事實上，維格拉夫師如今的推進速度已經大大超前于司令部的要求。按照維格拉夫的估計，最遲三月底就能打到“黃昏堡壘”城門外。副官卓雅甚至還動過不等主力部隊合圍就直接將第一師投入攻城作戰的歪腦筋，被維格拉夫狠狠批評了一通。
問題不在于單靠第一師的兵力能否攻克“黃昏堡壘”，而是卓雅的想法犯了軍事上的大忌。前線指揮官不顧大局孤軍冒進，沒有得到司令部授權的情況下就發起攻勢，即便打贏這場仗也會淪為反面典型。
好大喜功的將領或許不介意冒那樣的風險，維格拉夫可不是那種人，羅蘭推薦他指揮南下作戰的先鋒部隊，主要就是看重他果敢而不失沉穩的性格特點，恰與擅長穩扎穩打的阿列克謝元帥合拍。
提出激進建議并且遭到批評的卓雅上校，此刻就坐在維格拉夫身旁，一身戎裝更凸顯出這位龍脈美杜莎女士線條曼妙的好身材。卓雅是一個天性樂觀、開朗豁達的女人，說白了就是有點大大咧咧、沒心沒肺，從來不記“隔夜仇”，早就把被批評的事拋在腦后，這會兒雙手托起一顆水晶球，正在運用“探知術”專心致志地偵測行軍前方的情形。
隨著部隊日益深入谷地，大裂谷的深度也隨之增加，地勢相比海平面下降超過三百碼。灰塵和云霧始終遮蔽著峽谷上方的天空，峽谷底部即使在正午也只有輕微的光照。富集的負能量在谷底沉積，形成令人毛骨悚然的陰冷氣流。沿途地面貧瘠而多巖，有些地方看不到任何綠色植物，峭壁上覆蓋著大片濕滑的苔蘚，陰暗的角落里蕈菇叢生。
在這樣昏暗的環境里行軍，遭遇敵方伏擊簡直是家常便飯。自從三月上旬挺進暮光谷地，短短不到十天期間，“維格拉夫師”總共經歷了不下二十次伏擊。
奈落教團通常只是出動一小群食尸鬼進行夜間騷擾，目的不在于殺傷遠東官兵，而是干擾他們休息，迫使他們全天候防范，以至于精神緊張。而當那些陰險的死神信徒斷定遠東官兵已經被騷擾的疲憊不堪，就會突然發動一波規模浩大的攻勢，驅使成千上萬具僵尸、骷髏、食尸鬼之類低階不死生物由四面八方圍攻上來，仿佛亡靈匯聚而成的潮水，要將這只深入峽谷腹地的遠征軍淹沒。
最初幾次遇襲，維格拉夫師由于缺乏經驗，應對得頗為狼狽，付出了一些傷亡。后來隨著新兵的成長，迅速適應了奈落教團的戰術，這一套就不怎么管用了。即便面對亡靈大潮的圍攻，也能就地防御，將之從容擊退，己方付出的傷亡則越來越少，再加上隨軍牧師借助“云網”儲備了充足的治療和復活神術，傷亡數字就更是降低至可以忽略不計的程度。
盡管這一路走來順風順水，維格拉夫和他麾下的將領還是不敢大意。畢竟對手是擅長操縱亡靈的死神信徒，天知道峽谷深處還埋伏著多少不死生物。
卓雅在第一師的正式職務是上校參謀長，除了擔當維格拉夫的副手，自己手底下還有一支由法師和術士組成的奧法部隊。救死扶傷的活兒已經有更專業的隨軍牧師團負責，在戰場上丟火球、放閃電其實也沒多大意義，殺敵效率遠不如大炮齊轟、排槍掃射，所以軍中的奧術施法者更多的準備輔助類型的法術，在偵查、預言、傳送、召喚以及改變戰場環境等方面發揮奧術特長。比如行軍途中，包括卓雅本人在內，高階奧術施法者們大多人手一顆水晶球，協助前線斥候偵查敵情。
隨著太陽西斜，谷地中的光線愈發暗淡，仿佛提前四個鐘頭進入夜間。卓雅打了個哈欠，正昏昏欲睡的時候，面前突然浮現一團紅色光球。
“嗯？有情況！”美杜莎女士頓時精神一振，坐起身來伸手抓住光球，讀取魔法傳訊。
“什么情況？”維格拉夫問。
“有人通過探測水晶發覺前方大約兩里左右，裂谷深處有異常魔力波動，懷疑存在某種喚起死靈的法陣。”卓雅一邊向維格拉夫匯報，一邊麻利的啟動自己手中那顆附加了“識破隱形”法術效果的水晶球，朝情報中指出的方位投射過去。
水晶球中魔力光輝流轉，當地的景象漸變清晰。果不其然，昏暗的裂谷深處有一股漆黑的負能量流如同噴泉沖天而起。
“有人在那里恒定了5環神術‘邪居’，附近必定聚集了大群不死生物。”卓雅憑借經驗做出篤定的推測。
“也就是說那群死神的狂信徒又一次不甘寂寞，打算伏擊我們？”安東扶著方向舵，頭也不回的問。
“這里已經離黃昏堡壘很近了，敵方有更充裕的兵力可供調動，這次襲擊很可能比之前經歷的那幾次更猛烈，我們得打起精神，做好防范。”
維格拉夫神色嚴肅，吩咐卓雅傳令全師暫停行軍，就地轉入防御。
就在同一時間，前方負責偵查敵情的飛馬哨騎發回更為詳盡的情報，還以“留影鏡”拍下疑似敵軍潛伏地帶的高清圖片。
維格拉夫坐在指揮車里審視前方發回的偵查圖片，不得不承認敵方這次挑選了一個完美的伏擊地點。陡峭深邃的裂谷如同一座天然防空洞，亡靈大軍藏身于裂谷深處，恰好可以躲避炮擊。
既然大炮派不上用場，維格拉夫就命令師屬炮兵團暫且按兵不動，接著又命令第一師下屬的擲彈騎兵團攜帶擲彈筒和“照明彈”向前移動，給裂谷深處的伏擊者送上一個大大的“驚喜”，把那群陰溝里的老鼠驅趕出來。
維格拉夫忙于調兵遣將的時候，安東和卓雅也沒有閑著。兩人將帶領一支代號“斬首”的突擊連親自上陣。這支特殊的連隊，成員全是超凡職業者，包括辛德拉圣衛、辛德拉牧師、巡林客、德魯伊、武僧、術士、法師以及來自帕爾尼亞的忍者。