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入夜時分，下起了小雪。這小雪，落在地上就化成了水。
鐵奎說道：“爹，下雪了，我們不要再下山了！”這半個多月鐵虎就跟陀螺一樣忙個不停，鐵奎真擔心他會累倒。
鐵虎看了地上，笑著說道：“我明日再去山里轉轉。若是獵到野物就再走一趟。若是沒有，就不下山了。”小雪不怕，就怕下大雪。大雪封山，就不好下山了。
運氣特別好，第二天鐵虎碰到了一頭落單的野公牛。費了一番勁，鐵虎將他獵殺了。收拾干凈，有四百多斤肉。留下四分之一左右在家，其他與鐵奎兩人背下山去賣。
東胡人入關的消息傳來，大部分都將家里的牲畜宰了吃或者賣掉。留著他們，糟蹋糧食。而到后面人都沒飯吃，又怎么還會養牲畜。而到了冬天，肉可以保存到明年三月雪化時，所以現在肉非常走俏。價格，也比糧食貴了許多，普通人根本吃不起。饒是如此，只要市面上出現了肉很快就會被哄搶干凈。陳記鋪子得了鐵虎送去的野物，壓根就不拿出來賣。
掌柜的直接以市價結算，扣除了傭金將二十三兩銀子遞給鐵虎，然后笑著說道：“大虎，不管你送多少，我都能幫你賣了。”他這肉根本不賣鎮上，而是送去縣城賣。如今天氣冷，肉不怕壞。到了縣里，價格比鎮上多了兩成。
鐵虎搖頭說道：“外面都下雪了，不能再下山了，這應該是最后一趟了。”
掌柜的笑道：“那明年開春你多送些野物來，你放心，保準給你賣個好價錢。”等明年開春，他就不可能再只抽傭金了。
鐵虎知道這等好事不可能一直有，很爽快地應了：“好。”
回去的路上，鐵奎問道：“阿爹，現在我們存了多少錢了？”
鐵虎說道：“存了一百三十六兩銀子。”說這話的時候，鐵虎臉上也浮現出笑意來。
前兩年，除了購買日常用品跟細糧，其他錢都存起來。可存了兩年，也才存二十八兩銀子。可今年，卻存了一百零八兩銀子了。其實單這半個來月所賣的糧食跟肉，就得了九十兩銀子了。
鐵奎覺得這點銀子太少了：“阿爹，我們要搬下山。首先得買塊地皮蓋房子。另外，還得買些田地這樣也不用總買糧食了爹。，這銀子怕是不夠。”一百多兩銀子聽起來很多，可這銀子最是不經用了。
鐵虎笑道：“我是鐵家村的人，地基不用買，直接讓村長批一塊地給我們就行。至于房子，到時候木材這些東西可以自己解決。”這就少了很大的費用。
鐵奎卻有他的想法：“阿爹，既要蓋房子，自然要蓋個青磚大瓦房。這樣的房子，住起來不僅氣派也舒服。”
鐵虎哈哈大笑：“好，我們就蓋青磚大瓦房，而且要蓋六間屋的。等你以后成親生子，也不愁沒地方住。”自鐵奎到了鐵家，鐵虎全身都充滿了干勁。再不像以前，每日從早忙到晚卻看不到一點希望，有的只是無盡的疲憊。
鐵奎笑了下沒接話，其實他是打了主意讓春妮招婿。如今這世道只要條件好，就算招婿也能可勁挑。要條件不好，只能選歪瓜裂棗了。所以，蓋個好房子是第一步。接下來，就得買田地了。只是這些話，他只是心里想卻沒說出來。
父子兩人運氣特別好，到家的當天傍晚就下起大雪。第二天，雪就積到了鐵奎的膝蓋處了。
這么大的雪，也不可能出門。
鐵奎提議道：“爹、娘，我們晚上吃火鍋子吧！”這么冷的天，吃一頓熱騰騰的火鍋別提多帶勁了。而且全家坐在一起吃，氣氛也特別好。
金氏覺得太費食材了了。
結果沒等他開口，鐵虎就笑哈哈地說道：“好，晚上就吃鍋子。”
春妮也雙手贊成。從開春一直到現在，除了中秋休息了一日其他時候一直在忙。就是晚上，也有許多事要做。不過姐妹兩人都懂事，哪怕再累都沒抱怨一聲。
