陳三老爺打的欠條上面按了手印，賭坊的人自然不會留下。不過，既人家說了是六萬兩銀子，肯定不會信口開河。
陳中和看著跪在地上抖成篩子的陳三老爺，問道：“真欠了六萬兩銀子？”問這話的時候，語氣非常的平靜。
陳三老爺一把鼻涕一把眼淚道：“大哥，是他們出老千。然后，我、我也不知道怎么就欠了那么多的錢。”
說完，陳三老爺爬過去抱著陳中和哭著說道：“大哥、大哥你一定要救我，若是不還錢他們會將我的胳膊腿都卸掉。”
陳中和一腳將陳三老爺踢開，眼中帶著寒意：“要卸你的胳膊腿，那就卸吧！反正留著，也沒什么用。”
陳三老爺鬼哭狼嚎：“大哥、大哥你不能見死不救，大哥……”
崔氏拄著拐杖顫巍巍地從外面走了進來：“老大，他是你親弟弟，你真就忍心看著他被人害死？”
陳中和面無表情地說道：“沒人要害他，是他自己找死。”
陳三老爺轉過頭抱著崔氏：“娘、娘我知道錯了。娘，你救救我，我不想成為人彘。”沒了胳膊腿，就剩下一個軀干可不就是活脫脫的人彘了。
不管崔氏怎么哀求，陳中和都不松口。被逼得急了，陳中和跪在地上說道：“娘，你就是打死我，我也沒錢幫他還賬。”
崔氏看陳中和吃了秤砣鐵了心，撲通一下跪在陳中和面前：“老大，娘求了你了，你救救你弟弟吧！難道你真忍心看著他成為人彘？”那些可都是要錢不要命的亡命之徒，不給錢真會讓小兒子成為人彘的。
陳中和面無表情地說道：“娘，家里沒那么多的錢。”
陳三老爺聽到這話大聲叫嚷道：“怎么沒那么多錢？就東街那兩個鋪子，隨便一個就值十幾萬兩銀子了。”東街是整個京城最繁華的地段，那邊的鋪子跟下金蛋的母雞差不多。陳家這兩個鋪子地段非常好，且又比較大，每年光租金就有兩萬多兩銀子。
聽到這話，陳中和站起來走到陳三老爺面前，抬手就給了他一巴掌。
這一巴掌，是用盡了陳中和全身的力氣。陳三老爺被打得，吐了血。
見陳中和還要打，崔氏護在前頭：“你想打死他是不是？你要打死他，先打死我。”
陳三老爺不想死，為了保命還管什么祖業不祖業的：“你就是舍不得。為了錢財，你竟然棄親兄弟的性命于不顧。你說，你還是人嗎？”
崔氏猶豫了下說道：“中和，我們拿一個鋪子去抵押，過段時間再贖回來。”她說的是抵押不是賣，也是因為知道祖業不能賣。賣了，長子可就成敗家子。
陳中和說道：“我不會幫他還債的。娘你若舍不得他成為人彘，就自己湊錢幫他還吧！”說完，轉身出去了。
在府里呆得憋悶，帶著貼身隨從出了門。走在街道上，陳中和感覺到前所未有的疲憊與孤單。
貼身隨從看他漫無邊際的走怕出事：“老爺，我聽說大姑爺跟四海賭坊的東家有交情，要不請大姑爺出面解決下這事。”
陳中和淡淡地說道：“我還沒有無能到去求女婿的地步。”寧愿損財，也不可能去求云鴻珀。不是拉不下面，而是沒必要。
貼身隨從不敢再說話了。
走了一小會有些餓了，陳中和帶著隨從去了福運酒樓吃飯。
喝得醉醺醺的，還是隨從將他帶回家。
第二天陳中和跟沒事人一樣，就去衙門了。然后晚上，就宿在衙門不回家。
崔氏見狀知道陳中和是真不管這事了，當下有些著急。可她又不能闖到衙門去，而公中的錢超過兩千兩必須得陳中和的同意。無奈之下，崔氏只能將自己的棺材本掏出來。不夠的，再拿了東西去典當了。
陳二夫人知道，又鬧了一場。可這次崔氏用的是自己的私產，并不是公中的錢，陳二夫人沒討到什么便宜。
陳慕丹看著氣得胸口疼的陳二夫人，很是擔心地問道：“娘，大伯真不管小叔了嗎？”陳二老爺念書沒什么天分，舉人都是勉強考上的。然后，家里給他謀了個官職。做了十多年的官，到現在也只是個正六品的通判。所以，陳家如今還是倚靠陳中和的。
雖然陳二夫人不知道崔氏有多少的梯己，但六萬兩肯定讓她傷筋動骨了。這些錢原本有他們一份的。可如今，全都沒有了。
想到這里，陳二夫人越發覺得胸口疼得厲害了：“若是他愿意管，就不會由著你祖母變賣梯己了。”
崔氏將棺材本都拿出來，還變賣了好幾件她很喜愛的擺件，這才將六萬兩銀子湊齊。賭坊的人拿到匯通錢莊的銀票，就準備離開了。
