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丁巳年，九月初二，西洋歷1857年，10月19日。
正午時分，烈日當空，秋老虎肆虐著大地，大地被這秋日灼烤出了一股股的熱浪，自地升騰的熱浪扭曲著人們的線線。
在這熱浪灼烤著大地的時候，一隊隊第一步兵旅游的官兵，手端著上了刺刀的步槍，在斷垣殘壁的掩護下，雙眼死死盯著遠處的城墻，甚至不時的把頭抬向天空，他們在等著海軍的炮擊，他們的神情各異，新兵們顯得有些緊張，至于老兵則是閉目養神的悠閑模樣，至于的軍官則不時的看著懷表，盡管懷表的分針各異，但是這并不妨礙他們等待著出擊的命令。
這一刻，天地間是寧靜的，空氣中嗅不到任何火藥味，但所有人都能感覺到此時氣氛的緊張，在距離儀鳳門最近的斷垣殘壁間，軍官們不時的看著懷表，汗水順著帽檐滴了下來，但卻不抬手擦汗，有些緊張的士兵們拿起水壺，不顧班長和軍士的斥責的眼神，大口的喝著水，他們更是不時的將手伸到腰間，握著轉輪槍的握把，那掌心都浸出汗了。
別說是這些官兵，就是在少數的幾名隨軍記者們，同樣在等待著，期待著，他們更是架好了相機，用一塊塊玻璃底片記錄下這一刻，他們知道自己將記錄下什么，他們將要記錄的是一個國家命運的根本改變。
陸地上氣氛緊張，而在長江上，“豐海”號的艦艏直指著儀鳳門，此時它甚至放下的船錨，在艦艏處，黝黑發亮明瞠如鏡的炮身直指著前方，直指著儀鳳門，艦橋上幾名軍官正在那里，手拿著鉛筆和筆記本在記表尺，同樣也有幾名軍官在那里的測量著距離。
而在“豐海號”艦艏的炮房內，火炮軍官最后一次檢查炮臺和火炮，而幾枚新型“穿甲彈”已經通過蒸汽吊機吊至的炮房，重達數百公斤的炮彈聳立于炮尾，測遠室和指揮所都已經作好的準備。
原本應該在打上兩炮進行試射，以保證炮彈可以擊中城墻最薄弱的環節，但是許山多這個廣東漁民出身的“豐海艦”槍炮長，在幾經瞄準之后，向海軍提督拍著胸膛說保證命中。
作為“豐海艦”的槍炮長，他可以說是海軍中炮術最好的軍官，在海上的演習中，他曾經三炮便擊中了5000公尺外的靶船，那是在波浪起伏的海上，而這卻是風平浪靜的內河，盡管軍艦橫于江中，但是在舵手的努力下船依然穩穩的泊于江中。
而“豐海艦”附近的江面上，以“鎮北號”為首的四艘軍艦上的254公厘艦炮，同樣也直指著城墻，黝黑發亮明瞠如鏡的炮身，斜指著公里外的目標。
置身于豐海艦上，沈明不時的拿著英國產的望遠鏡，觀察著遠處的城墻，偶爾的他會詢問身邊的參謀官。
“前沿聯絡點建立了嗎？”
在得到肯定的答案時，他才繼續默不言語的站在艦橋著，等待著時間一分一秒的過去。
如果有人注意到的話，可以看到在這幾艘軍艦的附近都漂著一個浮錨，浮錨上系著電線，電線聯接著軍艦，而電線的另一端則連接著陸地，那是電話線，前線就是的聯絡點就是通過這幾根電話線與軍艦進行聯絡。
“11點15分！”
從腰間取出懷表，“噠”的一聲把懷表合上。
“準備戰斗！”
終于，通過傳聲筒聽到艦長的命令后，許山多立即大聲重復著命令。
“距離一千八百公尺！”
測遠室里的測遠手報告出了距離，而這個距離幾乎不需要瞄準，直接直射就可以了。
“裝彈！”
槍炮長的命令被重復著。
幾乎是從軍艦泊停之后，這些炮手們就一直在等待著開炮，長時間的等待甚至都有些迫不急待了，不過是命令一下，立即歡呼著開始為戰斗進行最后的準備。因為254公厘艦炮口徑過大，所以它并沒有采用金屬彈殼閉氣，而是采用了最新式的斷隔螺式炮閂，這種炮閂不需要金屬彈殼，只需要通過橡膠閉氣環境既可實現炮膛閉氣，在海軍看來這種炮閂更適合大口徑火炮。
“往死里打這群孫子……”
興奮的叫嚷著水兵們用吊車把沉重的炮彈吊高，然后將其又塞進炮膛，隨后又將一個藥包塞進炮彈膛，按裝引火藥和拉火栓后，最后合上炮閂，旋轉半圈實現的閉膛。
“瞄準些，咱們這一炮可是海軍的臉面！！”
炮房內上響徹著炮手們興奮的叫嚷聲。
