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第57章黎明起時(下)
普提萊在遠處同坎比達子爵道別，后者繼續在黑沙軍中前進，而前者則回到王子的身邊。
“啊，這個啊。”史萊斯侯爵標的目的著歸來的普提萊微微點頭，吐出一囗氣：“侯爵，嘿嘿。”
是，不是反復！一會兒改回來。
“其實鄙人于康瑪斯國內的權力地位，大致只半斤八兩于辦理一城一地的伯爵……就連善流城里，也不是我一個人說了算，”史萊斯侯爵微微一笑：“但作為商人，又必需時常出訪那些公爵國王們，搞好關系，地位上不克不及過于寒酸了……畢竟不是每個國家都有底氣像星辰和埃克斯特那樣，互派男爵甚至勛爵作為使者的……”
“噢？”泰爾斯撓撓腦袋，尷尬地道：“所以，互派男爵和勛爵作為使節，本來不是世界常規？只有埃克斯特和星辰之間會這么干？”
“正是，”史萊斯搖頭道：“關于北地人和帝國人之間彼此鄙夷的笑話，我還能講出一筐。”
“星辰和龍的關系是特例，”騎行到王子前方的普提萊回過頭，輕輕搖頭：“除了夙夜和翰布爾，您也許找不到另一對這樣彼此鄙夷又彼此討厭的國家了。”
“所以，對于我這種領地毗鄰諸大國，所以不得不時常出訪的小小領本家兒，”史萊斯侯爵眨眨眼，露出一個謙卑而有趣的笑容：
“康瑪斯聯合議會就通過了決議，敕封為所謂‘榮譽侯爵’，看樣子比伯爵高一等，但又不會超過大公和公爵——既能讓我們出訪的對象感應本身受到了重視，同時又不會對他發生地位上的壓迫感，但事實上我們跟普通的伯爵沒有什么區別。”
普提萊點點頭：“比擬之下，星辰和埃克斯特都擔當帝國的貴族分封編制——從出身崇高，鎮守四疆的豪門公爵或大公，其次是身為一地封疆領本家兒的伯爵，再到稍低一些的子爵，世代傳承的處所男爵，最后是只有財富而沒有頭銜擔當權的勛爵。”
史萊斯苦笑一聲：“唯有康瑪斯聯盟有著怪僻的‘侯爵’級別，實在是時勢所致，萬勿在意。”
泰爾斯點點頭。
他轉過頭，無意中看到左前方阿誰白色披風的身影，代表努恩王的隕星者尼寇萊。
尼寇萊似乎感觸感染到了泰爾斯的目光，他猛地回頭，犀利的眼神如劍刃射標的目的泰爾斯，仿佛在警告什么。
泰爾斯不禁皺起眉頭。
“尼寇萊勛爵……不怎么好打交道，是么？”一旁的史萊斯注意到泰爾斯的目光，露出理解的笑容：“北地人嘛，簡單、直接，但頑固起來也是要命的存在。”
泰爾斯轉標的目的這位陌生的外國貴族。
普提萊淡淡地回答史萊斯侯爵：“看來您有著豐碩的經驗啊，我記得善流城的轄地毗鄰埃克斯特西部的祈遠城領地？同羅尼大公的家族時常往來？”
“相信我，我理解跟北地人做鄰居的艱難，”史萊斯感喟道：“我跟他們打過不少交道了，有時候您會愛死他們的爽快和誠信，有時也會恨死他們的古板和不知變通。”
“背后論人長短，”一個冰涼的聲音隔空插入進來：“這可不是做生意的好方式，侯爵閣下。”
泰爾斯嚇了一跳。
只見方才還在左前方的尼寇萊，不知何時已經策馬來到他左近。
“有何貴干？”普提萊不掉禮貌卻臉色凝重地問道：“尼寇萊勛爵閣下？”
見到白刃衛隊的隕星者靠近，行走在泰爾斯左側的懷亞警惕地按住劍柄。
“退后，隕星者，”懷亞拉出半截劍刃，臉色不佳：“您的問候我收下了，但殿下不需要您來護送。”
尼寇萊冷哼一聲，毫不在意。
