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此時的武昌縣城門緊閉，那城墻上的衙役和臨時募來的丁勇，無不是神情恐惶的瞧著城廂外的鎮邊的被積雪覆蓋的田間地頭。
只見那地頭上，盡是黑壓壓的“賊寇”對于這些丁勇來說，別的不說，單就是瞧著那數量，便足以讓他們為之心寒，國人打仗講究的是氣、是勢，而這仗還沒把，對方非但把氣給奪走了，同樣也把那勢給悉數全破了。
“如來佛祖、南海觀世音菩薩”
城上的衙役、丁勇更是在心里向神佛祈求著，祈求著神佛保佑，保佑逆匪不攻城，大家伙不用賣命。
不過與尋常的丁勇在那里祈求老天保佑不同，城墻上的張子鵬看見城外“賊逆”，雖說“賊逆”勢大，可在他眼里看到了卻是報效皇上、朝廷的時機，在這一瞬間，那江上吹來的寒風一吹，那蕭瑟之感，甚至讓他想生出幾分豪邁之感，那腦海中甚至浮現出了戰國策燕策三的高漸離擊筑，荊軻和而歌曰風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的豪邁。
實際上，對于張子鵬而言，對那位徐知縣可謂是頗為微詞，別的不說，就是那日假送糧草之名，把他眶騙出城，而后避鄉間水上“以保糧草”的舉動，便令其不滿，可無論如何，對方是官，而他不過只是一個舉人，縱是有百般的不滿，他也不敢表露出來。
但現在，看著臺下的賊寇，他所想到的第一件事，便是出城殺敵，趁其立足不穩之時，半渡而擊，將其敗于城下。雖說他未曾學過兵法，可卻也知道“半渡而擊”的典故。但他身邊的的那些衙役、丁勇卻沒有他那般的豪邁。個個無不是面色煞白的瞧著不斷增加的賊逆，那一個個的心底都敲起了鼓來。
就在這些衙役、丁勇們求著神佛保佑的時候，穿著一身官衣的徐世梁在史師爺等人的陪同下上了城墻來，見大人來了，張子鵬等人連忙迎了過去。
“大、大人”
不待王得功那位衙門班頭把話說完，張子鵬便連聲說道。
“現在賊兵方至，其主力尚在渡江，還請大人開城，準學生于領城中練勇打其個措手不及，以護我武昌！”
作為城中大戶的張子鵬深知若是這武昌縣城若為賊人所破，他家中必定遭劫，所以早在一個多月前，在得到大人準許后，他既招募碼頭苦力組成練勇，雖說他只是一普通秀才，可近四百練勇卻也練的有模有樣。
而上次徐世梁之所以敢離城“送糧”，憑的就是這四百丁勇，這會見賊逆臨城，張子鵬想到的是下城與敵撕殺一番以護鄉里，當然更重要的是保護家人，畢竟現在家人具已有鄉下返回城中，萬一這城破的話，妻女豈不盡淪敵手？
“大人，賊逆主力已經欽差大臣所逐，這不過只是江北發逆殘部偏師，只需加以重創，既可便其窺視之心”
張子鵬的話到也有那么幾分道理，畢竟這發逆已經沿江而下是眾所周知的事實，也就是江北，因為無欽差大人所率精銳的追擊，所以還有那么些許殘兵，這點殘兵在張子鵬眼里，不過是他“謀以晉身”的憑仗罷了。
“哎呀我的娘啊”
突然的一聲尖叫，打斷了張子鵬的話語，那朝著城外看去的徐世梁這會只覺一陣頭暈目眩，那胯間一松，甚至差點嚇尿出來。
“這，云達，你看看，這，這那里偏師，分，分明是發逆精銳，”
