當濃濃的暮色再一次遮蔽了紫禁城的天空的時候，紫禁城內變早早地掛滿了火紅火紅的燈籠，照得紫禁城一片燈火通明。
而宮城的外面卻是九門封禁，兵甲森森。紫禁城的宮墻，還有京城的城墻上此時已經早已經站滿了鐵甲明亮，刀槍齊備的兵丁，虎視眈眈地注視著內外的一切。
昔日威武莊嚴的紫禁城內，此時散發著一股濃濃的低氣壓，每一個行走的宮人都好像在刻意放輕自己的腳步，好像宮廷深處藏著一個恐怖的怪獸，好像一不小心，便會擇人而噬一般。
而這個怪獸無疑便是大明御極了四十多年的皇帝朱厚照。
夜風吹過森森的宮墻，將門廊上的氣死風等吹的左右搖晃，要想隨時都要熄滅一般。
亦如終于回到紫禁城的朱厚照的生命一般。
朱厚照算是太宗之后難得地活過了五十歲的大明皇帝了。
但就在朱厚照跨過了五十大關，正“雄心勃勃”地準備向著甲子年沖刺的時候，卻在豹房里批閱奏章的時候突然暈倒。
這一暈就是三天沒有醒來！
看著束手無策的太醫，如喪考妣的宮人，淚流滿面的太后，以及突然布滿了京城的軍隊，以及那一輛輛來去匆匆的馬車，誰都知道大明天子“朱厚照”可能已經不能“大好”了。
后宮里哀聲一片，張太后的臉色已經陰沉了好幾天了，整個人都明顯憔悴了許多。
東宮太子朱載墲被八百里加急地緊急召回京師，如今還正在晝夜兼程地趕來的路上。
大明江山不可一日無主，所有人都希望太子能趕得及見到他父皇的最后一面。
子時剛過，暈迷了三天的朱厚照終于悠悠地轉醒了過來。
“皇上醒了，皇上醒來了”傍邊守候的宮人喜極而泣地呼喊道，然后寢宮內呼啦啦地進來了一大堆人。
太醫趕忙上前，輕輕地查看了一番朱厚照的臉色，在切了切脈相，雖然沒說什么，但不說話，就是最大的實話了啊！
朱厚照沒有再說什么。但心里比什么誰都清楚。
當年自己的父皇駕崩的前一個晚上，情況和今天何等相似？
內閣的幾位輔臣匆匆地隨著太醫走出去們去，過了半餉才回來，雖然依舊一臉平靜，但當了這么多年的皇帝，朱厚照哪兒還不了解自己臣子的習慣。
看看首輔夏言那微微顫抖的手就知道，這幫自己的心腹閣臣心里并不像表面那么平靜。
張太后坐在了自己兒子的身邊默默地垂淚。自己的丈夫已經走了好多年了，現在自己的兒子也要離開自己了嗎？
”母后，不用擔心，您的年紀也大了，還要好好保重自己，太子還年輕，還需要您幫他一把呢！“朱厚照有氣無力地勉強擠出了一個笑容，安慰自己的母親道。
“墲兒到了嗎？”朱厚照艱難地張了張口，旁邊的貼身太監趕忙把耳朵伸了過去，然后大聲地復述道。
“啟稟皇上，太子正在晝夜趕來，應該已經快了！”一旁的太監立刻小聲地回稟道。
朱厚照無力地擺了擺手，表示知道了。好半天才攢夠了氣力小聲道：“母后，還有愛卿額們，你們都下去吧！我想休息一會，太子來了再告訴我！”
朱厚照知道自己可能已經撐不住了！
大行在即，自己的生命也走到了盡頭。這輩子他荒唐過，得意過，失落過，也恐懼過，他享受了人間最極致的榮華富貴，他一句話可以決定無數人的生死榮辱，但在死亡面前，原來帝王跟老百姓并沒有區別！
朱厚照還不想死，他曾經以為自己要死了，死得不明不白，死后還要落下一個昏庸無道的名聲。但那一次護國真人如神兵突降地出現在了自己面前，救下了自己，也讓自己多坐了快二十年的江山。
可這一次，護國真人大概不會再出現了吧！
記得護國真人曾經跟自己說過，江山與長生之間，是魚與熊掌之間不可得兼得道理。
一國之君本已是人間富貴之極。若再貪心，空耗無數國帑，落下一個惡名，也只能如水中月，鏡中花一般，到頭來兩手依舊空空。
