段小冬天蒙蒙亮就起床，扛著鋤頭要去地里干活。鐵虎攔著沒讓去，他又挑著水桶去打水。
回來后，又要劈柴。
晨跑回來的鐵奎見狀，攔著說道：“姐夫，這些活留著給我做就好了。你這剛新婚，先休息兩天！”
段小冬笑著道：“這些活又不累。奎子，你繼續練功吧！”
春妮從屋子走出來，笑著說道：“奎子，讓他做吧！你不讓他做，他也是坐屋里發呆。”等鐵奎走后，這些活也都是丈夫做呢！
早飯是稠粥跟窩窩頭，配了兩碗肉菜，這都是昨日剩下的。
現在天氣還沒變冷，菜存不住很久。留下一些，大部分都送人了。
見段小冬吃了兩個窩窩一碗粥就放下筷子，春妮說道：“你不吃飽，等會怎么干活？”說完又給他打了一碗粥，往他手里塞了一個饅頭。
鐵奎笑道：“姐夫，咱是一家人，不需要拘束的。”
鐵虎嗯了一聲道：“冬子，這兒就是你自己的家，哪有在自個家不吃飽飯的道理。”
段小冬嗯了一聲道：“我知道了。”
吃完飯，段小冬就要下地干活。春妮說道：“今日就不干活了，跟我一起將借的東西還回去。”盤碟跟碗筷，大部分都是借的。鐵虎跟鐵奎都有事做，讓段小冬與他去正好。這樣，也能認認門。
“好。”
鐵奎休息了下，就背上弓箭上山去了。
見段小冬眼中露出羨慕之色，春妮說道：“上山打獵太危險了，我爹的腿就是打獵時給弄傷的。”奎子她攔不住，但她肯定不讓段小冬去打獵。
段小冬說道：“奎弟小小年歲這么有本事，我比他差遠。”不僅能打獵貼補家用，還能抄書賺錢養家。
春妮道：“跟他比什么，本事有，可主意也大得很。算了，不說他了。這幾個蒸籠你抱起，得還給旺嬸家去。”
新婚第三日，夫妻兩人就下地干活了。有了段小冬，春妮輕松了許多。
七月初，鐵奎去了一趟縣城。回到家，他與段小冬道：“二姐夫，劉嫂子說你二哥娶妻了。”
段小冬大驚：“我二哥娶妻了？什么時候的事？”
“好像就是上個月月底吧！具體的我也不清楚，二姐夫，要不你帶了二姐回家看看吧！”娶親這么大的事都不告知一聲，怕是有什么內情了。
甭管什么原因，既知道了肯定要走一趟了。春妮問道：“冬子，你說我們送什么禮比較好”
段小冬沉默了下說道：“也別花錢買東西了，送袋糧食當賀禮就行。”家里窮，糧食都靠買。所以，送糧食最實惠。
家里還堆了半屋子的糧食，春妮自然爽快地同意了：“那就送兩袋糧食當賀禮吧！”
吃過晚飯，鐵虎叫了夫妻兩人進他的房間，然后將放在枕頭底的一個木盒子拿出來，打開給兩人看。
鐵虎說道：“家里還剩下三十九兩銀子了。以后是你們當家，這錢也給你們保管。”
段小冬活了十八個年頭，還是第一次看到這么多的錢，當下眼睛都舍不得眨了。
為治鐵虎的腿，他們家花了八百多兩銀子。所以看到這銀子，春妮還是很鎮定的：“阿爹，我還以為咱家已經沒錢了。”
“錢不禁用，省著點花。”說完，就將錢匣子給了春妮。
春妮也沒推脫，很爽快地接了過來：“阿爹，你早些休息吧！”
回了屋，春妮問道：“要不要我們送點錢給你們二哥當賀禮？”有錢，就有底氣。
段小冬搖頭說道：“不用，給兩袋糧食就足夠了。”
話是如此，第二天春妮還是撿了二十個雞蛋帶上。兩袋糧食加二十個雞蛋，這禮也不薄了。
天還沒亮，夫妻兩人就出發了。一直到第二天下午，夫妻兩人才回來。
知道段二順真成親了，鐵虎說道：“你二哥成親，怎么都不知會你們一聲？”兄弟兩人感情那么好，段二順不說，怕這親事有什么蹊蹺了。
段小冬不知道怎么說。
春妮岔開話題說道：“爹，我們晌午飯都沒吃，廚房還有什么吃的？”
“飯沒了，菜還有豬肝湯跟茄子。你們做點面疙瘩就著菜吃吧！”做面疙瘩快，做其他的就慢了許多。
