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第518章在南方
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傍晚來臨時，亞特蘭大白天的溫暖也漸漸消退，隱隱透出絲絲的初春的涼意。
相比往年，今年佐志亞的春天來得很早，伴隨來的是幾場溫暖的春雨，這時粉紅的桃花紛紛綻放，河邊濕地和山岡各種花朵也隨著盛開起來。春耕已快要結束，經過幾場春雨滋潤后的土地等待著人們的耕作，在上面撒上棉籽，那一條條犁溝的土壤顯出是這里所特有的淡紅色。
農場的一座座粉刷白了的磚房如同落在茫茫紅海中的一個島嶼，因為這里沒有像佐治亞中部的黃土地或海濱種植場滋潤的黑土地那樣的長長的筆直的犁溝。北佐治亞連綿起伏的山麓地帶被犁成了無數彎彎曲曲地垅溝，以免那些那使肥沃的土壤不致被沖洗到河床里去。
這一片土地紅得耀眼，雨后更紅得像鮮血一般，干旱時便成了滿地的紅磚粉，或許這里的土地不是最好的，但是按照南方人的說法，這里是世界上最好的產棉地。這里有潔白的房屋，翻耕過的田地，緩緩流過的河水，但同時也是一個由陽光燦爛和陰翳深濃形成對比的地方。
尚待種植的空地和綿延數英里的棉花田微笑著袒露在陽光之中。在這些田地的邊緣上有著一片林地，即使在最炎熱的中午它們也是幽暗而清涼的。
這里的風景美的像是一副畫！
至少對于于德里、馬富國等來自中國的外交官們來說，從他們抵達亞特蘭大的時候，他們所看到的就是一副絕美的風影油畫，作為外交官，不，應該說是商務人員，他們來到佐志亞是為了給中國日益興盛的棉紡織工業尋找原料棉花。
短短四年間，在減稅、優惠貸款的扶持下，中國的現代棉紡織工業就從最初的不到八十萬枚紗錠增加到多達2oo萬枚，棉紗進口銳減少的同時，棉花的進口量激增，之所以進口大量的棉花是因為國棉質量差其為短絨亞洲棉，品質低劣，加之農民采棉技術差，棉花內雜質多，也正因如此，改良棉種、提高采棉技術成了農商部幾年來全力推廣的政務，而與此同時，不得不通過大量進口，而其中7o的棉花來自美國南方。
在這種情況下，在佐志亞州在亞特蘭大出現中國商人的身影，實在是再正常不過，在抵達這里不到半個月間，作為“商人”的他們，就與幾十家大農場主達成了購貨協議在北方代理人紛紛受局勢的影響退出南方時，他們的進入迅填補了真空。
而今天，他們正在是受到邀請來到這家農場就在三天前，他們與其達成了購銷協議，并且支付了一萬美元的定金。
坐在這棟位于城市邊緣的房屋走廊里的三個年輕人聽到得得的馬蹄聲，他們的耳中還會傳馬具鏈環的丁當聲和黑奴們的歡笑聲；那些干農活的人和騾馬從地里回來了。
看著眼前這祥和的一幕，他們不由的想到了非洲，在他們與非洲等候時，那里與這里是何等的相似，只不過相比于美國的南方，那里更為廣闊，有一天，當那里的土地被土著契約勞工開墾出來，那里的人們，也會像南方的這些農場主一樣，過上安逸、富足的生活，當然他們的不可能會像這里的農場主一樣。
畢竟相比于這里，非洲殖民的授田都在百畝以內，不過只是一群“小農”，他們中很少有人是有馬的，他們只要有一頭騾子便自以為滿不錯了，當然也不會像這些南方的農場主一樣擁有上百個黑奴，而是擁有幾個契約土著勞工那是各部落與公司簽定的合同，為公司提供勞工，而公司將勞工轉租給移民，而移民只需要為這些使用期長達十年的契約勞工提供伙食以及每天3分的工錢，同時向公司支付2分錢，使用成本并不過南方的黑奴，不過，至少他們是自由的。
