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兩個半月后，第三場春雨落下。
草河北邊群山中的某個洞穴內，時不時傳來一陣嬰兒的哭聲，女人們正在哺乳，首領笑呵呵地看著逐漸壯大的部族，遙望著外面已經開始分蘗的麥，心中充滿了喜悅。
春天很好，羊生了三只羊羔，角鹿也產崽了，甚至部族竟然有四對雙胞胎。
一個月前女人們要生之前，健的部族派來了兩個人，一男一女。
男的手中拿著一種古怪的東西，并不是石頭，隱隱發出青黃色的光澤，約有半條手臂長，張開后正好可以卡在嬰兒的腦袋上。
借助這種工具的幫助，部族三個難產的女人只死了一個，這實在是件值得慶祝的事情。
埋葬了死掉的族人后，那兩個人就回去了，說是村落現在正在碾碎鳥糞石往麥豆田里加，要著急回去做事。這一晃已經一個月了。
首領站在洞口看著洞外的春雨，心說再有不到兩個月就能收獲了，自己和族人就能搬到城邑里，在下雪前他們已經蓋好了屋子，再也不用住在這里了。
就在這時，草色的群山中忽然傳來一陣尖銳的陶哨的聲音，隔著濕蒙蒙的空氣有些沉悶。
族中的男人立刻站到了洞口，張望著遠方。
一頭角鹿，一名騎手，披著茅草的蓑衣。
靠近到洞穴附近后，從懷里摸出一面黑白色的旗幟一揚喊道：“二十五個男人，自備十五天的食物，拿好弓箭石矛，七天內前往城邑。違期不到者，部族貶為野民，不得居住城邑內。”
騎手喊了三聲，首領仰頭道：“這是要打仗了？”
“對，健說在收麥之前打，抓回來奴隸好收麥。現在他們也在生孩子，吃的也不多了，就是要現在打。”
騎手說完，扔下一塊陶片，陶片像是一個虎頭的造型，但只有一半，上面刻著今天的日期草月初三。
這陶片早已燒好，今天按照歷法正是草月初三。
“拿好陶片，七日之內趕到。”
“下著雨，你不進來暖和一下？”
“不行，陶片上面的日子不能錯，我要是送晚了，回去要背石頭挨鞭子的。好了，我去下一個部族了。”
“鞭子？”
騎手沒有回答，雙腿夾了一下角鹿，將旗幟放在懷里，在濕滑的草地上朝著遠處狂奔而去。
首領看著手中的那枚陶片，明知道馬上要打仗了，卻沒有絲毫的驚慌，反而有些興奮。
他覺得自己的部族無論如何是對付不了這樣的族人的，跟著健的部族，倒是可以抓回些奴隸來收割麥豆，馬上就要種植下一季了。
男人們歡呼一聲，上次打仗他們得到的東西幫了整個部族，這一次打仗不知道又能獲得什么。上一次要不是這些部族不會打仗亂哄哄的沖，可能只死不到十個人，這一次聽話些，自己應該不會死。
整個部族都開始忙碌起來，將橡子塊烤干備好、拿出來早已曬好的魚干，以及學習健部族編織的藤條盾。
“下著雨呢，弓箭被雨淋了怕是不好用？”
“你們先走，弓箭等雨停了用草爬犁給你們送過去，可不能晚了日子，否則是要趕出城邑的。其余部族的人巴不得咱們部族成為野民呢，那可又多了些人繳糧服徭役了。”
二十五個男人收拾好隨身的物品，披上茅草，和媽媽姐妹們告別后，匆匆踏上了征途。
幾天后的城邑里，天已放晴，陳健站在壕溝上的木橋上，身邊跟著幾個人，手里拿捏著半塊虎頭樣的陶片。
兩人多寬的壕溝里流淌著河水，這是第一場春雨后征發七個部族的野民從小河引來的水。
城墻只有一人高，仍舊是那些土堆的形狀，但是前面已經有了不少削尖的木棒。青銅斧和鋸的使用，讓批量鋸木頭和削尖成為了可能。
壕溝只有三個入口，上面搭著一座小橋，橋上綁著繩索，隨時可以拉起來。
橋附近堆起了兩個四米多高的垛臺，一共六個。上面堆放著大量的生石灰，以及一些石塊，上面插著旗幟。
城邑的南邊沒有入口，那里是草河，搭建起了一個木樁小碼頭，樺皮船停靠在碼頭上，幾個奴隸正在背運裝在筐里的礦石，背到后檢查通過，就領取一塊陶片。
這是他們的希望所在，當陶片的數量足夠后他們就可以成為野民了，雖然現在看來有些遙不可及。
城邑外的陶窯和磚窯已經停了，但又多出了一個豎爐，那里正冒著青煙熔煉錫礦。
粗銅和錫在半米多高的坩堝爐中再次熔煉，等到爐火純青的時候就倒入到泥模中。旁邊幾個安裝好的陶輪正在不斷地轉動著，上面的砂石正在打磨著各種兵器。
