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“夏城軍陣齊整，原本那些傳言我本不信，如今一看倒也有可能，只不過未必是千人破萬，但是千人擊破西戎三五千人還是做得到的。我不能比。”
首領拇指勾住羽箭，邊和身邊的親人發著感慨，邊試圖尋找下面那些人露出破綻的地方，然而直到箭鏃已然顫巍也不能找到尾羽的歸宿。
下面的人走的很慢，慢到腳步和遠處敲擊的鼓聲不分彼此，每走二三十步便會暫時停歇，羽箭叮叮當當地落在那些木盾上，木盾下的人視若無物并不驚慌。
他們身后壓制的弓手射的很準，三五十支羽箭竟然有十幾支落在了城墻上，這是很讓人震驚的準度了。
首領身邊的族人小聲道：“夏城軍陣雖整，可是人數不多，總不能以一敵十。咱們不怕他們攻城，怕的是那些在木臺上的夏城人演的故事，這時候應該調派人手，一旦他們攀登城墻的時候出城沖擊，定能獲勝。”
首領搖頭道：“我只怕他在四周還有伏兵，一旦將人調派到這面，他卻讓人從背面登城。你也知道，夏城有風箏，也有夜晚可飛的天燈，相隔千步也能看到，一旦咱們將人都調派到這邊，他升起風箏背后掩殺怎么辦？出城之后，不用多，便是再有五百這樣的夏城人，咱們又怎么能在野地上戰勝他們？”
“你速速將城中輕壯集結，只在城內等待，便于四周支援。下面那些人盯著木盾推著木車前進，定然是想要挖掘城墻，你也叫人準備些木石，等到他們靠近后投擲下去。”
城下，第一撥進攻的士兵已經在盾車的掩護下靠近了城墻，緩慢地將盾車推倒了木門附近，路上只有三人受了箭傷，傷勢不重。
他們也沒有抬頭看看頭頂發生了什么，只是機械地聽著笛聲，斜舉著木盾盡量不露空隙，他們相信自己的首領不會讓自己白白去死，也相信在后面吹笛敲鼓的同袍同族，只要做好自己要做的事就行。
一聲尖銳悠長的哨子聲傳來，兩名伍長拿出點燃的火繩，撕開了包裹在木板上的樹皮，露出了黑乎乎的用醋和硝石浸泡過的卷了火藥的麻繩，確定點燃后沒有立刻撤退，而是聽著哨聲拿出了小鋤頭，挖掘著城墻，將土扔到了木盾之外。
黃土不斷往外扔著，印證了城墻上首領的判斷，幾個人呼喊著舉起了木頭和石塊就要朝下砸去。
陳健在遠處盯著城墻上的動作，喝令弓手急速射，以壓制城墻，同時鳴笛。
兩個巨石落下城墻的時候，城墻下的兵士聽到了緩步退兵的笛聲，一如之前那樣斜舉著盾牌一點點地向后撤退而不是一窩蜂地逃走，這在開戰之前陳健已經告訴了伍長們戰斗的細節，再由伍長們告知士兵，以求讓每個人都知道計劃之內的進退。如果一旦發生意外，那就要靠平日嚴苛的訓練和紀律來維持戰斗力了。
弓手們快速射完了五箭之后，力氣已然耗盡，但是城墻下的同族也已經撤退到三十步外脫離了石塊木頭的攻擊。
城上，一人喊道：“首領，夏城人退走了！這時候出城沖擊，他們距離城門不過三五十步，他們的弓手和粟城人離他們百三十步，咱們足以在那些人支援之前將下面那些舉盾的人擊潰！”
首領大笑道：“他們是退走不是敗走，既沒有扔下木盾，也沒有抱頭如鼠逃竄。我看姬夏必是想誘我出城，我跟隨老首領征戰多年，他這些計倆騙我不得。你們也都學學，若是敵人退走時旌旗不倒、戈矛非拽、萬不能追擊。”
那人點頭稱是，深感折服，這才知道自己畢竟不如首領，牢牢記住了這番話。
遠處的陳健則是捏了一把汗，從來到這座城邑到此時，最危險的時刻也就是現在，自己派出去的那些人都是步戰精銳，身邊只留了些弓手笛手，一旦城上的人抓住那些人遠離軍陣的時間差沖擊自己，那么一切都會前功盡棄。
看到前面那些人撤到五十步左右的時候，陳健總算是松了口氣，回身告訴粟湯道：“你帶著粟城的兵士先向后退卻百步，叫兵士們堵住耳朵不要懼怕，準備沖擊。”
粟湯看著遠處那盾車，雖然知道夏城有發火之藥，卻不知道那東西到底能不能真的成為扭轉局勢的東西，將信將疑地領著士兵分成兩隊，二十步交替向后退走。
前面的夏城步兵退后到弓箭直射范圍后，陳健叫弓手再向后退，接著就聽到城墻上傳來的歡呼聲。
“姬夏，這就是你所說的夕陽西墜之前便能入城嗎？我不曾看到你們這群燒殺過我族人的夏城人走入我們的城邑，反倒是看到了你們在城下遺棄的鋤鎬。”
“你以惡人知心度我之心，只怕姬夏才是那幕戲劇中的首領吧？鳥不知魚如何能游于水，你在水中游得歡暢，卻指責天空高潔的蒼鷺是淤泥中的蝦蚌，豈不可笑？”
“你既不能速勝，只好在前夜派人縋入城中放火殺人以讓城邑混亂，卻不承認，反倒指責我們射了第一箭，這樣不分是非的人怎么會得到族人的推選？還是說你們夏城人都如你一樣，而你做的最是極致，他們才選你？”
帶著激發同族優越感的罵聲不斷傳來，故意割裂的親族關系讓城邑上的人帶著一種優越的勝利喜悅跟隨著首領一同侮辱著陳健和退走的夏城士兵，陳健只當沒聽到，詢問了那兩位伍長得到他們確認已經點燃了火繩的消息后，沖著城墻笑了笑。
身邊的人捧出一根同樣長度在吹哨時就點燃的火繩，陳健計算了一下時間，叫士兵點燃火繩，伍長開始檢查兵器和陶雷，做好沖擊前的準備。
見時間還有，陳健又向前走了幾步，在木盾的掩護下喊道：“誰是誰非有理無理，不是勝利和失敗決定的，難道你暫時勝了便是有理嗎？人在做，蒼天厚土祖先之魂都在觀看，你做了什么你自己知道，必會遭到天地的譴責。等你死去的時候，又有什么面目去見披荊斬棘建立城邑的祖先？又怎么去面對被你燒死的同族？”
“我說了我能攻下城邑，只是不想讓親族死傷，所以才讓他們撤回。你到現在卻還沒有綁縛自己來認錯，我也只好命人再攻了！不知我者，謂我瘋癲亂語，恐怕只有天地祖先才能知道我的用心了……”
回應陳健的是城上的一片笑罵聲，仿佛聽到了天地間最大的笑話，已經敗退了卻還在說什么不愿親族流血的話，最后他們只聽到了陳健一聲故意喊出的長嘆悲吟，接著就看到陳健帶著人向后退卻到樹叢之中。(未完待續。)