彼得遜昆有些錯愕，不明白陳健的態度為什么會這么堅決。
縱然他年輕有為，但畢竟不是外交官出身，這些云里霧里的外交辭令讓向來遵循武力解決一切問題的公司出身的雇員難以摸清楚陳健的真實意思。
到底是支持英國？還是支持荷蘭？
“你要清楚，我不僅僅是個商人，更是共和國的國人議事會成員，在這件事上我不能輕易表態。我有我的傾向，但也只能是傾向，在國人議事大會做出決定之前，我必須遵守這個準則。當然，公司或是私人之間的合作，那又是另一回事，之前所說的支援一部分槍械、火藥和貨物的事，我是可以做主的。”
彼得遜昆松了口氣，只要陳健保持中立不傾向于英國人，公司還是有把握在十年之內于雅加達站穩腳跟的。將來的戰爭不可避免，但是有了這些人的支持，勝利的把握也會更大一些。
“陳先生，那么您的意思是，只要與獨立的國家之前簽訂的條約，其余人是無權干涉的？”
“是的。”
“那么對于本公司在萬丹、班達、雅加達簽訂的一系列條約您是承認的？”
“是的。就算英國人與他們簽訂了其余的條約，你們的條約我們依舊承認。其中還是有些不同的。萬丹和雅加達之間的關系，不同于明帝國的體系，所以你們與雅加達簽訂的條約我們認同，但我們不會認同你們單獨與明帝國朝貢體系內其余國家簽訂的任何條約，這一點請你務必轉告貴總督。”
“比如？”
“比如琉球、朝鮮等幾處確定的朝貢國。包括與他們的貿易，必須與明帝國簽訂條約，而不是單獨與他們簽訂任何形式的條約，那是無效的。同樣，包括臺灣在內的明帝國土地，我們是租借的，是明帝國的皇帝授予我在此地的駐軍和管理權，所以我會與明帝國的軍隊合作擊退任何沒有經過合法途徑占據此地的敵人，這是條約中我方的義務之一。這一點我請你務必和總督講清楚，即便發生戰爭也不是共和國與第三方的戰爭，而是明帝國與第三方的戰爭，我方只是遵守與明帝國的條約而履行的義務，并非針對第三方宣戰。”
“陳先生，公司并沒有興趣占據這里。公司需要的是香料貿易，而且會信守與陳先生之間的條約，只要陳先生不涉足對歐香料貿易，我們也不會涉足北大年以北地區的貿易。但是……日本除外。日本是個獨立的國家，他們派人前往北大年邀請我們建立商館……”
陳健笑道：“當然可以，日本與明帝國之間并無正式的朝貢關系和藩屬文書。你們與日本之間的商業往來，是你們的自由，我們無權干涉。但是臺灣、琉球那又是另一回事。共和國已經從明帝國那里取得了租借臺灣和屏護琉球的義務和權利，這是不容質疑的，并且除非明帝國收回這種權利我們不可能放棄也不可能允許其余人染指。”
“我會將陳先生的意思傳達給總督大人的。”
“請務必傳達，我不希望因為一些事造成雙方的不愉快或是合作的終止。你們前往日本的商館船隊可以在這里停留一陣，修補好船只再出發，我會派工匠予以支持。”
“感謝您。公司會尊重與珍視這份友誼的。此外，公司還有一個小小的請求。”
“說。”
“公司希望本公司的船只經過貴國的天涯海角殖民地時，能夠獲得補給、避風、和修理的資格。同時也希望在非與貴國簽署條約的國家經過的時候，請避免給他們補給和避風港待遇。我們來的時候在那里遇到了風浪，幸好船上有貴國和陳先生公司的實習生，在那里受到了很好的待遇。”
離開那里已經三年了，也不知道那里發生了什么變化，但是聽到荷蘭人請求得到在天涯海角補給或是停靠的說法，陳健心中還是很高興的。
“這當然是可以的。你們在那里補給，帶動了那里的消費，我們當然歡迎。但是請約束貴公司的水手，哪里作為共和國實際控制的領土，請遵守本地的法律。”
“當然，當然。那里不是蠻野蠻人的土地。我們當然會遵守那里的自治法令。”
兩個人又談了一些其余的問題，天色逐漸黑了，但是很多事還沒有談完。
“這樣吧，你們先在這里休息，具體的事可以簽訂一系列公司之間的合作協議，包括以香料換取棉布稻米和其余手工業品的具體價格，都需要定下來。回去的時候，我也會派人跟隨去拜見你們的總督的，在我回國后這里的全權代表擁有簽訂公司之間協議的資格。但是有一點要搞清楚，在我走后，簽署的雙方只能是亞洲地區的總督，而非董事會。”
“我會轉達的。”
當夜，陳健以福建海商貿易公司的特殊招待資金，安排了一場晚宴，出席的人不少，也在晚宴上介紹了貿易公司的成立，并將一些海商股東與荷蘭方的人介紹了一番。
第二天陳健又去見了英國方的代表，還是差不多的辭令，只是宣告保持中立并且維護法律的尊嚴，除非荷蘭人找到確切的證據證明那場屠殺與英國人有關，否則一定會敦促荷蘭人釋放英國的船只。