每天的數量不多，只能熔鑄十支，整個部族都轉入了戰時體制，除了奴隸在外面墾地之外，其余男人全部來運送礦石和砍伐樹木。
熔鑄出青銅劍很短，只有半條胳膊那么長，陳健不會用分鑄法，也沒有戰國時代那么好的工藝，青銅劍也只能做到二三十公分長，打磨的很難看。
青銅劍是用來刺的，刺是最容易致死的攻擊方式。三十個原本用石斧的族人換上了青銅劍，每人佩戴了兩柄，因為熔鑄不合格，很脆，容易折斷。
因為考慮到隕星部族沒有弓箭，五人小隊中的兩個石斧藤條盾的兵器也換成了短戈，用來防止側翼的攻擊。其余三人是木柄青銅矛。
冬天參加訓練的其余部族士兵的兵器也都準備好了，剩下的輜重兵和仆從軍還是使用石制兵器，那些青銅兵器已經耗盡了部族的生產能力。
男人們基本都在為戰爭準備，女人也一樣。
生完孩子的女人也開始了工作，陳健幻想的月子房暫時沒有時間搭建，女人們都在忙著一些輕一些的活計，烘干混合著豬油和咸鹽的橡子粉，或是烤制魚干。
整個城邑都忙碌著，冬天的雪融化之后就開始火熱起來，不是天氣而是氣氛，幾乎沒有什么放松的時間。就連蘭草和貍貓的昏禮都推遲到了打完仗收完麥之后，貍貓說想在昏禮上吃一頓麥飯。
此時貍貓正正在陳健的身邊，他旁邊是左手已經無法自由蜷縮的松，捧著那柄名為“無鋒”的鐵劍，站的筆直，比別人都直，似乎只有這樣才能忘卻自己再也無法上戰場的事。
榆錢兒站在哥哥身后，拿著一塊陶板和木炭，等待著其余部族的到來。
看看天空，太陽已經很高了。
很快，視野所及之處，迤邐而來了一群男人，背著柳條筐，顧不得驚訝城邑的變化，匆匆跑到了陳健身邊，交上了那半塊陶片。
兩個陶片合在一起，榆錢兒清點了一下人數，翻看了一下他們背著的食物，說道：“應該來二十五個，來了二十七個，食物也夠，日子也正好。”
陳健點點頭，叫人帶著這些人進了城邑，自己繼續在這里等待。
直到太陽落山前，十個部族的二百六十個多個男人全部到齊，七個野民村落的二百人也聚集在了城邑當中。
“擊鼓、吹塤。”
狼皮敲動了大鼓，貍貓吹起了陶塤，冬天在練習排隊的戰兵拿著自己的兵器，急匆匆地跑了過來，城邑內四個部族的人反應要更快一些。
鼓聲之后，貍貓和狼皮回到隊列，他們是各自兩的隊長，開始整理自己的隊伍。
那些輜重兵也拿好了武器，亂哄哄地站成了一團，他們這邊要亂一些，但戰兵那里已經安靜下來。
加上被救出的兩個部族，以及各個部族按人口出的數量，整個戰兵的隊伍已經有了二百六十多人，輜重兵和輔兵一共四百人，幾乎集中了所有部族大半的男人。
陳健看了看初具雛形的軍隊，喊道：“出征之前，有四件事要說。”
“不聽號令隨意沖鋒，殺。”
“轉身逃跑不顧親友死活，逐出部族。”
“親族爭斗流血者，不分戰利品和奴隸。”
“我是選出的軍事首領，在打完仗之前，我的話你們必須聽。想不聽，在打完仗之后可以部族間商量把我換掉，但在打完仗之前，不得質疑，否則抽鞭子。”
他揚揚手，讓身邊的人展示下什么是鞭子。
不是一般的鞭子，也不再是藤條，而是“九尾貓”。
用鹿皮和麻繩編織，一共分出九叉，鹿皮上綴著一些陶片和繩結，只是看看就知道抽打在人身上有多疼。
新來的人噤若寒蟬，同部族的人也低著頭，心說健在打起仗的時候可是什么都不管的，上回打仗大舅可是挨了幾下藤條，這鞭子挨在身上滋味和不好受。
看著人群安靜下來，陳健沖著遠處幾個人點點頭，那幾個人捧著幾十支戈矛，分發到那些新來的戰兵手中，每人還分了一塊磨石。
除此之外，五個戰兵分到了一小葫蘆酒，一塊鹿肉干，一個麻布縫制的小口袋，里面裝著炒干的橡子粉。輔兵就要差一些，但也每十個人分到了一小葫蘆酒。
陳健看了看那些輔兵和野民輜重兵，說道：“你們也有殺人的機會。殺的敵人我會記住，殺的多了，你們便可以讓部族擺脫野民的身份，遷入城邑內。這是上次部族大會商量的結果，但是如果你們戰時逃走，那就不是挨鞭子和逐出部族的事了，整個部族都要受到懲罰。聽到了嗎？”
“聽見了。”
“知道了”
“我們不會跑的。”
亂哄哄的回答之后，陳健讓榆錢兒帶著幾個人給這些人分一下晚上住的屋子，看了看天，明天會是個好天氣。
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