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協議上的文字純屬掩飾,事實上并沒有什么“沙匪贓物”可供瓜分。23更新最快寇拉斯王國主張的“一千萬金塔勒”,主要由麥耶爾羅森塔爾承擔支付責任。仔細算算這筆賬,不難發現麥耶爾與赫德男爵合作經營望月山金礦八年期間獲得的收益全用來支付賠償和贖金還不夠,為了獲得自由,不得不砸鍋賣鐵傾盡家當,勉強湊夠這筆贖身費,一夜間由富可敵國的沙漠王子變成一文不名的乞丐,內心的凄涼可想而知。
遠東一方承諾在收到賠償的當天釋放麥耶爾,迦南一方則承認寇拉斯王國對南疆的主權,并且承認望月山金礦歸屬遠東政府。這座年產黃金不低于5萬磅的超級金礦,將為南疆乃至整個寇拉斯王國的經濟建設提供源源不斷的流動性。
2.寇拉斯堡伯利恒南方鐵路大動脈
根據雙方草擬的合作協議,遠東與迦南兩國政府將共同出資修建一條連接望月城與米底亞的客貨兩用鐵路。考慮到遠東正在修建從寇拉斯堡到望月城的南方鐵路干線,而迦南境內已經擁有一條從伯利恒延伸到米底亞的鐵路干線,預計兩年內將建成一條從寇拉斯堡直達伯利恒、全長近四千里的鐵路大動脈這項規模龐大的超級工程注定載入史冊。
3.米底亞望月城特惠關稅區
迦南與遠東兩國將于米底亞望月城鐵路沿線建立“特惠關稅區”,有效期暫定十年,雙方承諾區內貿易給予如下特惠:
原材料進口關稅平均下調50。
工業制成品進口關稅平均下調25。
開列免稅商品名單(配額限定):包括且不僅限于迦南向遠東出口的飛馬(包括鞍具)、棉紡織設備、橄欖油、葡萄酒、咖啡、香料、藥材、寶石和稀有金屬;遠東向迦南出口的谷物、新型馬車、水銀鏡、香皂、鐘表等。
會議結束后羅蘭拿到談判備忘錄并審閱了一遍,覺得沒什么問題就施展“麥克馬努斯傳真術”送往寇拉斯堡。當天下午,魯道夫陛下臨時召集內閣成員開會商討這份文件,國王陛下率先定下基調,對談判結果表示滿意,雖然做出了一些讓步,好在己方的訴求也大多得到滿足。
工業大臣濟諾維對降低進口關稅條款略有微詞,認為這將使遠東本土制造業感受到來自南方的壓力。但是他也明白生于憂患死于安樂的道理,更何況關稅的削減額度比預想中小,還不至于給國內制造業帶來毀滅性沖擊。本土企業面臨進口商品的競爭,要么奮起直追,要么在競爭中敗下陣來,過去兩年躺著賺錢的好日子結束了,潮水退去才知道誰在裸泳。
內閣表決通過,魯道夫一世簽字蓋璽,備忘錄由此獲得法律效力,變成了正式協議。
幾乎就在同一時間,遠在伯利恒的約書亞陛下也召集內閣群臣研討同一份備忘錄。首相溫伯格對談判結果表示樂觀,多數閣臣也認為這是一筆很好的交易,不僅成功化解遠東人因邊境沖突而對迦南激增的敵意,還順帶撬開寇拉斯王國高高豎起的貿易壁壘,可謂一舉兩得。
約書亞侯爵的心情也不錯。這份協議再次證明了歌羅法的才能,一場風波過后,迦南國內的黨派之爭偃旗息鼓,伯利恒宮廷的氣氛也變得和諧了。
伯利恒不乏消息靈通的人士,約書亞侯爵簽署協議的當天,城里的證券交易所就迅速做出反應,與貿易相關的股票、債券全線上揚,交易大廳里洋溢著無處不在的樂觀情緒。
兩位君王的手諭傳達到米底亞,兩國談判團得知協議已經簽署,都感到如釋重負,當天舉辦的慶祝晚宴上,平日里最在意紳士風度的外交官們也都開懷暢飲,醉得一塌糊涂。
以《米底亞協議》為標志,迦南與寇拉斯王國的外交關系進入蜜月期。
為了確保自由貿易條款得以落地執行,歌羅法取代被免職的麥耶爾臨時出任米底亞總督,羅蘭也將繼續駐留望月城,預計12月底返回寇拉斯堡,籌備迎接新年的慶典活動。
“黎明號”飛艇于12月12日清晨由米底亞啟航,當天中午順利返回望月城。這些天來南疆上下都在熱切關注談判結果,期待羅蘭一行能夠為大家帶來和平的承諾。當飛艇回到城市上空,南疆民眾紛紛翹首觀望,追隨飛艇聚集到臨時充當停機坪的市政廣場周圍。當舷梯落下,王子殿下英姿勃發的身影出現在人們視線中,現場立刻爆發出山呼海嘯般的掌聲。
面對熱烈歡迎自己回來的人們,羅蘭不由為之感動,同時也為此行不辱使命深感欣慰。面向民眾揮手致意,運用“擴音術”將大家苦盼多時的好消息傳達到在場每一個人的耳中:“親愛的同胞,我們沒有辜負你們的期待,為你們帶回了和平!”
萬人簇擁的廣場先是陷入短暫的寂靜,隨即爆發出雷鳴般的歡呼:
“寇拉斯王國萬歲!”
“國王陛下萬歲!”
“王子殿下萬歲!”
人們興奮地手舞足蹈,無數頂帽子被高高拋起,仿佛成群結隊的灰鴿子在陽光燦爛的晴空中翱翔。
成功促成和談,為患得患失的南疆民眾卸下心頭重擔,羅蘭在剛剛回歸祖國懷抱的望月城中贏得了幾乎所有人的尊敬,被當成英雄崇拜,威望空前高漲。
羅蘭深知人心易變,英雄的聲望同樣有保質期。他沒有被人們的頌揚沖昏頭腦,更不允許自己在成功的喜悅中沉醉,當務之急是充分利用自己的聲望資本,施展霹靂手段全面推行南疆改革方案。
奴隸制在南疆地區可謂根深蒂固,被某些既得利益者奉為“傳統”。羅蘭首先就拿這種陋習開刀。赫德男爵一黨的垮臺實際上宣布了當地奴隸主階層的沒落,現在正是推行《廢奴法令》的好時機。
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