可以想見的是，十幾年后，非洲會在那些勤勞的移民的勞作下，變成像南方一樣富庶的地區，來自中國的數以千百萬的移民會將那些荒地開墾成為農場，種植種種作物，以用于供應國內，滿足國內對工業原料的需要。
此時餐廳里傳來了瓷器當當和銀餐具丁丁的響聲，這時莊園里的男仆已經在擺桌子，準備著晚宴。
對于斯圖一家來說，這些來自東方的客人，無疑是尊貴的，他們的到來，甚至在亞特蘭大引起了轟動，不僅僅只是因為他們是最先到達亞特蘭大的中國人，更為重要的是，他們帶來的生意。
晚宴開始后，眾人很快便聊到了現在的南北局勢，斯嘉麗看著那位東方貿易公司的經理，好奇的詢問道。
“你們為什么會在這個時候來到佐治亞？”
“小姐，機會！”
放下手中的刀叉，于德里面帶微笑，對其說道。
“現在固然是處于危機之中，但是對于商人來說，危機同樣也是機會，北方代理商的離開，使得這里的市場出現了空白，而這正是我們擺脫北方商人控制，直接與你們打交道的時候！”
“于先生所言極是，那些北方佬過去控制著我們這里的一切，現在他們離開了，對于我們來說是一件好事，于先生，我相信你一定會在這里得到你所需要的一切，當然包括財富……”
身為一家之主的斯圖連忙說道。
“那么你們覺得戰爭會爆嗎？”
斯嘉利不緊不慢的問道，她的目光中帶著好奇。
“誰知道呢？但是如果現在的要塞僵局如果繼續持續下去的話，那么戰爭很有可能是不可避免的！”
馬富國口中的要塞僵局，指的是那幾處被南方軍包圍的北方軍要塞，守衛要塞的北方軍拒絕撤出要塞。
“不可避免的話，那么就打下去吧！到時候我們肯定能贏得勝利！”
斯圖擦拭一下唇角，看著于德里說道。
“你應該知道，在臨時的營地里，那些小伙子們每個星期集合兩次，進行操練內他們都在祈禱戰爭早日生。雖說他們的馬匹還沒有備齊，但那些有馬的人已經在縣府背后的田野里搞起了他們想象中的騎兵演習，攪起滿天灰塵土，扯著嘶的嗓子叫喊著，甚至揮舞著從客廳墻上取下來的戰爭時代的軍刀。至于那些還沒有馬匹的人只好坐在旁邊觀看，一面嚼著煙草閑聊。要不他們就比賽打靶。誰也用不著你去教他打槍。你要知道大多數南方人生來就是玩槍的，他們終日消磨在打獵中的時間把他們全都練成了好射手。”
作為一個愛國者，斯圖當然熱愛美國，但是他更熱愛佐治亞，所以他才會在投票時，選擇了支持獨立。
“現在佐治亞，一隊一隊的年輕人攜帶著武器正在奔向無數每個集合點。雖說他們的武器老舊，既有用來打松鼠的小口徑線膛槍，有佐治亞新開辟時打死過許多印地安人的老式滑膛槍，也在墨西哥和塞米諾爾戰爭中服過役的馬上用的轉輪手槍，當然還有決斗用的鑲銀手槍、短筒袖珍手槍、雙筒獵槍，漂亮的帶有硬木槍托的英國制造的新式來福槍，等等。可是，于先生，南方人生來就是最好的戰士……”
“只要他們能夠得到最好的武器！”
馬富國在一旁插話說道。
“我相信斯圖先生所說的是事實，但是就像你說的那樣，他們的武器實在太過雜亂了，如果這些勇士們能夠得到最好的武器，那么，他們無疑將會是世界上最好的戰士……”
最好的戰士是中國人！
當然這只是他的心里話，至少在表面上他不會這么說。
“這是當然，現在很多人都在為軍隊捐款，購買債券！”
斯嘉麗甚至有些得意的指著父親說道。
“我的父親就為軍隊捐助了2ooo美元，購買了5ooo美元的債券！”
“這是一個愛國者的義務！”
女兒的稱贊讓斯圖笑著說道。
“現在我們的軍隊需要武器，需要用錢來購買武器！”