被嚇的面無血色的徐世梁聽著張子鵬的話，心底甚至浮現出一個想把其扔下城去的念頭來，甚至這會他連師爺都懷疑上了，什么據城而守，只需死戰數日，發逆殘部自然不戰而潰，可現在看去，那些人那里是什么殘部，就是朝廷的精銳，也不見得比得上人家的隊伍整齊。
“炳奇，你，你莫害我啊”
往城下看去，縱是原本看起來極為冷靜的史聽濤也是只覺得后背冷汗直流，汗毛頓時堅了起來城下曠野中成千上萬能名逆匪，行列分明地站在那里。雖然他們身上沒穿任何甲胄。卻個個抬頭挺胸，身體豎得如標槍一樣筆直。人似標槍，人握紅纓，那江風一吹，吹來的卻是一陣肅殺之色，令看過無不是只覺一陣膽寒，
對于目睹過朝廷精銳之師凌亂的徐世梁等人而言，落在他們眼里，這便是精銳中的精銳。
這也難怪，在過去的近十幾天里，這些新兵們也就練成了站軍姿和隊列行進這兩項。至于其它的包括陣列轉換頂多也就是知道，嚴格來說甚至還連門兒都沒有摸到。拉上戰場之后未必見得了真章。但是這般乍看上去，卻著實令人眼前一亮，絕對的中看，尤其是對于這個時代的國人而言更是如此。
更讓城上諸人驚訝的恐怕還是那邁著整齊劃一的步子，不斷于城墻前方兩百步開外集結成在方陣的小方隊，那一板一眼的動作，落在城墻上眾人的眼中，完全成了精銳的象征，絕非什么烏合之眾。
正當眾人為這中看的陣地嚇的不知所以時，接下來的一幕卻更是讓他們那臉色變得越發煞白起來一門門大炮被推至四個方陣之間。
“一、二、三”
城墻上的縣主薄魏良暗自數了一下，居然有十門之多，瞧著那需要數頭騾馬方才拖動的鐵炮，再看著這長著荒草的破墻，魏良的腦中冒出的第一個念頭就是
完了！
這下全完了，右是賊逆用炮一轟那武昌府城都經不起炮轟，更何況是這武昌縣？
“我的天，那，那定是洋炮吧還有，他們手里的，沒，沒準是洋槍”
嘴里念叨著，史聽濤簡直不敢相信自己的眼睛，多年前，還未做師爺時，他曾去過一次定海，那會定海還被洋人占著，在定海他自然見過洋槍、洋炮，當然還有那洋人的行軍步陣，可不就是眼前這陣勢。
“這，這是洋人練的精兵，就是來幾萬綠營，也不夠人家打的”
師爺的話更是讓徐世梁那張圓臉上沒有了一絲血色，只聽他不住的喃喃道。
“難怪，難怪那么快，就，就下了武昌，難怪欽差大臣這一路是追而不擊，這，這”
嘴唇微顫著，徐世梁這會甚至連逃跑的勇氣都沒有了，只是不住的輕語道。
“這可怎么是好，這可怎么是好”
知縣大人的怯懦模樣，讓張子鵬心里一緊，他連忙抱拳說道。
“大人，還請大人準在下出城迎敵，只消”
就在他話聲落下的時候，一陣震耳欲聾的炮聲便在城下響了起來，下一瞬間，那城門上的角樓立即發出一陣撞擊聲，在猛烈的撞擊聲中，角樓的木梁、石柱立即崩飛坍塌起來，32磅重的實心彈狠狠的砸中了城上望樓，在砸碎望樓一角的同時，又砸碎了半堵墻來，瞧著那變了形的望樓，眾人腦海中所浮現的卻是被轟的粉碎的城墻。
“大人，還請大人讓我等出城”
突然的炮擊，只讓城墻上的眾人心頭一緊，張子鵬更是緊張的再次請求道。
“出城”
不待張子鵬說完，被那炮擊嚇的臉色煞白的徐世梁那里有一絲抵抗的勇氣，那雙平素瞇成縫兒的眼睛卻猛得一睜，大聲嚷喊道。
“不可，不可，我身為武昌之父母，豈能不顧武昌父老鄉親之性命，若是惹惱逆匪，逆匪震怒之下那可是玉石俱焚啊！云達，你，你是武昌之人，焉能，焉能如此狠毒，來，來人，給，給我把云達押下去”