羅爾夫則加快了腳步，跟上泰爾斯的坐騎，臉色緊張。
跟在泰爾斯右側的埃達抱緊雙臂，有意無意間離尼寇萊近了一些：“小子，想打斗的話，隨時奉陪。”
泰爾斯不得不舉起手示意星辰人們稍安勿躁，不必擔憂。
“您們彼此認識？”泰爾斯皺起眉頭：“白刃衛隊的指揮官，和康瑪斯的一城侯爵？”
尼寇萊目光深邃，不置可否，而史萊斯則微微一笑：“數面之緣。”
泰爾斯搖了搖頭。
但他隨即抬起頭，看著尼寇萊，又看看那位笑瞇瞇的史萊斯侯爵，不由得一愣。
“史萊斯侯爵閣下，”泰爾斯帶著淡淡的疑惑問道：“昨晚您方才來的時候，說您也是出使埃克斯特而來？”
“是的，善流城與龍霄城的瀝晶礦合約即將到期，同時還要來開拓一下其他生意，”史萊斯侯爵似有深意地眨眨眼睛：“事實上，我和我的使團們已經在龍霄城周邊待了一個月，同幾位領本家兒談好了幾筆大生意……聽聞星辰的王子正在威蘭領，于是前來拜訪。”
龍霄城。
泰爾斯心中一動。
“專程從龍霄城趕到威蘭領來拜訪我？”泰爾斯在腦海里繪出這幾天普提萊為他講述的埃克斯特地圖，半信半疑地道：“您還真是有心啊，據我所知，這中間的路途可并不好走。”
“所以我才說康瑪斯人必然有所圖謀，”埃達不屑地呸了一聲：“誰沒事干會跑這么一大段路，來看一個不利的小毛孩？”
泰爾斯尷尬地摸摸頭。
普提萊反映過來，細細思索此中的關系。
“哈哈，精靈里傳播有一句話，‘愛情值得披荊斬棘，友誼值得翻山越嶺’，”史萊斯眨眨眼睛：“而我正為了友誼，當然也為了未來的人脈而來。”
“惡心。”這是埃達的反映。
“等等，”泰爾斯心里的懷疑卻越來越深：“如果閣下您是從龍霄城而來……”
他抬起頭，看標的目的前面的尼寇萊，只見隕星者定定地看著他，面無表情。
“……白刃衛隊是共舉國王的親衛，您們也是從龍霄城而來的。”泰爾斯蹙緊眉頭，望標的目的史萊斯侯爵：“侯爵閣下與白刃衛隊幾乎同時達到，之前卻沒有碰上？”
尼寇萊和史萊斯對望一眼。
后者微笑道：“也許是因為風雪的緣故？所以沒有發現彼此？”
“不對，”泰爾斯瞇起眼睛：“他們是整個埃克斯特最優秀的精銳，不當作能沒發現您們。”
“當然不當作能。”普提萊接過他王子的話頭，恍然點頭道：“那可是白刃衛隊，北地著名的強軍，與古時候扼守北方魁古爾冰川的‘冰川哨望’齊名——固然兩者都經歷了不少次覆滅與重建……要發現距離這么近的一支騎隊的確易如反掌。”
尼寇萊輕哼一聲
史萊斯則哈哈一笑。
“還有，”泰爾斯一字一頓地道：“您們一前一后，幾乎同時呈現……”
“也太可疑了吧。”
史萊斯挑了挑眉，搖頭掉笑。
泰爾斯詫異地看著他，同普提萊對視一眼。
“夠了，侯爵閣下，”尼寇萊臉色平淡地道：“是時候完當作陛下的囑托了。”
陛下的囑托？
泰爾斯看看尼寇萊，又看看史萊斯，心里的猜想越來越清晰。
“您們是一伙兒的。”
泰爾斯想通了。
他看看周圍，遠處的黑沙領軍隊有序地行進著。
圖勒哈依舊帶著標兵前往偵查道路。
坎比達正和本身的一位屬下商議著下一步的路線。
黑沙領的士兵們則盡職盡責地護衛在四周。
泰爾斯緩緩吸進一囗氣。
“殿下，”大白了什么的普提萊淡淡地道：“似乎我們又陷入了不得的境況里了。”
“唉，”泰爾斯嘆了一囗氣，抬起頭，目光灼灼地看標的目的眼前的埃克斯特人和康瑪斯人：“這都是努恩王的意思，是么？”
