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三日前的一戰，援揚水師大敗，大船俱焚，精銳損失一多半，已然沒有阻擋清軍的能力。
事實上，鎮江附近的幾十萬明軍早已士氣盡泄，毫無戰力可言。
這些兵馬中，大部分是為了朝廷許諾的官位而來，他們見近四十萬人馬集結于鎮江，認為明軍非常強大，而盲目自信，結果在水師失敗后，又盲目自卑，不敢再同清兵一戰。
清軍二十多萬人馬渡江，失去水師精銳的阮大鋮不敢令船隊出戰，隨令人馬死守水寨，想保住兩千多條小船，但事與愿違，協助守寨的陸師戰力不佳，片刻就被清軍擊敗。
阮大鋮將能戰之兵，都充做水師，剩下的都是那些貪圖朝廷官位的士紳，招來充數的老弱，加之他們本就沒有什么士氣，哪里是清兵的對手。
守寨的陸師潰敗，使得水寨中的大明水師，頓時便成了甕中捉鱉。
明軍近兩千條小船，被清軍困在狹窄的水寨之內，失去了靈活機動的優勢，頓時便被清軍大船所屠戮。
看著一艘艘戰船被擊沉，聽著水師官兵于水中呼喊求救之聲，鎮海將軍鄭鴻逵不禁仰天長嘆，他帶領兵船屢次沖突，想要殺出水寨，但都被清軍戰船擋回。
不多久，鄭鴻逵的座船也被清軍大船撞翻，士卒們把他撈起，鄭鴻逵隨換船再戰，但畢竟水師之前損失慘重，已經沒有和清兵抗衡的本錢。
這時隨著一部分清軍開始登岸，明軍陸師開始大規模的潰敗，鄭鴻逵頓感事不可為，明軍已經回天乏力。
鎮江一失，清兵便可直驅南京，再無阻礙！大明朝兩百七十多年基業，將毀于一旦。
一時間鄭鴻逵心中滿是悲憤，但卻又無可奈何，他知困于水寨必死，于是再次領著兵船向外沖去，但清軍大船卻紋絲不動。
“轟隆”一聲響，天不助大明，一枚清軍火炮，正中鄭鴻逵的座船。
炮彈在鄭鴻逵身邊炸開，他的親衛將他撲倒。
“轟隆！”“轟隆！”
又是幾枚炮彈砸中戰船，鄭鴻逵使勁推開壓在他身上的親兵，想要站起來，卻發現渾身一陣疼痛。
這時鄭鴻逵身上渾身是血，不知道有多少傷口，而他身上的鎧甲也已經被炸成稀爛，他咬著牙，一番掙扎后才用配劍支撐著身體勉強站立起來。
鄭鴻逵茫然四顧，只見親兵俱死，剛換乘的坐船也已經進水，開始慢慢傾覆，他頓時悲從心來，一股無力和絕望，瞬間充肅他的心頭，使他仰天長嘆：“陛下！臣無能，錯失江防，未能阻擋虜騎南下！”
此戰一敗，清軍二十萬大軍渡過長江，而江南已經無兵可用，南京已無希望，鄭鴻逵淚流滿面，在長嘆聲中，拔劍自刎。（歷史上鄭鴻逵后追隨鄭成功抗清，病死于金門。）
王威同左懋第、陳子龍的殘兵合兵一處，正拼力死戰之間，忽然有士卒稟報，言鎮海將軍鄭鴻逵已經自身殉國，眾人頓時大驚失色。
左懋第聞此，知困于水寨的水師已經失去指揮，隨令座船掛旗，已兵部侍郎之職，指揮殘存的水師作戰。
岸上，集結在鎮江附近的幾十萬明軍，隨著清兵登岸，而加速潰敗，阮大鋮連殺數人，依然無法制住潰敗。
鎮江城四面，滿山遍野，都是大明的敗兵，他們自江南各府來援，如今又敗奔各府。
池州總兵方國安所部并未船，而是在鎮江城內駐扎，戰事發生后，他帶兵欲支援水寨，卻在出城后，被敗兵沖亂陣型，大軍頓時混亂。
方國安以為水寨已失，恐自身陷于清兵重圍，隨領著一萬兵馬，同潰兵一起向南奔逃。
兵部尚書阮大鋮見此，知大勢已去，隨領著數百人，匆匆往南京而去。
水寨內，雖有左懋第接過指揮，但明軍水師的情況卻并未好轉，隨著陸師潰敗，他們唯有沖出水寨，才能求得一線生機。
明軍船小，清軍船大，他們以大船將水寨出口堵住，明軍打又打不過，撞又撞不贏，只能看著局勢一步步惡化。
危機之刻，陳子龍突然點燃自己的座船，而后猛然像清軍大船撞去。
陳子龍的座船是一艘中型海滄船，火焰升騰，猶如一座移動的火山，清軍見此頓時恐懼，大船紛紛避讓，使得原本嚴密的陣型出現一絲慌亂。
這時明軍水師已經被逼入絕境，眾軍滿是悲憤，不少戰船為陳子龍的決然所感，隨紛紛點燃座船，以同歸于盡之態向清軍兵船撞去。
陸師一戰即敗，水師卻久戰不潰，這不僅僅是因為阮大鋮將精銳全部充入水師，而是因為水師比陸師，有更多愛國的士人。
如陳子龍，王毓蓍等，多是自散家財，招募青壯來援救揚州，他們是真心為國，所以意志堅定，雖處劣勢，卻依然有決死的勇氣。
在這些士人的指揮下，水師雖敗，卻不潰，更不降，一時間，明軍戰船點火****者，竟有百艘之多。
揚州城上，眾人見江面上火光一片，又見清軍不斷登舟，使往南岸，便知江防已經潰敗，清軍已經成功上岸。
三日前眾人曾于此見明軍水師失敗，而今日再次南觀水戰，卻又要再見一番當日場景，在體驗一番失敗的滋味，眾人心中何其黯淡。
大明江山支離破碎，滿目瘡痍，衰頹破敗。
王彥自山東起，便一直為大明而戰，希望能為朝廷重整河山而爭取一些時間。
青州時，他等不來王師南來。
睢州時，朝廷又措施收復河南、山東的大好時機。
如今的揚州，王彥本欲為朝廷爭取整頓江防的時間，可還是隨著水師戰敗，而他的努力再次化作江水東流。
王彥一直冀盼大明朝能東山再起，可最終還是時運不濟，命途多舛，他恢復故土、重整河山的愛國宏愿一次次落空，他禁不住深深地失望與哀慟。
“無限山河淚，誰言天地寬！”
王彥立于城頭，心中無限傷懷！