等吃完飯春妮叫了段小冬出去挑水，然后才跟鐵虎說道：“阿爹，他二哥給了一袋糧食就將他二嫂領回了家。他二哥說不想讓我們破費，就沒讓人送口信來。”知道消息就得送禮，畢竟是上門女婿，段二順不想讓段小冬難做。
鐵虎想著同樣沉默寡言的段二順，說道：“娶上了媳婦就好。”
春妮就跟打開了話匣子，將所知道的都說了：“他二嫂家里的弟弟比她小五歲，他爹娘怕沒人干活就一直留著她。等到他弟弟成年，她都成老姑娘。她又不愿給人當后娘，就蹉跎到二十歲。”辛氏性子比較烈，不愿嫁鰥夫。父母逼得急了，她就說要與其嫁個鰥夫給人當后娘或者被虐死，還不如一根繩子吊死至少不受罪。也是因為如此，她爹娘不敢逼嫁。
段二順的土胚房一蓋好，村里有個婦人就幫著牽線。辛氏見了段二順，哪怕他窮也同意了。他爹娘巴不得他趕緊嫁出去省得耽擱兒子親事，要了一袋糧食就讓段二順將她領回家。
“這當爹娘的也真是……”
春妮笑道：“這二嫂特勤快，性子也好。”就是人長得不大好看。不過想想也正常，若是長得好看，哪怕年歲大些也有上門提親，不至于蹉跎到二十歲了。
鐵虎笑著說道：“合得來，以后就多走動走動。”兩家經常走動，相信女婿會很高興的。
他讓春妮招婿是想有人養老送終，并不是說要香火傳承。所以女婿跟家人走得近，也無妨。
春妮嗯了一聲，又嘆了一口氣道：“他們沒田沒地的，這日子也不好過。阿爹，反正每年收糧食的時候我們都要請人。我想，到時候就請了冬子二哥他們來幫忙。”
這次春妮夫妻送去了兩袋糧食，辛氏別提多高興了。這么兩大袋糧食，摻和著野菜夠他們夫妻吃三四個月了。
鐵虎笑道：“這個家以后是你跟冬子做主，這些事以后你們自己拿主意即可，不用來問我。”
“好。”越來越體會到招婿的好處了。沒婆媳不合的煩惱，也不愁生計，家里什么事都她拿主意。這日子，過得舒坦。
等到秋收的時候都不用春妮去請，段二哥跟辛氏兩人就來幫忙了。
秋收要趕天氣，就是平日不下地的鐵奎都去幫忙了。饒是有六個人，等糧食都收上來全家也都累得夠嗆。
糧食收上來，段二哥夫妻就回去了。給錢，傷情分。春妮就讓給了兩袋糧食。另外，還裝了不少的蘑菇等物。
走的時候，段二哥說道：“阿弟，鐵家的人厚道，你也要好好待弟妹。”上門女婿一般都沒地位。可是這十多天在鐵家，他發現鐵虎跟鐵奎將他弟弟當家人對待的，沒半點輕視。
段冬子笑道：“二哥放心，我事事都依著她的。”相處越久，他就越喜歡春妮。不僅長得漂浪性子爽利，還大方。
“那就好。”
回去的路上，辛氏一臉羨慕道：“鐵家的日子過得真好，都快趕上地主家了。”一日三餐都是干飯且頓頓都有肉，然后還有大骨頭湯或者雞蛋湯喝。
段二順說道：“農忙時若不吃好些，身體熬不住。”其實段冬子私底下跟他說，鐵家平日的伙食也不比現在差。也是如此，段冬子如今氣色比以前好多了。不過這話，他就不會跟辛氏說了。
辛氏想想，也確實是這個道理。
收完糧食，就該交糧稅了。鐵家交一半糧食，另外一半用錢抵了。這也是怕來年碰到災荒，所以就養成囤糧的習慣了。
秋收一過，朝廷就來征兵了。每到這個時候，家家戶戶都被烏云籠罩著。鐵虎家，也不例外。
春妮紅著眼眶說道：“奎子，你能不能別去了？”雖然事先知道，可事到臨頭她還是很難過。
鐵奎搖頭說道：“二姐，我不能不去。”為這一天，他這十年來沒松懈一日。
等村長將名單報上去，村里的人才知道鐵奎也要去參軍。
許久不上門的李老爹都跑來問道：“虎子，我聽說你家奎子要去當兵？虎子，這事不是真的吧？”
李貴的事，讓李老爹大病了一場。還是鐵奎跟說若他撒手人寰，他兩個孫子肯定得被其父母帶歪。為了孫子，李老爹硬是撐了過來。然后他攥緊手里的錢，一心教導兩個孫子。
