族人叫來了榆錢兒，榆錢兒赤著腳跑來，遠遠就喊道：“哥，我正要找你呢。”
“怎么了？”
“你嘗嘗這個，真的挺苦的。”
從口袋里掏出一個黑乎乎的餅子，掰給了陳健一塊，她倒是入戲了。
黑乎乎的餅子并不是用什么塊莖之類的做成的，只是沒有淘洗干凈就曬干的蕨根粉和一些小薊草，吃起來不苦就怪了。
陳健明知道味道不怎么，還是捏了一塊填進嘴里，扯著脖子咽了下去，看似無意地分給了數九一塊。
數九接過去，細細咀嚼一番，味道是有些苦，但是仔細嚼碎的話會轉甜，這是所有糧食的特性。
她不知道這是里面的淀粉遇到唾液中淀粉酶轉為糖后的甜味，卻知道這可以判斷能否充饑。
咽下那塊餅子的同時，嘴里是苦的，心里也是苦的。
心里的苦不是因為嘴中味道的延續，而是因為她知道這東西是一種食物，縱然沒有粟米的甘甜和菽豆的清香，卻能果腹，自己只怕真的換不來制作車輪的辦法了！
都是從那蠻荒中走來的，能吃就行，只有食物豐富有剩余后才會考慮精細味美，別說只是有點苦味了，就是蛆蟲臭肉不也都吃過，有一年還吃過從鳥糞里扒出的不消化的堅果呢。
她最后的遲疑，只是在想怎么開口才能不顯得自己急切。
陳健見也演的差不多了，捏著餅子對著榆錢兒道：“雖然苦點，但也吃不了多久。你陪著娥鉞部族的人，等我回來。”
沖著數九頷首示意，朝著河邊碼頭走去，那里已經裝滿了貨物。
每走一步，陳健都覺得有些沉重，盼著數九叫他回來。
這是一種交鋒，誰先開口誰就輸了，可如果數九不開口的話，陳健也只能找個借口重新回來和她談，那樣的話就一點主動權都沒有了。
距離河岸還有十幾步了，數九還是沒有開口，陳健也不可能回頭張望，眼看都能看到樹皮船上的木頭椽子了，他想，要不要找個借口回去？
只是他既無陳王七步成詩的急智，又沒有張儀口舌誆楚的辯才，一時間竟想不出用什么借口。
那就只能崴腳了，身子已經傾斜出去的時候，身后終于傳來了數九的聲音。
“等一等！”
陳健收回準備崴的那只腳，回頭問道：“怎么了？”
“這餅子既是味苦，何不種菽豆？不要怎么做牛車就是，但做好的車輪總不能少。”
“可是……時間已經不多了，咱們重新談，又要幾天時間。”
“不會。”
她看看天，說道：“最多兩個時辰。”
時辰是她們部族用受水漏壺測定的時間，陳健聽不懂，腦中卻欣喜若狂，既然是數九先開的口，這就好說了。
當兩個人重新進入議事會大廳的時候，陳健終于見識到了這位祭司的果決。
“你可以讓族人現在就準備好鹽和車輪，就先換這些。順流而下，帶著我的玉玨，娥鉞會立刻給你們菽豆的。至于能不能趕上時節種下，就看你們回來的多快。”
她從腰間取下一枚蠶蛾模樣的白玉，遞給了陳健，入手冰涼，雕刻的栩栩如生，顯示了她們部族深厚的底蘊，這樣的玉玨讓陳健和族人來雕的話，少說也得幾年時間，雕碎的玉坯更是不知幾許。
接過玉玨問道：“怎么換？”
“你準備去多少人？多少條船？每條船能裝多少？”
“八十條船，每條船五個人，回來的時候逆流拉回來。每條船可以裝七百斤，換六萬斤豆子。”
“還是信不過我們？你明明還有更多的船，四萬斤種子未必能夠。怕我們半途截殺？”
“我要留下足夠的人手在城內，萬一北邊那個割頭皮的部族來了怎么辦？”
數九笑著搖搖頭，心說那個部族哪能打得過你們，要不是怕我們趁你出兵北攻的時候捅刀子，你還能告訴我們那里有大牲畜，早自己去搶了。
笑后靜心，低頭拿出算籌，計算了一會抬頭道：“五百斤鹽，十對車輪，收獲后的一千斤麥和豌豆，以及種的時節。時間不多，這是第一次交換，剩下的咱們兩個慢慢談。你可以去安排你的族人了。”
干脆利落的說出了交換的代價，仔細算過，果真沒有耗費太多的時間。
陳健拿著玉玨出了房間，找到了還在屋子里陪著紅魚演戲的榆錢兒。
這樣熱的天，穿著古怪的用魚鰾膠黏合在一起的皮靴褲子，紅魚早已經滿身是汗，正解開了襯衫上的兩個扣子在那扇風，臉上熱出了一層紅暈。
陳健心頭驀然一動，深吸一口氣壓下去心頭的念頭，把榆錢兒叫到了一旁，紅魚很自覺地走到了角落。
“哥，你和那女人談完了？這次怎么這么快？”