“爸爸，我聽說到前兩天有一艘來自英國的商船，抵達了亞特蘭大，隨船運來了兩萬多支最新式的線膛步槍……”
在斯嘉麗提到這件事的時候，馬富國朝著于德里看了一眼，如果沒有記錯的話，那艘船表面上是英國商船，船上的人也是英國商人，但實際上，卻是屬于帝國情報局，船上的武器也是帝國情報局從非洲的殖民地倉庫中“搜刮”的“石井式”前裝線膛槍。
“是的！”
斯圖點點頭，有些興奮的說道。
“不僅有步槍，還有幾十門拿破侖炮，這些武器將會大大充實我們的力量，供我們的孩子們保護佐治亞！”
看著斯圖，馬富國突然反問道，
“斯圖先生，你為什么贊同佐治亞獨立？”
在過去的接觸中，他知道斯圖是一個愛國者，實際上很多人都是如此，他們熱愛美國。
“馬先生，我熱愛美國，這是不容否認的，我的爺爺，曾經為保衛美國而戰斗，他的兄弟在與英國人的戰斗中犧牲了，但是，他們所悍衛的是什么呢？是美國的憲法！但是現在林肯和他的政府，卻在違背美國憲法……”
在說出這句話后，斯圖的神情變得有些肅穆。
“至于北方佬說我們沒有權力退出聯邦，這是多么的可笑，在美國的獨立的時候，各州是根據自己的志愿加入了聯邦，成為聯邦的一分子，既然可以主動加入，那么就有權獨立，就像……”
話聲稍頓，斯圖提到了城中的俱樂部。
“就像是城內的俱樂部一樣，男士們有權加入那里，作為俱樂部的一分子，參與到政治活動之中，當然也有權退出，加入另一個俱樂部，或者自己組建一個俱樂部，難道說，因為他們退出俱樂部，那個俱樂部就要打死他們呢？加入是我們的權力，離開，同樣也是我們的權力！”
斯圖的話，讓于德里、馬富國陷入沉思之中，他們彼此互視了眼，對于習慣了大一統的他們來說，顯然無法適應美國人的這種觀點，但是這種觀點卻在美國占據著主流至少在南方，南方人相信，加入聯邦是他們的權力，同樣，離開聯邦也是他們的權力，現在他們離開了，建立了聯盟，建立了一個新的國家，那么聯邦就應該離開南方的土地，離開南方的要塞，將要塞里的物資移交給他們，而不是占據著那里。
“于先生，如果現在戰爭爆的話，中國會站在誰的一邊？”
斯圖看著于德里，好奇的問道。
“是啊，于先生，中國到時候會怎么選擇呢？”
斯嘉麗和她的姐妹們都好奇的看著他，或許對于中國，他們是陌生的，但是他們卻都清楚，中國的艦隊剛剛訪問過紐約，中國人強大的艦隊甚至讓整個東海岸為之擔心，對于聯盟來說，這也許是個不錯的合作對象，如果能夠爭取到他們的支持，甚至總統先生已經向他們的艦隊出了邀請，以邀請他們訪問美利堅聯盟，不過似乎他們還沒有立即作出決定。即然現在有中國人在他們的餐廳中，自然應該詢問一下，
在斯圖一家的注視中，于德里沉思片刻后，才回答道。
“我想，到時候，南京的大人們，應該會作出選擇！”
選擇，會作出什么樣的選擇呢？
作為一個外交官，于德里非常清楚，到時候他們會作出什么樣的選擇對于中國來說，選擇早就已經做出來了中國將會承認美利堅聯盟。
“那么，你們對戰爭怎么看呢？”
斯嘉麗有些不依不饒的問道。
“我們是商人！”
馬富國于一旁直接回答道。
“相比于戰爭，我們更關心商業，關心個人的利益！我想，這才是……”
就在他的話聲落下時，突然，餐廳內有一個人闖了進來，是布倫特連，剛剛闖進來的他顯得有些激動。
“打起來了，戰爭爆了！在薩姆特堡打起來了！我們正在進攻薩姆特堡”
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