鐵虎點頭道：“他覺得在家打獵種田沒出息，想要建功立業。我這當爹的，哪能攔著不讓他奔前程。”
若是鐵奎是他親兒子，哪怕打斷腿也不會讓他去當兵。做個殘疾人，總比將來尸骨無存的強。可惜，鐵奎不是他親子。而且，他也沒這個底氣強留鐵奎在家里。
聽到這話，李老爹長長地嘆了一口氣：“兒女都是債呀！”他兒子什么都聽媳婦的，犯愁。奎子本事大，也讓人犯愁。
段小冬看鐵虎神色平靜，問了春妮：“阿爹是不是一早就知道奎子要去當兵，所以才讓你招婿的。”對于鐵虎說兒子要外出闖蕩就讓女兒招婿，這個說法并不能讓人信服。可若是鐵奎要去當兵就不一樣了，這去當兵的十個有一個能回來就不錯了。鐵虎要招婿養老，也就說得通的。
“你好好寬慰下爹了。”如今名單都確定，說其他的也沒意義。
春香得了消息，不顧大肚子就跑回娘家。一進門，就抓著春妮問道：“我聽說奎子要去當兵，這事是不是真的？”
春妮拉了春香進屋，以姐妹兩人才能聽到的聲音說道：“大姐，奎子說他要建功立業為死去的親生父母報仇。”
這些年因為鐵奎對他們太好，讓春香都忘記鐵奎不是他親弟弟了。
春妮繼續小聲說道：“奎子的仇人應該是那種很有權勢的人。大姐，奎子不是我們親弟弟這事你誰都別說，哪怕姐夫都不要說。多一個人知道，奎子就多一份危險。”
春香擦了眼淚道：“大妹，奎子他就是我們的親弟弟。”親弟弟，都沒幾個比得上鐵奎的。
等出屋，春香已經平靜下來了。
邵力學覺得很神奇，來的時候妻子一副天塌下來的模樣，也不知道小姨子說什么這么快安撫住妻子了。
春香說道：“相公，你先回去吧！我等奎子走后再家去。”鐵奎還有五天就要走了，她想留下來幫忙。
“好，我四天后再來。”一來送送小舅子，二來接春香回去。
過了兩天，姐妹兩人正在屋里給鐵奎做衣裳。聽到門敲得震天響，春妮放下針線走出去。
春妮打開門，看到門外站著一個穿著單薄秋衣瘦骨嶙峋看起來五十來歲的大娘，她有些疑惑地問道：“你是誰呀？”
聽到她這話，這婦人破口大罵：“早就知道你是個沒心沒肺的，果然沒錯。”若不然，不會連自己親娘都不認得。”
看了一眼金氏，春妮二話不說就將大門給關了。
春香聽到金氏的聲音，從屋了走了出來：“春妮，你怎么不讓娘進來？”
“讓她進來做什么？好指著我的鼻子罵？”說完，春妮道：“大姐，她為了金家的人不要我們，做什么還惦記她。”自金氏被休，春妮覺得日子舒心多了。所以，她是真的一點都不想見金氏的。
春香苦著臉道：“可讓她一直在家門口罵，也不是個事呀！”她雖然心有不忍，但也有分寸。這個家，如今是春妮做主。
春妮說道：“不用當心，爹很快就會回來的。”
鐵虎得了消息，就回來了。離家還有幾百米遠，就聽到金氏那尖銳的咒罵聲。
很多人都說家里沒個婆娘不像個樣，可鐵虎覺得他家沒了金氏，他過得很舒心。家里，也時時都有歡笑聲。
金氏看見鐵虎心里怵了三分，不過想著聽來的消息她還是鼓足勇氣質問道：“你為什么要讓奎子去送死？”對金氏來說，去當兵就意味著是去送死。
鐵虎冷著臉說道：“這是我鐵家的事，與你無關，趕快給我滾。”
金氏坐在地上放聲大哭：“我的兒，娘辛辛苦苦十月懷胎生下你，卻沒想到你這狠心的爹要送你去死……”
鐵虎一巴掌扇過去，打得金氏眼冒金花：“再不給我滾，我扇死你。”
金氏爬起來，趕緊跑了。
鐵奎知道這事，嘆了一口氣沒說話。對金氏，他是徹底放手了。
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