“她也著急。這樣，這次去交換，你帶隊。”
“我？”
榆錢兒嚇了一跳，急忙問道：“為什么是我？這么遠我也沒去過啊。”
“你還記得我第一次趕牛車的時候嗎？那牛也從沒拉過車，可是不拉一次永遠不會。”
“你不陪我一起嗎？”
“不，我還有事。妹，你該為部族做些事，讓族人知道你很厲害。”
榆錢兒皺著眉，不知道陳健是什么意思，陳健索性把話挑明了。
“老祖母的身子一天天的不好了，這些天每天都咳嗽，睡覺時也要趴著睡，方便吐痰，你也知道。如果……如果有一天，老祖母去了祖先生活的地方，我想讓你來當咱們部族的首領。”
“啊？你呢？你要干什么去？”
她忽然有些害怕，覺得哥哥是不是要離開城邑？
陳健知道一時間難以讓榆錢兒接受，只好細細解釋道：“你聽我說，你帶著族人們修過屋子，如果換菽豆這件事做好了，族人們不會拒絕，你也只比我少看過兩次落葉青芽。”
“我現在是議事會的首領，但是議事會在將來很久還是有否決權的，如果我成為了咱們部族的首領，十五個人變成了十四個，支持我的人少了一個，這樣不行。”
“而且，我說了，要在咱們和娥鉞部族交界的地方建一座新的小城。”
前幾個理由榆錢兒還能接受，說到第三個理由榆錢兒立刻蹦到了一邊喊道：“我才不去呢！哥，你怎么想讓我離開城邑呢？”
話到后面，眼淚已經開始在眼角里打轉，陳健伸出手在她眼角上抹了一把道：“以后不能哭了，我哪里說要把你趕走？我是說那座城，將來也要有一個咱們的人管著，一個和咱們站在一起的人管著，而且要管的很好，交換的貨物要讓別的部族驚訝，這樣議事會有可以多出一個支持咱們的人。”
榆錢兒聽到不是讓自己離開城邑，這才放心，有些擔心地說道：“那個人管著一座城，將來會變成什么樣呢？原來的羊不讓我們擠奶，一擠它就蹦，現在也讓了，人和羊一樣的，會變的。你看當初那些支持你的首領，前幾天還不是反對了？”
陳健笑道：“你能這么想就太好了，不過那座城的首領和這些首領不同。他管著的族人是各個部族挑選的，交換的貨物是咱們送去的，離開了這座城邑，他什么都沒有。但部族首領不一樣，離開了城邑，他們還有血脈相連的族人，還有土地和奴隸，那里有什么？到時候那個人就像是山頂的風車，看似高聳過于山巔，可只能隨著風動。”
他想了一下，又道：“交換的事，先是你管，等逐漸好了，再換一個咱們信得過的人。你想啊，既然負責交換的人可以進入議事會，那么將來掌管養牛的、掌管教人種地的、掌管建造房屋的、或許還有如同數九一樣掌管日月星辰的……這些人是不是也可以逐漸進入議事會？等到這些人一步步進入議事會，那些首領還能管多少事呢？”
榆錢兒似乎聽懂了，小聲道：“你是說……以后議事會可能不需要首領，而只需要那些各管一些事的人就行？”
“對，是不需要。雖然首領還在，但只能管管族內的分配，別的不用他們管了，他們都老了，也累了。”
“他們不會高興的。”
“所以要快，要在他們明白過來，開始不高興之前，至少在議事會里添進去兩個人，還有一個上次打仗砍頭很多的野民也該讓他們來城邑了，算上那兩個支持我的部族，剩下的就算放棄一切分歧，在議事會中他們也是少數。如果他們不遵守議事會的決定，可以將他們逐出城邑，就算要打，我有戰兵，你管吃喝鹽貨，誰能打得過？況且，他們的族人會同意嗎？”
榆錢兒似乎明白了，許久后嗯了一聲，拉著陳健的手道：“哥，你這么一說，我覺得有點害怕，要是……要是這次沒做好怎么辦呢？”
“那就下次做好。去吧。”
她松了口氣，心說我就是看看你兇不兇我，看看那個議事會首領在你心里重還是榆錢兒更重，我才不會做不好呢。
歡喜地往外走著，攤著兩只手，手掌向天，如同天平，左右歪著身子，想象著左邊是自己，右邊是議事會的首領。
原本只是左右搖晃，終于在要出門的時候，身子歪到了左邊，差點撞到門框，咯咯地笑了兩聲，伸開雙臂，學著雁鵝張翅的樣子，一蹦一跳地朝著碼頭跑去。
PS：筆記本去世了，鎮上網吧寫的，屏幕太大不習慣，明兒更得也不能早了。
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