給英國人和荷蘭人的感覺，陳健都是一個很講究法律或者體系不太像商人的商人，這種感覺也贏得了雙方的尊重。當然，人格魅力什么的是在背后的火槍大炮的操練和軍艦的掩護下才熠熠生輝的。
只是這樣一個正直的、滿口主權不干涉尊重之類字眼的人，卻在暗地里開始為回國之后布下許多骯臟的種子。
幾天后，各種協定口頭達成了，陳健又派人跟著彼得遜昆前往荷蘭印度公司總督的所在地。
然而這些人剛走，陳健就找到了那批收拾行囊準備沿著已經開辟的太平洋航線先行回國的人。
他當然也要回去，但不會第一批回去，而是留下了三艘船卸載了貨物，只在預備淡水和食物，準備繼續向南。從安汶到澳洲，不走大堡礁那邊，繞到新西蘭再前往智利，最終回國。
第一批回去的人也分成兩隊，一批軍艦和四百名先行返回的士兵以及他們在這里的妻子，還有一批思鄉的水手。
這里的股份陳健已經送了出去，繞行了地球一圈發的超額薪水也讓他們回去后可以過上更好的生活，但是他們仍舊渴望一場暴富，陳健也給了他們這樣一個機會。
夜里，第一批返回的軍官和幾名艦長被陳健叫過來，拿出了一份六千枚銀幣的私人印章的信件。
“臨走之前，我希望你們能夠再做一件事。這件事必須保密，只有到了海上后才能告訴士兵和水手們。一旦做成，立刻起航回國，不要在這里停留。回去后這件事也不要宣揚，否則可能會引起戰爭。這是私事，六千枚銀幣是我個人雇傭的費用。”
軍官們和艦長們很自然地收過了那張私人的印章信件，沒有絲毫的猶豫。
“外面停靠著荷蘭人派往日本建立商館的船，上面有白銀、香料和其余貨物。在海上抓住機會，確定四下不可能被人發現的時候，干掉他們。他們上面只有四門炮，火繩槍也不多，水手更少。我已經數清了他們的人數，下手的時候你們也數清楚。”
幾個軍官笑道：“陳先生總算是允許我們搶劫了？士兵們已經憋得手癢，水手們也都盼著多弄點錢回去。我聽說他們有些人準備回去后合伙在群島地區買些土地建立種植園呢。”
陳健也笑道：“回去后收斂些，咱們已經和西班牙簽訂了《反海盜公約》，南洋貿易公司的人可不像我這么好說話，敢損害他們的利益，肯定會絞死后吊起來的。你們回去后繼續從軍也好，都是第一批環球航行的人，前途無限。水手們愿意去南洋貿易公司最好，愿意開辟種植園也行，咱們不是一路人，回去后情誼歸情誼，剩下的我也管不到了。總之，當海盜是沒前途的，如果和西班牙沒簽貿易協定，國家和公司都會鼓勵，但已經簽了再這么干就是找死。我會寫幾封推薦信的，你們會在南洋公司得到一個好位置的。”
“謝謝陳先生。我們本來是想留在這里的，但是看起來陳先生并不愿意。”
“這里？南洋公司的利潤更高，這里有黨派的目的，畢竟不是純粹的盈利目的，你們留在這里也不合適。”
一名艦長問道：“陳先生是擔心荷蘭人和日本展開貿易？”
“何止。將來還要排擠掉葡萄牙人、西班牙人或是不屬于公司的明帝國走私販子。這對大家也都是好事，將來分紅更多。我已經在你們的船上配了一些荷蘭船上有的貨物，總之記住，自己船上有的就留下，自己船上沒有的就算再貴也都一起沉到海底。這件事就當是個秘密吧，離開大海之后大家都忘記。”
“但是，陳先生，就算擊沉了這一次，下一次荷蘭還是會派人去的。”
“下一次？那就不知道什么時候了。如今往來不便，三兩年過去后，有些事就可以明著來了。現在都在搶時間，差了三兩年就會越差越遠。對你們來說，金錢貨物到手，對咱們來說，公司盈利。知道了為什么，也能更明白該怎么做了吧？”
眾人點頭道：“簡單。沉船、清點死尸確保一個不留、綁上石頭沉海。貨物和銀幣搶走，全員分配。本船上沒有的貨物或是荷蘭的特產，一并沉海。搶走后立刻向西返回故土，如果船有損傷，在琉球的島嶼上停留自行修理，不回港。到了海上后宣讀，并說這是軍官和艦長的臨時起意，由船員和士兵們表決。回去后就說這六千枚銀幣是陳先生送與大家的情誼錢。”
陳健大笑道：“不會有水手或是士兵們充滿正義感而不同意吧？”
“陳先生說的這種人，我見過，但都被你留在了望北城或是加入了你們的外圍組織，這一批船上可沒有。至于回去的人，如果不是這一次有足夠的股票和銀幣，他們肯定會沿途順便當一回海盜的。我能想象到的只有歡呼，而不會有人怯生生地說這樣不好……”
眾人都笑，陳健和他們一一握手道：“那就一路順風。今后歸國再見，自當把酒言歡。送一句你們喜歡的祝福：祝你們升官、發財。”
那些人也都一一回禮，送了一句同樣重要的祝福：“祝你們期盼的人人平等有一天會實現。”