高一功與孫可望等人一交談，知道萬縣已經落入吳三桂手中，兩萬吳兵越過長江，對他們進行追殺，大概就在身后二十余里。
這時眾將聽了詳情，都圍了過了，高一功一時不語，片刻之后，他道：“拿地圖來。”
親兵取出地圖，直接在地上鋪開，眾將都蹲于地上仔細查看。這圖是黔東官府所繪制，不過十分粗糙，很難辨認，而且許多山水的位置并不正確。
“孫將軍說有兩萬清兵，從北面過來，我們可否打個伏擊？”高一功扭過頭，聞一旁熟悉地形的土司。
土司聽了，手在地圖上一指，延著德江，一直劃到彭水城所在位置忙道：“那就只能沿著江灘埋伏！”
李定國這時突然說道：“高都督，十萬人馬要隱藏起來并不容易，而且兩萬敵兵，在狹窄的江灘上行進，隊伍長達數里，很難全部進入伏擊圈。狹窄的河灘，不利于兵馬展開，大軍突然襲擊確實能很容易將敵兵切斷，但近百敵兵也能將河灘堵死，使得伏擊圈外的大軍只能干看，之前我們伏擊吳兵，就是因為被包圍的吳兵堵死了江灘，未進入包圍圈的吳兵向里猛攻，反而形成了內外夾擊之勢，所以失敗。”
這話引起了高一功的注意，他人馬雖多，但是在狹窄的河灘上卻無法展開，如果清軍全部進入伏擊圈還好說，他大可掐斷兩頭，將清兵困死，可謂穩操勝券，可一旦被發現，確實容易演化成一場惡戰。
“吳兵將領是誰？能力如何？”高一功抿了抿嘴，問西軍四人。
“胡國柱、夏國相，都是吳三桂的得力大將。”孫可望說道：“而且之前我們進行過伏擊，雖然失敗了，但兩人應該會引起注意。”
就在這時，斥候騎兵，再次過來稟報，“都督，前方十五里，發現數萬敵軍。”
“這么快？”高一功不禁一愣。
“敵軍發現你們沒有？”王績出來問道。
斥候行禮回道：“回王將軍，我們撞見了敵軍游騎，已經與他們交過手了。”
王績聽了，抱拳對高一功道：“都督，既然斥候已經交手，那伏擊多半打不成了。這一帶地形狹窄，不利于大軍展開，我軍兵力優勢不好發揮，我建議先行后退，尋個有利的地形再來決戰。”
高一功搖搖頭，“這一帶多山多水，正是我軍發威之所，而且已經撞上，也不好退軍，我軍一動，要是被對方察覺，定然來追。軍隊倒是好退，糧草輜重怎么辦？我十萬人馬，豈懼兩萬吳狗！”
“都督，若是直接迎上去，在前面十里處德江正好拐了個彎，行城了一片開闊地帶，可以展開數萬兵馬。”一旁的土司聽了，指著地圖說道。
高一功與眾將聞語，俯身看向地圖，可在粗糙的地圖上并看不出個所以然來，也不知道土司怎么分辯，但一路行來，土司引路都沒出現錯誤，高一功遂即直起身來，肅聲說道：“傳令，大軍向前，本督要一戰而潰其兵，然后順勢收取萬縣！”
另一邊，在遭受過一次伏擊之后，夏、胡兩員叛將在追擊途中，派出了大量斥候，很快也帶回了與發現數萬明軍的消息。
斥候稟報，明軍急速迎來，夏、胡兩人也不約而同的選擇了，眼前突然拐了一個彎，勾出一片巨大的河灘和平地來的開闊地帶做為戰場。
當東路軍前鋒部隊拐進這個彎時，眼前赫然出現一片人潮，如林的長槍犬牙交錯，似猛獸張口，欲吞噬一切。
先一部抵達的吳兵將士，各執兵刃，正拿冷峻的目光注視著這群不速之客。
旌旗獵獵，吳兵大盾在前，站在后面的三列鳥銃手只漏出一個頭來，接著是幾列長槍，步陣后頭，大批弓箭手手拿長弓，腰懸箭袋。
在大軍陣前，還停著炮車，近百佛郎機小炮，排成一排，讓拐進彎來的明軍看上一眼，便覺的眼前的清兵分外眼熟，標準的明軍裝備和明軍陣型。
吳兵帥旗下，胡國柱見明軍緩緩而來，眼中露出蔑視的目光。
就在前不久，他們輕松擊敗了三譚，在四川已經沒有被他們放到眼中的武裝，眼前這支人馬，可能是從貴州趕過來的明朝援軍，而貴州那樣的窮地方，能有什么精兵。
“人數不少。”一旁的夏國相說道。
“是不少，聽說明朝在黔東有兩萬多人，應該就是眼前這只人馬！”胡國柱注視這眼前的明軍，忽然饒有興致地提議道，“打個賭，多久破敵，怎么樣？”
夏國相極目遠眺，并沒有立刻答應，因為直到此刻，仍有源源不斷的明軍士兵在涌入河灘，看這架勢，不止一兩萬吶。
誰的部隊？貴州那樣的窮地方有這么多明軍么？
“賭不賭？”胡國柱見他不言語，遂催促道。
夏國相心中約有些疑惑，但他對關寧軍還是有信心的，“怎能賭，你看上我什么東西呢？”
“你我各拿五百桿鳥銃做賭注。”胡國柱喜道：“我賭等不到一個時辰，便能將這群烏合之眾擊潰。”
夏國相聽了，笑道：“那我賭黃昏之前吧。”
話剛說完，他轉過頭來又向明軍望去，只見那密密麻麻的人潮中，一面分外醒目的大纛旗徐徐出來，他不禁用手遮擋住陽光，定睛一看，仔細辨認之后，臉色微變，對胡國柱道：“不賭了，小心應付。”
胡國柱顯然沒搞清楚狀況，側道問道：“怎么又不賭了？”
“你看明軍大纛。”夏國相沉聲道。
胡國柱聞語，扭過頭向明軍望去，果然一桿大纛大旗分外扎眼，被一面面旌旗眾星拱月一般被簇擁在當中，他只見上面繡著神獸白，“忠至高必正”五個大字緊接著映入他的眼簾，使得他臉色立刻嚴肅起來。
五忠軍！
不少吳兵將校也發現了，眼前明軍的身份，紛紛感到震驚，五忠軍怎么跑到四川來呢？
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