,誰知船老大說你去了府衙,其他的事一問三不知,我只好自己跑一趟。想想從前,我哪需要干這種跑腿的勾當。”
節南不愛提從前。師父一死,她就大徹大悟。從前也沒什么好。命都攢在別人手里,呼風喚雨都不過是拿旗聽差的小鬼。
“不過你奇怪啊,無端下船管人閑事?”柒小柒自有她的一分智慧。
“那人是馮三,中點鋼蜂箭而死。”節南道。
“點鋼蜂箭?”
柒小柒識人有過目不忘之能,節南一說馮三,她就知道是哪一個,所以,驚的是“點鋼蜂箭”四個字。←→
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