劉辯將御駕親征樊城的必要性一一道來，其一，必打。南陽是荊州的的門戶，樊城是襄陽的門戶，但同時從戰略上講，從荊州打南陽上講，它也是南陽的門戶。
若是劉辯全力攻打袁術，雙方僵持不下之時，劉表又在樊城屯重兵，一但樊城的兵馬出兵，乘著劉辯攻打袁術之時襲取劉辯后方，劉辯可是連退路都沒有了。
所以在攻打袁術之前，要先保證后方的安全，這是必打！
其次是能打，劉表為人膽小怯懦，屯兵樊城不過是心存僥幸，想要守住襄陽的門戶。劉辯若是出兵，劉表不僅預料不到，更會恐懼，這是勝利的條件。更何況劉辯御駕親征之下，劉表就會更加恐懼，或許能做到不戰而屈人之兵。
以雄壯之師，攻打怯懦之師，這是能打，必打加能打，就是出兵！
劉辯向王猛詢問道:“景略，如今我宛城尚有多少兵馬？”
王猛拱手道:“啟稟陛下，攻略南陽之時，陛下共出動七萬大軍，其中三萬大軍乃是常遇春將軍指揮，如今屯兵汝南邊境，還有三萬是長安兵馬，還有一萬是您從洛陽帶來的御林軍！前番楊再興將軍的兩萬兵馬已經肅清南陽北部，已經撤回宛城，加上宛城本有的一萬兵馬，總共有三萬大軍，還有一萬大軍，被楊延嗣將軍率領，屯兵于樊城之外，與荊州兵馬對峙！”
劉辯點了點頭道:“那朕此次便率領兩萬大軍，一萬御林軍，一萬長安兵馬，前去樊城匯合楊延嗣的一萬兵馬！”
“爾等諸將……”劉辯環視一番眾將軍，意在挑選隨軍出將的將軍。
“陛下，末將愿往！”
“末將也愿前往！”
一時間眾將紛紛拱手請命。
劉辯看向劉裕與傅友德道:“你們二人在樊城抵抗過劉表，對于地形熟悉，便隨朕同去吧，再興，你此次留下來鎮守宛城！”
“諾！”眾將拱手領命。
“景略準備一番吧，三日之后啟程南下！”劉辯道。
宛城兵馬三萬，一直是待命狀態，宛城之內還有袁軍留下的大量糧草，足以填補所需，而長安方面糧道未斷，也在源源不斷的補充過來，因此不需要多少準備，出兵的準備命令下去，將士們厲兵秣馬便準備出征了。
三日之后，劉辯攜兩萬大軍，并楊妙真，典韋，劉裕，傅友德未將，郭嘉任隨軍軍師。大軍一路沿著淯水南下，不過幾日便兵臨鄧縣境內。
來到鄧縣境內，劉辯與楊延嗣兵馬匯合，合兵三萬，兵馬駐扎與樊城之北的高處。
“末將見過陛下！”劉辯的中軍大寨之中，劉辯見到了楊延嗣與韋孝寬二人，二人將劉辯大軍迎入大帳之中，幾人坐定劉辯詢問道:“孝寬，朕特意將你留在此間，便是打探荊州兵馬動向，如今荊州兵馬情況如何？”
“樊城之中，已經陸陸續續增派兵馬，如今已經五萬有余了，我軍駐扎于此，他不敢攻打，但樊城他卻不斷加高，糧草輜重也運送無數，如今只怕我軍圍城，圍個半年只怕他也能堅持了。如今樊城之中的主將乃是黃祖，黃忠，文聘等人，而劉巴已經調回長沙了。”韋孝寬拱手說道。
“樊城之中尚有不少百姓，他如此做派是做好了堅守不出的打算，那城中百姓他如何養活？”劉裕聞言連忙問道。
“這些百姓都已經牽往襄陽了！”韋孝寬道。
郭嘉聞言雙眼一瞇道:“這么說樊城之中只有荊州兵馬了？”
劉辯看向郭嘉，郭嘉此言之中帶著一絲殺氣，讓人不寒而栗，自從郭嘉跟著自己，很少獻計。這也是郭嘉自己刻意為之，為何？因為朝中古板之人太多，如盧植，蔡邕，田豐這些人。
郭嘉不想獻計，因為獻計必會立功，立功便要為官任職，然而郭嘉是坐的住的人？并不是，若是郭嘉任職，他是做不好的，一定會被田豐，蔡邕這些人給噴死。所以郭嘉不想劉辯獻計，雖然郭嘉表現的平庸，但劉辯知道他的能力，況且人才足夠，劉辯也沒有強求郭嘉。
看郭嘉主動詢問，莫非是要獻計不成？見劉辯看向自己，郭嘉笑道:“陛下我知你仁慈，若是樊城之中尚有百姓，我這計策便埋在心底不說，可荊州兵馬將百姓遷往了襄陽，在我看來，荊州兵是自尋死路，我卻不得不說了。”
劉辯雙眼一瞇，聽郭嘉這么說，這個計策會傷害的百姓，戰爭能夠直接傷害百姓的莫過于水火，這是無法避免的群體無差別傷害了，劉辯恍然大悟道:“奉孝是要水淹樊城？”
“如今正是五六月份，南陽南邊一帶多江河，這段時間雨水充沛，我軍只要截斷各江河，不需數日待水積蓄足夠，我軍便截斷堤壩，便可水淹樊城！”郭嘉拱手道。
樊城四周河流無數，其中左邊是襄江，右邊是淯水，這兩條河寬約數十丈，兩條河流匯聚交接之處便是樊城，隨后兩條河匯聚便是漢水，襄陽便在樊城對岸。除了這兩條河之外，還有其他無數的分流枝干，莫說刻意截斷河流，積蓄洪水，便是平日雨季，這些地方也是洪澇不斷。