湯底用的牛肉骨頭，主菜自然是野牛肉，還有大白菜、豆芽、蘑菇、木耳、南瓜、山藥等菜。
這日晚上，包括金氏在內一家人都吃得肚子圓圓的。
收拾碗筷的時候，金氏還是忍不住嘀咕了一聲：“這樣吃太費糧食跟菜了。”中午這一頓肉吃了十來斤，蔬菜也吃了不少。這些東西，都夠吃好幾天了。
賺了那么多錢，鐵虎這幾日心情都很不錯，聽了這話說道：“又不是天天吃，只是偶爾吃一頓。再者我累死累活，還不是為了他們姐弟三人。要不然，我起早貪黑地干的什么勁。”主要是為鐵奎干，他現在多勞累一些以后兒子就能輕松一些。
金氏沒敢吭聲了。
家里少了那么一堆的東西，金氏心里也嘀咕不已。她不敢問鐵虎，所以私底下就問了鐵虎：“奎子，你跟娘說，這些天你們一共賣了多少銀子呀？”
鐵奎搖頭說道：“我也不知道。阿娘，不管賣多少銀子，這錢阿爹都會用在家里的。”鐵虎可不像金氏，他這么辛勞都為這個家，為了給子女創造更好的生活條件。
金氏有些失望：“他竟然連你都瞞著。”兒子可是他們夫妻下半輩子的指盼，沒想到丈夫卻連兒子都不告訴。
鐵奎聞言說道：“阿娘，你這話就不對了。阿爹沒告訴我，是覺得我年歲小還沒到頂事的時候。”
金氏神情有些訕訕的。
鐵奎想了下說道：“阿娘，金家那些人都是吸血鬼，你以后不要在跟他們往來了。”
金氏聽了這話很生氣：“你這孩子怎么能說出這樣的話，金家那是你外家。”
“阿娘，金家以三十兩銀子將你賣給阿爹。當時給錢的時候，阿爹就說了不會認這門親戚。阿娘，我們姐弟三人跟金家沒關系。”也幸虧阿爹英明不認他們，要不然攤上這樣厚顏無恥又貪得無厭的外家，以后他們姐弟三人怕是會煩不勝煩了。
金氏眼淚刷刷地落：“咋能沒關系？奎子，那是你親外祖母跟舅舅。”
鐵奎知道跟金氏講道理講不通，所以就直接說道：“阿娘，你若是還惦念這個家惦念我們姐弟三人，就不要再跟金家走動了。否則惹惱了阿爹，他真送你回金家，我們也攔不住。”沒哪個男人容得下沒底線貼補娘家的媳婦。
金氏面色一白。上次打了她以后鐵虎就與她分開住，到現在都不愿搬回屋來。
鐵奎看她臉色，說道：“阿娘，你好好想想，到底是金家重要還是丈夫跟兒女重要吧？”正常來說，自然是丈夫跟兒女重要了。可金氏的腦回路不一般，等搬下山后鐵奎都不敢保證她不會與金家往來。只是該勸的他也還是會盡力勸。其他的，就無能為力。
冬天山上特別冷，鐵虎一般都是趁著天氣好才會外出。下雪的時候，都呆家里教鐵奎武功或者劈柴整修下房子，真正的是一刻都沒停歇。
到第二年天氣變暖，已經是四月底了。每到這個時候野菜團子就成了主食，不過會配上涼拌野菜或者野菜炒肉等吃。
這日鐵奎上山打獵，傍晚的時候扛回來一頭百來斤野豬。
鐵奎看到他放下野豬時神色不大對，問道：“阿爹，你受傷了？”
鐵虎笑著說道：“沒事，胳膊被荊棘刮傷的。”怕鐵奎不相信，將袖子擼起來。
鐵奎看了下，確實是被荊棘刮傷的，只是傷口比較深。鐵奎忙打了熱水給他擦洗傷口，然后往上涂了點膏藥。
晚上收拾野豬的時候，鐵奎不讓鐵虎動手，只讓他在一旁教。怕鐵虎不同意，鐵奎忙說道：“阿爹，這些我遲早是要學的。”
鐵虎笑道：“好。”
因為是頭次做，折騰了一番。特別是將豬分成兩半的時候，鐵虎是幾刀下去就搞定。而鐵奎，折騰半響才分開。不過眾人，誰都沒笑話他。
因為鐵虎胳膊受傷，鐵奎就不讓他將野豬肉扛肩膀上，而是用簍子背再背上。而他，也背了三十斤。
