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羅蘭寇拉斯催馬馳騁，沿著廢棄建筑堆積成的斜坡一口氣沖上高達三十尺的坡頂方勒住韁繩，胯下煉獄駒人立而起，揚蹄嘶鳴。
正午的陽光透過遮蔓天空的硝煙，從倒塌的英烈塔背后投射過來，照亮羅蘭眼前那片紛爭的大地。
格蘭德的追隨者以英烈塔廢墟為依托，以驚人的效率建造起一片堡壘群，仿佛雨后地面長出的毒蘑菇，牢牢霸占住這片地盤。堡壘群中央是一棟巖石宮殿，格蘭德的指揮部和傳送陣就設在宮中，每隔六秒就有一只來自戰禍堡壘的生物從中走出，恍若一部不斷孕育魔物的龐大子宮。
堡壘群沿著已然化作廢墟的街道向外拓展，延伸出十里之遠，最前線的堡壘群最密集，對面千碼之外則是基特蘭德人的陣地。
貝奧武甫和娜塔莎將城中最精銳的部隊集結起來，以圖騰武士和寇德牧師為主力，正在組織一場反擊戰，試圖奪回被侵略者霸占的土地——只有攻克格蘭德的行宮，摧毀傳送法陣，才能徹底結束城中的戰亂。
貝奧武甫并沒有命令他的親衛隊貿然沖擊敵方陣地，他很清楚那么做將付出巨大犧牲并且未必能夠達到戰略意圖，此刻真正在戰場上發揮決定性作用的不是圖騰武士也不是寇德牧師，而是那十門一字排開的滑膛步兵炮。
步兵炮結構并不復雜，分量也不算重，一匹騾馬便可拖動，裝填的彈藥看上去也不怎么起眼，無非12磅鉛球而已。然而經過魔晶動力裝置加速彈射出去，這些鉛球能夠在千碼之外造成極大傷害，格蘭德軍臨時搭建的堡壘挨上一炮立刻土崩瓦解，藏身其中的戰禍信徒根本來不及反應就被震得昏死過去，慘遭活埋。
步兵炮需要三人配合操作，一名炮手，一名裝彈手，還有一個最重要的測量員——后者大多由具備一定文化基礎和數學知識的寇德牧師擔任，根據風向和距離測算出最佳發射角度，并將這些數據及時提供給炮手作為參考。
基特蘭德軍以炮兵陣地作為依托，每輪炮擊都能轟垮一排碉堡，待到清理出一片陣地，便移動炮車緩緩向前推進。
“保持這個節奏穩步推進，只要炮彈充裕，天氣不發生異常變化，天黑之前就能拆掉格蘭德的指揮部。”羅蘭目睹魔晶炮齊射的恢弘場面，心里一塊石頭總算落了地。
“嘖嘖，沒想到你們基特蘭德人也會制造大炮。”布魯姆登上坡頂，遙望炮兵陣地，不由發出感慨。
“我們只能鑄造炮車和炮筒，核心的魔晶動力裝置是從白鷗港進口的，我們這里既不產魔晶，也沒有相關的技術，目前還無法自己生產。”維格拉夫有些遺憾的說，“這些年為了抵抗龍之眼和戰禍堡壘的進犯，領主大人花了很多金錢和心血購買魔晶炮，每年至少有四成軍費支出是花在這上面，每一門大炮都是金幣堆起來的啊！”
“哈哈，其實你們沒必要從白鷗港進口，白鷗港本身只是一個貿易港，沒有兵工廠，還是要從帝國內陸進口魔晶動力裝置賣給你們，二道販子過了手價格當然要漲上一大截。”矮人摸著胡子滿臉自豪，“與其受貿易商盤剝，你們不如直接來冰風谷買炮芯，價格肯定更便宜，質量也更好。”
羅蘭點頭微笑：“布魯姆我的兄弟，布拉圖大人知道你替他做成一筆大生意，肯定會樂得合不攏嘴。”
“哈！我老爸就是一個典型的鄉巴佬，目光短淺，縮在冰風谷關起門來做山大王，能有什么發展前途？人吶，還是得趁著年輕出來走走，世界那么大，賺錢的機會多的是。”矮人翹起胡須，愈發得意。
“快看！戰禍暴徒組織反撲了！”維格拉夫神色緊張。
羅蘭遙望戰場，格蘭德的陣地果然騷動起來，眾多大地精牽著座狼脫離堡壘，迅速集結起來朝基特蘭德軍發起沖鋒。
大地精這種生物與它們那些膽小猥瑣的地精表親不同，生性兇猛好斗，更難得的是遵守秩序，崇拜強者，信奉武士道精神，稍加訓練就能組建起戰斗力強悍的部隊，因此很得那些邪惡的軍閥中意。事實上，瓦雷斯歷史上有不少名噪一時的大軍閥，自己就是大地精一族出身。
大地精狼騎兵無疑是格蘭德手中最適合沖鋒陷陣的一張王牌，此刻打了出來，足見貝奧武甫的炮兵推進戰術已經令他感到坐立不安，不得不做些事情爭取改變被動局面。
大地精狼騎兵的沖鋒不可謂不勇猛，然而并沒有收獲格蘭德渴望中的戰果。
對面基特蘭德人覺察到敵方出動騎兵，立刻在貝奧武甫的指揮下行動起來。手持戰斧與盾牌的披甲重步兵向前移動，組成堅固的防線，北地游俠組成的射手兵團則在后排張弓以待，率先對敵軍造成迎頭痛擊的還是那十門步兵炮，這一次裝彈手填裝的不再是實心鉛球，而是一種鑄鐵殼包裹的霰彈，也就是當地人俗稱的“葡萄彈”。
這種炮彈的外殼比較脆，發射出去之后大多在空中便自行解體，鋼鐵碎片連同裹在彈殼內的小鋼珠橫空飛濺，如同無數勁矢****，直接將沖在最前排的大地精狼騎兵削倒一大片，中彈者無不血肉模糊慘不忍睹。
有些霰彈落在地上才炸裂，直接在人群里爆發無數彈片，仿佛大地上盛開一朵鋼鐵之花，波及之處血肉橫飛，滿地糜爛……
唰唰唰！北地游俠們不甘心被炮兵奪走風頭，待到狼騎兵沖進百碼之內立刻射出一波箭雨，面殺傷雖然不如霰彈那么夸張，狙擊精度和穿透力卻猶有過之，無數箭簇匯聚成一道閃光的洪流，波濤翻卷過后大地精紛紛跌落坐騎沉尸當場，只剩幾頭僥幸躲過狙擊的座狼凄惶哀嚎，掉頭逃竄。
遭到炮擊與射手聯合狙擊，氣勢洶洶的大地精狼騎兵根本沒有沖到基特蘭德人的陣地跟前，便如遭受狂風掃蕩的落葉，連滾帶爬敗退回去。
格蘭德沒有因此放棄反撲，沉寂須臾號角再次吹響，這回沖在最前線的是一大群擁有再生能力、不畏刀槍炮矢的巨魔大軍！(未完待續。)