而歷史上關羽水淹七軍，也是在此地，曹仁駐守樊城之內，曹操派遣于禁，龐德率領七軍救援。二人兵馬駐扎在低洼地帶，關羽看出這個破綻，時值雨水季節，山洪，洪水爆發，關羽也得以斬龐德，擒于禁。
而樊城，也因為洪水的沖擊，四處坍塌，里里外外都是水。曹仁都覺得沒有希望守住樊城了，也虧得滿寵勸諫，曹仁繼續駐守幾日之后大水退去，而呂蒙也適時白衣渡江拿下，如此關羽沒了后路才造成大敗。
可當時關羽并沒有主動積蓄洪水，而是于禁等人錯誤的駐扎在低洼之處才讓關羽鉆了空子，關羽的眼光是看出了于禁等人屯兵的錯誤，準備了大量的船只，在汪洋之中摸大魚而已。
而如今正是五月末季，樊城地處江河，因為氣候獨特雨水特別的多。若是主動積蓄洪水，在乘機泄洪，對于樊城肯定是比關羽水淹七軍的打擊更大，或許直接是給沖了也不一定。
劉辯沉思片刻后，終于也決定了采納郭嘉水淹樊城的計策，若是樊城之中還有百姓，他定然棄之不用，可樊城的百姓因為荊州兵主張堅守樊城，覺得他們是個妨礙，已經遷移到了襄陽，樊城之外的其他百姓，劉辯可以遷移，水淹樊城，他就在無顧忌了。
“水淹樊城，細節之處必多，孝寬，奉孝，你們二人商議一番，明日給朕拿出個章程來！”劉辯下令道。
“諾！”二人拱手領命，轉眼便到了第二天，劉辯再次升帳議事，韋孝寬給劉辯遞過一道奏折，其上是水淹樊城的詳細計劃。
首先是心理戰術，將劉辯御駕親征的事情宣揚出來，做出一副全力攻打樊城的勢態。并且大肆與江邊建造船只，做出一副要攻打襄陽的樣子。
其目的，一給劉表施加壓力，若是能直接讓劉表放棄樊城，那是不戰而屈人之兵，是最好的。若是劉表不放棄樊城，這些船只，可以作為水淹樊城自家兵馬乘之！
計劃第二步，建造投石機，打擊樊城，劉辯親自御駕親征，劉表膽小怯懦，自是不敢主動進攻。漢軍屯兵樊城之外，以投石機打擊樊城，樊城城高墻深，雖然漢軍這邊主動蓄水，但卻不一定能夠讓樊城失守。所以只有打擊樊城，破壞樊城的城墻，才能確保水淹樊城能夠得手。
這是第二步，而第三步就是在打擊樊城，破壞樊城的同時，荊州兵馬據守不出，而另一邊漢軍遷移野外的百姓，秘密截斷江河，積蓄洪水，樊城之中兵馬不敢出戰，所以弄不清楚漢軍的計劃，恐怕洪水來臨，荊州兵才后知后覺吧。
三步計劃環環相扣，其一造勢，利用心理戰術讓劉表懼怕，劉表為人怯懦，就算不放棄樊城，也會據守不出。
而樊城兵馬據守不出的同時，漢軍用投石機破壞樊城的城墻，破壞城墻的堅固，為水淹樊城做準備。漢軍破壞樊城的同時，還能隔絕消息，讓樊城內的兵馬得不到漢軍的消息。
在樊城的消息隔絕的同時，漢軍的遷移鄧縣境內的百姓，積蓄洪水準備水淹樊城。
看著這計劃，劉辯很是高興，拍案道:“好啊，此計劃環環相扣，可謂天衣無縫。眾將士聽令！”
“微臣在，末將在！”一眾將校紛紛踏步上前。
劉辯首先看向韋孝寬道:“孝寬，你善用人心，善于造勢，你即刻動用錦衣衛的勢力，宣揚朕御駕親征之事，務必在襄陽造成恐慌，讓劉表懼怕！”
“微臣遵旨！”韋孝寬拱手道。
“傅友德，你曾經在袁術麾下，曾經用過水軍，可會水戰？”劉辯看向傅友德詢問道。
“末將會，不僅僅末將會，劉裕將軍也十分擅長！”傅友德拱手道。
劉辯欣然點頭笑道:“這就再好不過了，傅友德，朕命你率領三千兵馬，建造船只！劉裕，你是樊城本地人，熟悉鄧縣山川地理，你率領三千兵馬，截斷各個河流，廣筑堤壩，積蓄洪水！待時機成熟，你二人率領大軍乘船殺敵！”
“末將領命！”二人拱手道。
“陛下，那我呢？”楊延嗣詢問道。
“你？你率兵打造投石機，待投石機鑄造完成，率領一萬兵馬包圍樊城，用投石機破壞樊城！”劉辯下令道。
楊延嗣大喜道:“末將領命！”
“郭嘉聽令！”劉辯又看向郭嘉！
郭嘉聳了聳肩上前來拱手道:“陛下放心，微臣必會遷移鄧縣百姓，此次水淹樊城，絕不會禍及百姓。”
至于楊妙真與典韋是劉辯的護衛，要隨身保護劉辯，卻沒有安排任務。
劉辯點了點頭道:“你知道便好，不過現在春耕已過，百姓只怕舍不得田地莊稼，你讓百姓遷移，須得好言相勸，不得傷及無辜！水火無情，水淹樊城之后，鄧縣只怕也是滿目瘡痍，總歸會禍害百姓的利益，不過朕日后在慢慢補償吧，便減免鄧縣三年賦稅，作為補償！”
群臣肅然起敬，皆是拱手道:“陛下仁慈，真乃百姓之福，大漢之福！”
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