秦皇漢武，唐宗宋祖這些明君尚且看不透，朱厚照何嘗又不曾奢想過？
朱厚照原本只奢望能活過四十歲，就算成功了。等過了四十的時候，又在夢想五十，完成了五十的夢想，朱厚照又在想自己是不是也能活過六十？
可六十終究還是活不到了，自己這關已經過不去了啊！
朱厚照微不可查地嘆息了一口，眼淚就止不住地流了下來。
人之將死，其言也善，鳥之將亡，其鳴也哀。朱厚照在漫長的帝王生涯里，終于學會了喜怒不形于色。學會了將自己深深地隱藏在那華貴的冠冕之后，讓誰都無法在猜測自己的想法，指責自己的行為。
但在這空無一人的偌大宮殿里，一個即將死去的人，還有什么必要來掩飾自己的脆弱，自己的怕死呢？
“要是能像仙師一樣能長生不老就好了”朱厚照心里暗想。卻也知道根本不可能。
說道到護國仙師，朱厚照又想起了這次導致自己暈倒的”罪魁禍首“——一本奏章。一個新科御史秘密上奏的一本密折。而這本密折就是關于護國真人以及他的玄光觀，乃至整個道佛兩家的。
朱厚照不相信一個小小的新進御史能拿出這么詳實的資料，來說明自己的觀點。沒有暗中的大佬默許或者授意，一個個小小的御史安敢上一份如此言辭激烈，且直指以為堪稱”國之重器“的陸地仙人護國真人以及他身后的宗門乃至大明所有宗教派別。
神權？還是王權？
天子來自天授？還是原本就只是一個騙局？
皇帝需要證明自己的權柄來自上蒼。證明自己的金口玉言全都是秉承上天的旨意，卻不需要一個自己無法控制，甚至無法企及的存在，來時刻威脅到皇權本身。
哪怕這個存在本身，并無意與自己相爭！
不要想，只要有能力想，也就足夠了！
一本奏章，洋洋萬言。無非就是在告訴朱厚照——了塵跟他的玄光觀影響太大，早晚會成為大明皇朝的腹心之患。哪怕現在并無反心，但焉知有不會？
”莫須有“也不是前宋才有的，功高蓋主被皇帝殺掉的功臣權臣也不是一個兩個了。并不都是那些功高蓋主的功臣是真的起了反心，而是他們有了哪個造反弒君奪位的能力。
這不是以皇帝本身的意志為轉移的，而是皇位的位置實在太高，太重。重到能上不能下，高到只剩下了孤家寡人。
而且皇帝本身就大權在握，對天下人生殺予奪。當然天然恐懼一切不在自己掌握中的事務。
無疑，這本奏章勾起了朱厚照皇帝的本能，一個維護自身皇權的行動本能——扼殺所有的威脅，無論這個威脅是否傷害了自己，或者根本就有恩于自己。
沒有對與錯，權力的本質本身就決定了一切。
作為朱厚照本人，他可以很仰慕了塵，很羨慕可以飛天遁地，逍遙長生的存在。
但作為皇帝，肯定不會喜歡一個自己控制不了的人。
而且隨著了塵的幾度入京，挑動文武相爭，挑動皇權與臣權博弈。助推大明開始新一輪的擴張，道教本生的影響力也與日俱增，隱隱到了可以影響天下的地步。
這不能不讓朱厚照恐懼乃至戒備。
或許了塵會是一個一心想要修成正果白日飛升的得道之士，可了塵飛升以后呢？
乃至了塵現在的弟子們統統離開了以后，玄光觀的后代掌門是不是會依舊能這么好好維系跟皇家的關系，并堅決站在皇權這一邊？
這位御史成功了！
他沒有先打翻一直以來隱隱相助皇權的的道門，倒是先讓朱厚照吐血暈倒。
以至于原本就身體已經不是大好的大明天子朱厚照，更是走到了大行的邊緣。
朱厚腦海里千頭萬緒，卻不過心念電轉之間。
道佛兩門都需要遏制，需要平衡。這是作為一個帝王最起碼的認知。但誰來遏制，誰來平衡，當事情已經無法和平對待的時候，誰來做這個儈子手？