大管家朝著他們說道：“我們老爺說了，三老爺再欠你們賭坊的債我們陳府一概不認。至于要卸胳膊卸腿還是要他的命，都隨你們的便。”
幾個地痞聽了這話，心里有數。這個陳三，以后再不能借錢給他了。因為借了，也是肉包子打狗有去無回。
這件事解決掉，陳中和才回來。他回來第一件事，就是縮減府里的開支。除了崔氏，其他人月錢跟日常用度全都減半。并且跟賬房說了，除開每個月撥付到后院的一千五百兩銀子外，沒他的準許其他人到賬房要錢一概不給。這里面，也包括崔氏。
崔氏知道這事氣得頭一抽一抽的疼：“我怎么就生了你這么個不孝子。”
陳中和面無表情地說道：“娘，我已經對外放了話。以后老三在外欠的賬，陳府一概不認。”
崔氏見硬得不行，就來軟的：“和兒，手心手背都是肉。娘不能眼睜睜地看著他真被人打死呀！”
陳中和淡淡地說道：“若是再容著他，將整個陳家填進去都不夠。陳家若是敗了，娘，你我百年后都無顏見陳家的列祖列宗。”
崔氏被堵得話都說不出來。
好事不出門壞事傳千里。陳三老爺欠下巨額賭債崔氏糊涂得變賣梯己幫他還債，這事很快就被人當成飯后談資了。
陳慕青知道以后很是詫異，叫了鴻珀的貼身隨從袁一過來：“外面說我祖母變賣梯己幫我三叔還債，這事是真的嗎？”
袁一點頭說道：“是真的。”
以前他三叔鬧出事來，都是他爹幫著善后的。這次，竟然是她祖母出面解決此事。
陳慕青問道：“我爹，他沒做什么嗎？”。
袁一笑著道：“大老爺對外放了話，說陳三老爺以后不管惹了事還是欠了債，陳府一概不管。”
陳慕青一怔。以前家里但凡出什么事，都是他爹出面解決。這次，實在是不像她爹的行事風格。
其實也是陳夫人離家的事，刺激到了陳中和。為了母親跟弟弟，鬧的夫妻不和子女不親。可結果母親跟弟弟半點不念他的好，反而苛責他做得不夠好不夠多。冷了心，自然也就能下狠手了。
“我三叔欠了多少賭債？”
聽到六萬兩，陳慕青倒吸一口冷氣。莫怪他爹這次丟手不管，陳家雖然家底比較厚，但也禁不住這樣敗。
袁一見狀說道：“大奶奶，像陳三老爺這種情況百分百是賭坊設了局的。若是想要追回這筆錢，也不是難事。”賭坊也是有眼色的，不是什么人都敢算計。若是他出面去討要這筆錢，能拿回大半來。
陳慕青聞言搖頭說道：“不用了。”若是出面將錢討要回來，到時候她三叔有什么事都找她了。他爹都丟開手不管，她哪還會去沾這麻煩。
四月初，江南那邊傳來喜訊。陳煥章考中了，還是案首。
韓晶晶知道這事，笑著與陳慕青說道：“煥章這孩子，真是有出息。”江南自古就是出才子的地方，陳煥章能考中頭名足以證明他的優秀了。
陳慕青笑著說道：“這還只是剛開始，以后還有鄉試跟會試。”
韓晶晶笑瞇瞇地說道：“不用擔心，以煥章的才學鄉試跟會試肯定能過。”若是沒把握，相信唐老也不會讓他下場。
“借娘吉言了。”
韓晶晶笑著道：“這事，該派人告訴親家公跟親家母，讓他也高興高興。”佑王府的消息，比陳家要靈通得多。
陳慕青笑著道：“好。”
陳家是讀書人家，只要后輩子孫能通過科舉入仕陳家就不會敗。所以聽到兒子考中案首，陳中和連日來的陰霾一掃而光。
回到家里，陳中和就與崔氏說了這件喜事。為陳三老爺的事崔氏已經半個多月不跟他說話了，但陳中和每日回家頭件事就是去給崔氏請安。至于崔氏一直不搭理他，陳中和也沒有放在心上。
百善孝為先，像陳中和這種讀書人家的子嗣更注重孝道了。可在他們心中，最重要的還是家族。家族的基業與傳承，比孝道更重要。而這次陳三老爺，正好觸犯了這個底線，陳中和自然不能再容。
崔氏一喜：“真的？”
陳中和點頭說道：“這事是有王府派人來告知的，應該不會有假。”
崔氏聽到佑王府三個字，眼中閃現過不悅。當日家里出事，她派人去找慕青想讓她幫忙解決下這事，結果被佑王世子妃攔著沒見到人。跟這樣的人結親，真真的半點好處都沒有。
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