“就是，可不能讓那些泥腿子瞧不起咱們……”
盡管現在海軍還很弱小，但是軍種之爭，卻不可避免的出現在陸海軍之中，畢竟陸軍有著他們的榮譽，海軍同樣也有自己的榮譽！
“長官，能一炮命中嗎？”
顧云程有些擔心的問炮術長。
“一炮打不中，不還有四艘鎮字級嘛？一門百發百中誰都做不到，可幾門炮百發數十中總可以吧！只要炮多就行……”
許山多直接給出了一個有些另類的答案，做為炮術長的他，盡管在訓練中從來都是用“百發百中”去要求下屬，可在實戰中，他卻非常清楚，炮的數量決定最終的勝利。
五門254公厘艦炮，只要有一發炮彈擊中，都可以重創城墻，然后，然后就是慢慢的轟，總能炸掉那段城墻。
“放心吧，這個距離，隨隨便便拉出一個海軍的炮手都能打中它！”
許冊多安慰著顧云程，這個不過只有二十一二歲少尉，確實，這個距離真的不遠，如果這么近還打不中，那么他們還真不佩當海軍。
“這一炮打完，下一炮你來負責！”
“是！”
炮身這么直指著遠處的南京城墻，而許山多則看了一眼懷表，還有一分鐘！
“噠噠……”
時針慢慢的走著，每一次轉動都是那么緩慢，在炮房內，許三多的耳朵沾著傳聲筒，傳聲筒直通艦橋，他在等著長官的命令，此時的炮房內，根本聽不到任何聲響。
所有人都摒住的呼吸等待著炮擊，如果不是汗水不時的從水兵們的額頭滑落，恐怕會讓人以為他們在一個個塑像，江風吹入炮房，水兵帽后的飄帶隨著風飄動著，所有人都在等待著，等待著命令。
艦橋上，傳令官也和其它人一樣，注視著提督，身為海軍提督的沈明看著手中的懷表，他重重將表蓋一合，在點頭時，他的口中迸發出兩個字。
“開火！”
傳令官的喊聲從傳聲筒內傳至炮房，簡單的兩個字。在那兩個字傳出后，許山多立即重復著這兩個字。
“開火！”
沒有其它多余的話語，只是簡單的兩個字。在這聲命令下達的時候，作為炮長的顧云程親自拉動的拉火繩。
“轟……”
伴隨著一聲巨響，一團巨大的火柱從炮房處的炮管涌現，一個黑影似乎從火柱中飛了出去，剎那間，在一團爆焰消失后就有一團白色的煙霧籠罩著整艘軍艦，炮口的沖擊波甚至在水面上激起些許波紋，空氣中滿是刺鼻的硝煙味，炮架伴著后座向后退著，退到架尾沖阻柱后，又開始順著炮架緩坡，在重力的作用下，慢慢的復位，在水兵們立即吼叫著推動著炮身，以使火炮更迅速的復位。
而對于南京儀鳳門附近的太平軍來說，他們先是聽到空中傳出一聲尖銳而又沉悶的嘯聲，然后下一瞬間，他們甚至能夠感覺到像是有一個巨錘猛的錘擊著城墻。
這是怎么回事？
城墻上的太平軍都被嚇了一跳，因為穿甲彈采用延時地關系，炮彈并沒有立即爆炸，高速飛行的穿甲彈輕易的穿透了了厚達數尺的城磚，然后撞上了夯土，在夯土中撞著，擠壓著……，以至于在城墻上的太平軍幾乎都能聽到炮彈穿透城磚和夯土時發出的響聲。
“完了！”
不知為何，陸順德的心底突然冒出這么一個念頭。置身于閱江樓前，之前從望遠鏡中看著軍艦上那巨大的艦炮時，心底就升涌起一陣不祥感，那種巨炮讓他能夠清楚的感覺到其威力，更何況在之前的幾個小時，在它的炮口下，一座座炮臺被摧毀了，現在，它的炮口直指著城城墻。
此時那種不祥感，終于得到了印證。
幾乎是在那如同萬斤巨錘般的炮彈猛的擊中城墻的瞬間，在城磚迸飛的時候，他的心也和那城墻一樣，似乎也在這一瞬間粉碎了。
重達數百公斤的炮彈一直“鉆”入城墻差不多有四米深才停止下來，在聲音消失的時候，城墻上的太平軍似乎有些不知所措，就在他們松下一口氣的時候，他們似乎看到了腳下的城磚膨脹起來，下一瞬間，伴著一陣有些沉悶爆炸聲。穿透了數尺厚的城磚和夯土的炮彈在城墻的內部爆炸了，原本看似異常堅固的城墻扭曲著、變形著，數以噸計的磚塊、夯土被內部的猛烈爆炸拋向了天空，看似堅固無比的城墻瞬間發生了滑塌，數以噸記的磚土滑入護城河中……
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