比武大會閉幕當天直到第二天太陽落山這段時間，是基特蘭德人的傳統節日。人們要么通宵達旦飲酒狂歡，要么穿上最漂亮的衣服走上街頭參加盛大的游行慶典。年輕男女聚在一起唱歌跳舞，倘若相互看得順眼，一言不合就私定終身。
或許是受到節日氣氛感染，布魯姆兄弟以滿腔熱情投入到大茶炊旅館老板胖子彼得羅舉辦的慶典活動中去，一口氣報名參加了三項酒鬼們喜聞樂見的賽事，分別是“扳手腕大賽”和“酒豪爭霸戰”。
“我們剛剛參加過比武大會，你又跑去參加酒鬼們的比賽，我說你到底多愛比賽啊？”羅蘭忍不住吐槽，“再說‘扳手腕’和什么‘酒豪爭霸’明明只是兩項比賽，第三項又是什么？”
“羅蘭我的兄弟，‘酒豪爭霸’本身就包括兩項競賽，”矮人豎起兩根手指，一本正經地解釋，“其中一項是麥酒爭霸賽，還有一項是伏特加爭霸賽，身為本地品酒行業的知名人士，我接受了上述兩項挑戰并且有信心包攬獎杯，相比之下，倒是扳手腕大賽沒有必勝的把握，你知道的，這幫基特蘭德蠻子酒量不行，塊頭和力氣可不小。”
“哈，祝你玩得開心。”
相比縱情暢飲的布魯姆，維格拉夫的處境恰好與之相反。
“說真的，我最討厭狂歡、慶典之類的節日活動，每到這種日子街上的犯罪率都會直線上升，狡猾的小賊總是樂于混進歡慶的人群順手牽羊，而我們這些維護城市治安的公務員就得負責逮住那些‘老鼠’，追回贓物，別提有多辛苦。”維格拉夫在離開旅館回內務部報道之前，向羅蘭如此抱怨。
“維格拉夫先生，如果我是你，就不會僅僅盯著街頭那些到處流竄的扒手。”維羅妮卡笑著說。
“哦？為什么這樣說？”
“因為街頭歡慶的人群并不是最好的扒竊目標，無非摸幾個錢包，真正的有錢人又怎么會跟街上那些平民擠在一起？相比之下，倒是那些豪宅內院更值得光顧，在這個歡慶的日子里，有錢有勢的家伙大多要借機舉辦各種宴會，后院空虛疏于防備，很容易就混進去，隨便拿點金燭臺、銀餐具都比窮人的荷包油水豐厚？”
“的確是這個道理……”維格拉夫深以為然，禁不住用一種狐疑的目光審視維羅妮卡，“您看起來很有經驗，沒少干這種事吧？”
忍者小姐洋洋自得的笑容立刻全變成尷尬，張了張嘴不知該怎么接話。
羅蘭忍俊不禁。維格拉夫這小子并不笨，然而情商就有點……總是能夠一本正經地說出讓人火冒三丈的大實話。
“行了，你快走吧，不然惹惱我們的飛賊小姐，保不準就要做下幾起大案讓你找不到絲毫破綻。”
維格拉夫聽他這么一說表情更嚴肅了，“如果真有這種案件發生……我會記得回來請教維羅妮卡小姐。”
“喂！你干嘛用那種看嫌犯的眼神看我？缺乏幽默感的家伙真可怕！”維羅妮卡氣得想撲上去撓他。羅蘭一把按住她的腦袋，撫摸了好幾下才把這憤怒的“小母貓”毛兒捋順。
維格拉夫還不明白自己到底說錯了什么，好在他至少知道這種時候啥都別說，趕緊拔腿跑路才是明智的選擇。
“時間不早了，我跟柯西金大師約好送他出城，燈塔山那邊還有很多事等他老人家處理。”妮基塔站了起來。
“要不我陪你一起去？這次多虧柯西金大師提供貸款，我才搞定比武大會的運營資金。”羅蘭對那位預言大師印象不錯。
妮基塔笑著搖頭：“柯西金大師特地找我談過一些關于你的事。”
“什么事？”羅蘭好奇地問。
“主要是關于你的出身來歷之類瑣碎事情，若非我知道他沒有女兒，還以為他想招你當女婿呢。”隨口開了個玩笑，妮基塔的表情變得嚴肅起來，“柯西金大師跟我兜了老大一個圈子，最后才說出真心話，他希望你加入燈塔銀行做他的助理，將來或許要把他主管的那些業務全交給你負責，然而他也知道你對此興趣不大，所以試圖讓我做說客，設法改變你的態度。”
“那你……”
“我拒絕了。”法師小姐淡然一笑，明眸閃出別樣的光彩，“我對他說，像你這樣的人才絕不會屈就于燈塔銀行一個部門主管，更何況你目前從事的工作關系到四百五十萬遠東人民的未來，豈是區區一堆銀錢賬目所能相比？獅子不會放棄原野走進羊圈，因為他并不食草，也不需要別人飼養。”
羅蘭聽了她這番話，不由深為感動。或許連他本人都不敢對自己做出如此之高的評價。
妮基塔敢當著柯西金大師的面這樣說，既顯示出她對羅蘭·寇拉斯這個人的充分理解和信任，同時也隱含著某種程度的主觀期待，期待他成長為真正能夠撼動遠東大地的英雄。
“妮基塔，其實獅子偶爾也會溜進羊圈，特別是當它想偷吃的時候。”維羅妮卡笑得很壞，“那么你就是那只小白羊嗎？”
“你才是！”妮基塔聽出她一語雙關，狠狠瞪了過去，臉頰卻禁不住發燙，“不跟你啰嗦，我先走了，米拉，你今天有什么安排？”
“我打算去英靈園拜祭父親。”柳德米拉摸摸手上那枚殘缺的“泰坦之戒”，“雖然還差一塊寶石，不過拿回戒指對我老爸而言也算了結一樁心愿。”
“我沒有事做，就陪你一起去掃墓吧。”維羅妮卡說。
“好啊，羅蘭要不要一起去？”柳德米拉轉頭望過來。
羅蘭本想答應，不過轉念想起昨天跟貝奧武甫、娜塔莎夫婦約好去城主府赴晚宴，而且在此之前還要跟維克托莉亞見上一面。
“今天下午維克托莉亞和卡佳就要動身回白鷗港了，考慮到將來免不了還要跟揚波商會打交道，出于禮節我得去送送她們。”羅蘭歉然道。
柳德米拉表示理解，笑著說：“快去吧，別讓她們等急了，人情做不成反而落下埋怨。”
羅蘭點了下頭，轉身走出門外，身后隱約傳來姑娘們的竊竊私語。
“看吧，誰說獅子不進羊圈的？”
“反正我不是那只羊……”
“準確的說你并不是唯一的那只羊。”
“喂，你少說幾句討人厭的話會死嗎？”
“然而你還是得面對現實啊。”
“你們兩個夠了啊！哪來那么多亂七八糟的事兒……”
“是啊，哪來那么多亂七八糟的事兒？”羅蘭對柳德米拉的怒斥深有同感，搖頭苦笑，加快腳步向揚波會館所在的街區走去。(未完待續。)
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