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何騰蛟回到府邸,早接到他消息的家人已經在收拾行裝,院落里下人們忙做一團,總督府的親兵也幫著將貴重的物品裝上大車。
府中的老管家,來回奔走,不時吩咐著讓下人們輕拿輕放。
這時何騰蛟的長子何文瑞從外面回來,正好遇見何騰蛟,于是連忙行禮,“父親。”
何騰蛟點點頭,問道:“船準備好了嘛?”
“回稟父親,孩兒在江邊準備了六艘大船,應該夠用了。”
何騰蛟聽了很滿意,遂即吩咐道:“武昌是個是非之地,你也去準備準備,一起去廣南吧。到了那里,多照顧你母親,有什么事情可以找你妹妹商議,王家人現在權傾朝也,沒什么解決不了的事情。”
何文瑞一直跟隨在何騰蛟身邊,對于眼下局勢自然了解,他聽了,卻急道:“父親,大戰在即,孩兒不走。”
何騰蛟瞪了他一眼,“你是能操刀,還是能開弓?”
何文瑞被訓了不敢抬頭,而就在這時,何府之外卻忽然傳來一陣喧嘩,片刻間,府邸之外,就圍滿了士紳百姓,紛紛嚷嚷著要見何騰蛟。
這些日子以來,武昌的百姓可謂提心吊膽,心情七上八下,不得安穩,好不容易等到何騰蛟領著兵馬回到武昌,想著有楚督坐鎮,心中算是安定下來。
可是誰想這時,城中又突然興起一陣謠言,說何騰蛟根本沒打算守衛武昌,馬進忠兵馬一直沒進城,何騰蛟府里的下人,都在忙著收拾行裝,江上備好了船只,馬上就要逃離武昌。
百姓一聽,那還得了,巡撫剛投敵,楚督又要走,那他們怎么辦,頓時群情激憤。
士紳們也急了,連忙讓人打探,回來的人稟報,何府果然在收拾行裝,這下他們也座不住了。
清兵已經到了三江口,士紳們家大業大,這個時候收拾,已經來不及,而且何騰蛟能弄到船,他們卻不一定,要走就得拋家舍業。
再者士紳不比百姓,多少有些見識,武昌一丟,十多萬清兵涌進來,明軍士氣一泄,襄樊郝搖旗獨木難支,除了殉國就只能投清,而湖南已經沒有和武昌并肩的堅城,恐怕最后極有可能演變成湖廣和江西的大潰敗。
如果局面如此,逃也是個死,不少士紳得知消息之后,立刻涌向何府,瞬間就將府門堵了起來。
府外的衛士慌忙進來,何騰蛟也聽到了動靜,十分不快的呵斥道:“何事喧嘩?”
衛士連忙告罪道:“回稟督師,府外突然聚集了許多百姓,聲言要見督師,卑職也不知什么情況。”
“府前喧嘩,成何體統,讓他們趕緊散去。”何騰蛟沒好氣的說道,他身為總督自有總督的威嚴,豈是刁民說見就見。
“回稟督師,卑職說了,但他們不肯走,一定要見督師,而且領頭的都是城中士紳,方閣老也在其中,弟兄們也不敢動粗。”
士卒口中的方閣老,乃崇禎朝大學士方逢年,正常歷史中,以經于隆武二年,因為秘密為明朝傳遞情報,被清兵所殺,但現在舉族遷到了武昌。
何騰蛟聽了,微微皺眉,士紳和刁民那又不一樣了,他先對何文瑞說道:“你先去收拾收拾,等會兒為父再和你談。”
語畢,何騰蛟揮了揮衣袖,便轉身向府門走去。
其實像這種士紳百姓聚集起來要見官員,一般情況是見不到的,那么好見,便不是官了。
官最怕這種**,最多派個小吏隨便打發,或者讓對方派幾個代表來談。
當然有時候也要分情況,就像此時,在何騰蛟想來,這應該是士紳知道他回城,所以前來拜見,這正是他撈取威望的機會,而且他就在門口,所以決定見一見。
此時,他剛出府門,便見門前里三層,外三層的人群,把他的府邸圍得水泄不通,而且氣憤明顯不對。何騰蛟臉色一變,但后悔已經來不及。
這時,一枯瘦老者看了他,便箭步上前,一把便抓住了他的手腕,劈頭蓋臉的便問道:“何督師,兵夠不夠?不夠老朽給你操刀張弓,可好?”
老者說完,何騰蛟還沒反應過來,圍著的青壯便紛紛附和,“兵不夠,我們愿意頂上,督師莫棄武昌。”
老者正是方逢年,崇禎年間的大學士,資歷威望擺在那里,何騰蛟不好發作,陪笑道:“方老哪里的話,怎么可能讓方老操刀殺敵呢?”
方逢年聽了,卻沒有放過何騰蛟的意思,他手沒松開,又上前半步,接著逼問道:“那是錢不夠嘍?”
語畢,便見一群漢子分開人群,抬著十多個箱子來到府門前,重重放在地上,漢子們打開箱子,滿滿的俱是銀子。
“督師若是缺錢,老朽愿意獻金。”
何騰蛟見此,臉已經沉了下來,而方逢年卻再次說道:“督師如果缺糧,全城百姓愿意只食一頓,將糧食都讓給官軍,只求督師能夠守住祖先基業,莫使楚民被清兵屠戮,最后留下一世罵名!”
這時一名士子又沖了上來,他手里拿著一塊白綾,上面隱約透出片片殷紅,低乎寫著字,他一下跪在何騰蛟面前,高高舉起,便聽他痛聲說道:“這是江漢書院四百同仁所寫的血書,求督師莫棄武昌。”
幾乎是同一時間,幾名士子沖上前來,二話不說,就把頭往那石階上磕!往死里磕!人頭哪能撞得過石頭,沒兩下血就出來了,幾人立刻血流滿面。
下面的人群也沸騰起來,跪倒一片,一個個痛聲嘶喊著,“督師,您不能走啊~清軍沒有人性,武昌百姓全仰仗督師了~”
何騰蛟心頭起伏不定,他是想走,但眾將不是沒同意么?
現在百姓這樣一鬧,他肯定是走不成,而且不但他走不成,他的家眷也走不成了。
何騰蛟心頭不禁一陣腦火,但卻不能發作,他看了看府前的人群,數不清的人呼喚著,吼叫著,甚至痛哭著,他心頭暗嘆一聲,接過士子高舉的白綾,言不由衷的說道:“諸位自當放心,本督定會盡力守衛武昌,不離開城池一步。”
(今天抱歉,明天再三更)