到鎮上的時候，很明顯比去年熱鬧了許多。特別是集市上有不少人在賣東西，其中也有賣野物的。
兩人將野豬肉扛到野味鋪子，一百來斤的野豬肉就賣了二兩銀子。這還是掌柜的按照最高價格算了，若是去集市上估計也就賣個一兩半左右了。
開春時節萬物復蘇，野菜都能填飽肚子。有的吃，糧食跟肉等價格也回落了。
出門以后，鐵虎有些后悔地說道：“早知道去年就該將家里的熏肉都拿來賣了。”
去年入冬一斤野豬肉能賣到六七十文甚至更多，現在只十多文。價格，差了五六倍去了。
每次將家里存的肉背下山，鐵虎都會猶豫一番。還是鐵奎一直在旁邊勸說，才將家里四分之三的熏肉拿出來賣。剩下的四分之一，冬天被自家人吃光了。
鐵奎笑著說道：“阿爹，總不能為了賺錢讓自家人天天啃野菜團子吧！”在他一再堅持下，鐵家的伙食非常好。不說他，就是春香跟春妮個子也躥了不少。姐妹兩人如今這身高，已經趕上了同齡人。
鐵虎想想也是：“你說得對。”
賣完野菜，鐵虎與鐵奎說道：“我們現在去鐵家村，跟你九爺爺說宅基地的事。”鐵家村的村長在一干兄弟中排第九，所以鐵虎得稱呼他為九爺爺。
鐵奎有些無語：“阿爹，求人辦事不能空著手去。”怎么樣，也得帶些禮物去。
雖然心疼錢，但鐵虎很相信鐵奎。父子隨后去了雜貨鋪，買了一盒糕點跟一斤紅糖。東西不多，可也花了六十多文錢。現在東西都很貴，特別是紅糖這類東西很少就更貴了。
聽到鐵虎想搬下山，村長很高興：“山里太危險，搬下來也好。”貴兒的媳婦就是村長的孫女，所以他知道李家搬下山的原因后就很擔心鐵虎一家。
村長德高望重處事也很公道，很得村里人的愛戴。就是鐵虎，也很敬重他。
鐵虎說道：“九爺爺，三個孩子大了總不能一輩子窩在山里。到時候，兒女婚嫁都成老大難了。九爺爺，我想先在村里買一塊宅基地，明年回村蓋房子。”
誰家蓋房子，都不可能一蹴而成。都是選定地基，然后自己準備木料等物。自己沒辦法準備的，才會花錢去買。
村長很欣慰地點頭說道：“買什么買，你是鐵家的子嗣，宅基地直接劃一塊給你就是。這事你不用操心，我會給你選一塊好的。”雖然鐵虎沒有戶籍是個黑戶，但鐵家的宗譜上有他的名字。既是鐵家的子嗣，自然能分到宅基地。
鐵虎得了這話很高興。
鐵奎見狀忙幫著補了句：“謝謝九太爺。”雖然說村長德高望重，但人家幫了你，就得記人家的好。
村長有些訝異地看了一眼鐵奎，然后笑著說道：“好孩子，這是太爺爺應該做的。”
父子兩人說了一會話，就要回去。村長留他們吃飯，鐵虎搖頭說道：“得早些上山，要不然明日下午趕不到家。”如今家家糧食都緊張哪能留下吃飯，這也太沒眼色了。
村長聞言，也不好再留了。
父子兩人走后，村長媳婦童氏就將油紙打開。見是一盒桂花糕跟一包紅糖，皺著眉頭說道：“這孩子也真是的，怎么送這么貴重的東西。”在農家紅糖是金貴物件，只有坐月子或者病人才能吃得上。當然，這還是家境不錯的才有。
村長嘆了一口氣說道：“估計是被家里人弄寒心了，也怕我不好好給他選宅基地才送的重禮。”
毛氏很冷了一聲道：“不過是發個高燒，大椿不請大夫也就算了，竟然聽了他媳婦的話將虎子扔到山里去。碰到這樣的兄弟，誰不寒心。”若是天花或者水痘等傳染病，你將孩子扔山里也就罷。可虎子不過是落水引起發燒，他們竟然就將孩子扔山里。
村長搖了搖頭。他當時知道這事帶人去找，結果找了三天也沒找到。原本以為這孩子被野獸吃了，卻沒想到這孩子命大，竟然被山里的一個老獵戶給救了。