太陽東升西落，草河西源東尾，小船順流飄蕩，船上的人留給斜陽下的人們一個背影。
斜暉曳著長尾倒映在翠綠的秋河之上，被木漿泛起的漣漪打碎。
岸邊的女人們應和著江上捕魚男人唱著的歌謠，遙望著暗淡暮光中拋出的漁網。
石制的墜子帶著圓錐形的網沉到水下，形成一個巨大的圓環。
船上的男人們收緊拉繩，將下面的墜子聚到一起，呼喝著將那一網魚撈到船上。有時候太多，拉網的時候竟讓小船兒有些搖晃。
十個不曾見過真正漁網的首領看著定格在夕陽下的畫面，有些癡迷。這種夕陽綠水漁歌唱晚的情景對于這些吃夠了橡子的人有說出的誘惑。
看不清捕了多少魚，但從拉網彎腰的姿勢來看也能猜到許多。
“那就是網？”
“是的，那是真正的網。”
首領們等著第一艘小船靠岸，急匆匆地跑過去，幾尾大魚在小船中不斷躍動翻騰，張合著圓形的嘴巴，尾鰭不斷地撲打。
這可比在大冷天的河岔里圍捕強得多，如今這天氣到河里不久就要抽筋的。卡鉤雖然能釣上大鯰魚，可是效率并不高，遠不如漁網方便。
她們想，如果有了這種網，族人們至少可以少吃一點橡子。
可是等親眼看到漁網后，首領們失望了，這種網他們學不來，因為他們沒有麻線。
麻線很細，至少比起樹皮纖維胡亂繞成的繩索要細的多，也輕得多，用樹皮繩索是沒辦法弄出這種網的。
“健，我們想要換這種網。用……用橡子。”
一個首領有些不好意思地說出了自己能交換的東西，聲音到后面的時候已經很微弱了。
陳健搖頭道：“我們不喜歡吃橡子。再說現在麻線也不多，網只有這些。不過這樣吧，我們不用的時候你們可以拿去用，但每次捕到的魚分給我們一些就行。”
那首領大喜過望，她已經知道陳健的風格，想了一下道：“我們捕十斤魚就給你們一斤。”
陳健回頭詢問了一下族人，族人們紛紛同意，于是這筆租借的交易就算是完成了。
幾個輕壯跟著上了船學學怎么拋網，怎么拉繩，雖然上面的人也不算熟練，但因為秋天魚多，也是因為沒有捕獲過的緣故，收獲還是不錯的。
陳健估摸著自己的手工業能夠賣出的第一批貨物便是漁網，這已經打了一個很好的廣告。
賣出漁網后，其余部族會有很多魚，也就有東西交換消費，自己族人可以省出捕魚的時間做別的，始終保持著自己的部族比其余部族稍微高那么一點，也要保證其余部族有足夠的剩余產品用于交換。
作為“第一次”撒網捕魚的慶祝，晚餐請其余部族的一起喝了鮮魚湯，主食是橡子碎塊餅，味道還算可以接受。
尤其是加入了一些曬干的芫荽，更讓魚湯平添了幾分味道，這些人討論著明天要做的事，圍著火堆互相交談著，消磨著時間。
幾尾捕到的紅鯽魚被扔到了荷塘里，冬天不會太冷，只要注意鑿冰透氣，這些魚憋不死。
荷塘里已經有了不少的紅魚，常常并在一起游蕩，煞是好看，孩子們也常常扔一些吃的。
久而久之哪怕吐口唾沫，那些紅魚也會圍過來，榆錢兒每次看到都會說：“紅魚好笨。”
水池中的紅魚的確很笨，但那個曾經叫紅魚的女人卻很聰明，此時她正和幾個女人吃著屬于自己的晚餐，只有魚湯沒有魚肉，看起來就像是被圈養在池塘的魚一樣，事實上并非如此。
她們十二個女人被關在屋子里紡線，今天的定額剛剛完成，還沒有資格吃魚。
實際上這十二個女人紡線的速度是所有女奴隸中最慢的，她們沒有這個天賦，亂蓬蓬的麻線需要用手輕柔地伸長再縮回去，稍微掌握不好就會斷掉，斷掉就需要花費時間續上，很麻煩。
這些女奴隸學會紡線后，就按照紡線的速度分成了四組，每組一個小房間，彼此間基本接觸不到。
紅魚也在這十二個紡線最慢的女人當中，可她知道如果自己要是為情郎或是孩子紡的話，每天紡的線可以多出幾倍。
她盡量放慢自己的速度，因為她很聰明。
從在嘴里含上石頭后，用了兩個月的時間明白了這些人說的大約是什么，但是她仍然裝作聽不懂——每一個傳承部族智慧的祭祀必然是聰明的。
因為聰明，所以發現了陳健的狡猾。
她發現陳健會按照這些人紡線的速度分組。那些別的屋子里的女人，每天的定額肯定很多，但獲得的食物和她們是一樣的。
相應的，想要吃魚要紡的超額數量也更多。
所以她用了七天時間學會了紡線，然后用了半個月的時間讓自己紡線的速度保持在一個極慢的水準。
前幾天聽說有自己以前的族人故意砸壞了紡車，也有男人在墾地的時候故意折斷了骨耜。