朱厚照搖了搖頭，太子還是太年輕，雖然比起當年的自己強太多了。但他跟道門，跟玄光觀剪不斷，理還亂的關系，無疑都會是牽絆太子手腳的因由。
自己都快死了，是不是應該自己來做這個惡人？自己來替太子，替以后的皇帝們現行剪除這個可能危機朱家江山的存在？
朱厚照想了很多很多。。。
人死之前，總會不自覺地開始回憶起自己的人生。
只是朱厚照這才突然發現，原來在自己的人生中，護國真人不知不覺間竟然參與了這么多，影響了自己這么久。
從了塵帶著云華第一次進入京師起，自己就和他接下了不解的緣分。到后來一次次相助，也讓自己真正終于擺脫了文官的鉗制，實現了自己長久以來的夢想。
自己現在可以去天上面對太祖太宗跟自己的父皇大聲地表示：我現在也是收復漢唐故地，開拓了萬里江山的皇帝了。
想到這里，朱厚照剛剛還冰冷的心里，突然涌出了一陣溫暖，朱厚照想起了自己跟了塵相處的一幕又一幕。護國真人一次次相救自己父子，還細心教導了自己的兒子，自己又何忍翻臉相向？
這一刻，朱厚照務必希望能再見道了塵一面。
這一次不是為了給自己延生，而是給自己一個答案。
“太子回來了嗎？”朱厚照不知不覺地又一次昏睡了過去，待到醒來的時候，已經天都快涼了。朱厚照感覺自己得身體好像好了一些，也終于回復了一些氣力，于是強行支撐了了起來，對著外面守候的太監問道。
“陛下，快到了，快到了，太子一定盡快趕來的”。作為一個在宮里生活了四十多年的老太監，洪景見慣了宮內的生生死死，當他發現朱厚照現在突然間變得精神煥發，臉上竟然還用起了紅潮，好像一副恢復了健康的樣子，頓時眼淚一下子就要忍不住涌出來，卻不敢讓皇帝看到自己的眼淚，便只能把頭深深地埋在地下，低聲回答道。
“哦！那我在等等，在等等！“朱厚照聞言，又慢慢地躺了下去，可臨到枕頭的時候突然又吩咐了一聲：”去傳朕旨意，將那天朕沒批閱完的奏章全部燒掉！將御史方從哲，葉向高立刻革職永不敘用，命王錫爵致仕。馬上就去“。
朱厚照吩咐了一聲，躺在床上苦笑了起來。
自己還真不是一個合格的君王啊！
不過既然自己都快死了，應該可以再任性一回吧！
不知道到了天上，見到父皇以后，他會不會責怪自己？
至于護國真人，朕要走了，你既然明了天機，為何在朕都快要大行的時候，也不再來看一看朕？
你不負朕？朕又如何能負你？
至于以后的事情，又哪兒是你我能操心到的？
我先走了，真人你以后，也要飛升成仙的。
不知道來世我不做皇帝了，能不能有這個仙緣，也能跟云華他們一樣，拜入您的門下，學那仙人之道啊？
雞鳴三遍天下白，了塵再一次從入定中醒來。環顧四周，除了清晨的格外寧靜之外，好像并沒有什么不對，為什么自己總是感覺到心中不安，一次有一次的從入定中驚醒？
了塵走下床來，看了看破窗外的朝云，突然掏出了六枚銅錢扔到了地上。
叮叮叮。。。連續地六聲清脆地銅錢敲打石板的聲音響起。六枚銅錢很快落定。
卦象出來了！
坤上震下，五陰初陽。此為周易第二十四卦：復卦。寓意循環往復，否極泰來，但其中還有一個解釋就是一元復始，萬象更新。
這無疑是一個好卦，如果了塵是算自己的話。
可了塵卻瞬間臉色煞白，一股濃濃的悲傷突然涌上了心頭。
”太乙無量尋聲救苦天尊！“了塵對著天上的朝陽深深地一稽首。
一個時代馬上就要結束了，一個新的時代就要開始了！
天亮了，舊的一天終于結束，新的一天即將到來。了塵原本應該萬分欣悅的，可為何確實心中滿腹悲涼。
是為了那個行將離去的故人嗎？
”或許，我該去送送他！“了塵對著朝陽自言自語地小聲道。