在那些族人看來，這些工具是萬惡之源。曾經沒有這些工具的時候，自己過得很輕松，可自從這些萬惡的工具出現后，一切都變了，每天都要使用這些工具。
如果沒有骨耜，他們就不需要挖地；如果沒有紡車，她們就不需要紡線；如果沒有石臼，她們就不用砸橡子……
那些族人自然被藤條抽了，紅魚覺得他們很笨，罪惡的不是工具，而是自己的身份。砸毀了工具又能怎么樣呢？除了挨打或者死亡，沒有別的結果。
況且，她很喜歡這些在她看來神奇而精巧的工具，如果自己的部族有這些工具，生活一定不會相同。
這兩個月的時間她用眼睛看到了太多的東西，太多讓她震驚的東西，甚至她很想問問健，為什么這些工具可以這樣工作。
在當初分組紡線的時候，她從耳朵聽到的和自己猜想的情況，做出了正確的選擇。
現在每天要紡的線其實她只要小半天就能完成，剩下的時間都在思考，或是盯著紡車看看這是為什么，猜想著自己沒有親眼見到的陶輪是什么，會不會和這紡車差不多？
每天都很安靜，她可以安靜地思考，一如在部族里一樣。
上一次“告密”事件給族人間造成的裂痕至今還沒有彌補，她們不敢說話，生怕那個告密者就在自己周圍。
但紅魚仔細觀察過，發現這十二個族人中不可能有告密者，她相信自己的直覺，也相信自己的判斷。
這十二個人每天都在咿咿呀呀地學著新的語言，這種話可以隨便說，不會挨打。
送飯的時候，外面的人會詢問她們飯是什么，叫上名字才能吃飯。
飯食不多，如果不超額完成的話，吃不太飽，似乎這也是精心計算過的。
紅魚喝干了最后一口魚湯，覺得那個叫健的人實在有些可怕，就像是把什么東西都變成一二三四五一樣，細致的如同五個手指頭加五個手指頭等于十個，根本沒有別的可能。
吃過了飯，族人們借著暗淡的火光想要繼續紡線，爭取明天能夠吃魚，這些天她們的速度已經加快了不少。
可正準備開始紡線的時候，她們聽到了一個讓她們震驚而又熟悉的聲音！
是紅魚，她們曾經的祭祀，正在用以前部族的語言小聲地和她們說話。
“不要紡那么快，停下來，今天不紡了。睡覺。”
那些人剛想問點什么，被紅魚制止了。出于許久的信任，她們乖乖地放下了手中的紡車，躺在了鋪滿干草的臥榻上。
紅魚站起身將曾經含在嘴里的石子，放在了門的草簾子上。如果有人進來會發出聲響，哪怕是悄悄拉開草簾子進來。
女人們驚奇不已，紅魚低聲道：“不要多紡。紡的多了，每天的定量也會變多，咱們始終會幾天才能吃上一次魚，不是說紡快了就能每天都吃上魚的。”
她們還不太明白這是什么意思，紅魚解釋了一番，這些人才恍然大悟。
“咱們每天就紡這么多，即便紡的快了，還是只紡這么多。隔三天可以稍微快一點，吃一次魚。”
“這個叫健的人很狡猾，像狐貍一樣。”
“是啊，比我狡猾的多。要不然就是他們在咱們的村落里翻地了。”
“可咱們也不會翻地啊。”
“如果咱們贏了，咱們就會了。可是咱們贏不了，因為他們有足夠的食物，可以有更多的時間專門學怎么打仗，而咱們打仗還是在捕獵。”
幾個女人嘆了口氣道：“我想孩子了，很久沒見到了。不知道他們好嗎？其實這里累一些，但至少每天都有吃的。可是……可是每天都一樣，就像是太陽一樣，永遠都是升起落下。即便太陽還有烏云遮住的時候，還有彩虹斜掛的時候，咱們卻像是每天中午的太陽，永遠都一樣。”
那些有孩子的女人都嚶嚶地哭了起來，她們已經兩個月沒有見到自己的孩子了，只是知道他們還活著。
可是這樣活著，這些孩子將來還不是和自己一樣？每一天都是重復的，每一天要做的活都在增加。
紅魚有些煩躁地推了她們一下道：“不要哭了，至少他們還活著。”
“紅魚，你有什么辦法嗎？”
“沒有。咱們跑不了的。睡吧，我能做的只有這么多了，讓咱們少干一點兒。以后聽我的，讓你們多紡就多紡，不準多紡就慢慢來。”
那些人嘆了口氣，看了看封閉的窗子，怎么也睡不著。
窗子可以推開，但沒有人敢。
她們希望有一天，自己能夠想打開窗子就能打開；想推開門就推開門……僅僅如此就夠了。
她們不知道這叫自由，但卻開始羨慕那些窗外的鳥兒。
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