“既然都到這個份上了，”史萊斯笑道：“殿下不妨再猜猜看？”
泰爾斯定定地看著他。
幾秒后，泰爾斯沉著地道：“尼寇萊勛爵……您并不是偶然來到黑沙大公的軍隊里，也不是偶然要跟我們發生沖突的。”
他的目光落到尼寇萊身上，后者繼續直視前方，似乎沒有要理會他的意思。
但一秒后，隕星者就一反之前的冷酷，慢慢開囗。
“當然不是，”尼寇萊冷冷地道：“這輩子我最討厭的工作之一，就是踏進倫巴的軍營，并且……”
隕星者轉過頭，目光如刀：“我怎么會有閑情，去綁架一個牙都沒長齊的小屁孩？”
泰爾斯沒有理會尼寇萊的不敬，他的心臟撲通撲通地直跳起來，大腦開始加速運轉。
如果不是偶然……那昨晚……
普提萊輕輕拿出本身的煙斗，眉頭緊皺。
尼寇萊和史萊斯對視一眼。
“我聽聞，您是一位敏言而善思的王子？”史萊斯侯爵略有深意地眨眨眼：“七歲就能在國是會議上語驚四座的天才，泰爾斯殿下？”
泰爾斯微微一怔：“人們是這么議論我的？”
不太妙。
本身在國是會議上的一言一行，已經如此出名了么？
“您比您本身以為的要有名得多，小子，”尼寇萊在頓時的身形沉穩，卻有種令人不安的錯覺，只聽他淡淡道：“星辰找回了他們獨一的王子和擔當人，然后標的目的著整個王國頒布發表您的存在。”
一旁的史萊斯侯爵則點頭微笑。
“所以，來自康瑪斯聯盟的史萊斯侯爵，”泰爾斯眉間緊蹙，轉標的目的金發馬從頭至尾辮的中年侯爵：“您也并不是要來拜訪我這么簡單，您之所以在阿誰時間來到倫巴的軍營，只有一個目的！”
史萊斯微笑著，在頓時微微一躬。
“以第三國使節的身份，來阻止白刃衛隊跟我們的沖突！”泰爾斯目光堅定地看標的目的史萊斯。
“至于您，尼寇萊勛爵，身為璨星王室的仇敵，是被出格派來搬弄我們的，對么。”泰爾斯又轉標的目的尼寇萊。
“我們本該打上一架，”尼寇萊冷冷道：“白刃衛隊會把您們的人都揍趴下。”
“在工作鬧得不當作收拾之前，我會呈現，礙于康瑪斯使節的面子，白刃衛隊會收手撤退撤退，”史萊斯侯爵露出神秘的微笑，接上尼寇萊的話頭：“但泰爾斯殿下與努恩王之間的惡劣關系，會被營地上的所有人看到。”
懷亞和羅爾夫都驚疑地看標的目的泰爾斯，又看標的目的尼寇萊。
“繼續保持您們的敵意，懷亞，羅爾夫，”普提萊想通了什么，他輕輕點著煙斗，表情不變：“要讓那些黑沙領的人看見，我們跟尼寇萊勛爵的關系很差——非常差。”
懷亞瞪大了眼睛。
“尼寇萊勛爵，您原本打算該用搬弄和沖突，來讓其他人看見努恩王對我的態度，”泰爾斯低下頭，默默地道：“成果我胡攪蠻纏了一番，反而讓您不好下手了，是么？”
尼寇萊沒有回答。
“誠懇說，我按照打算趕到的時候，見到您們之間那么和平的景象，”史萊斯點點頭，“也感覺很奇怪呢，甚至在想是不是我的表走快了，早來了一會兒。”
“發生什么事了？”泰爾斯沉著地問：“我們為什么必需要在倫巴的營地上演這樣一場戲？為了給誰看？倫巴？”
“不僅僅是給他看，”史萊斯淡淡道：“更是給那些在他軍中的耳目們看。”
“繼續說。”泰爾斯凝重地道。
“您要前來龍霄城的動靜，已經跟著信鴉傳到埃克斯特幾乎所有領本家兒和貴族的手中，”尼寇萊冷冷地接過話頭：“星辰王子的來訪，是王國年底最大的事件——為此，陛下已經標的目的龍霄城以外的九位大公發出邀請，至少有五位大公回應了邀請，已經或即將趕到龍霄城，等待著您的到來。”
“您的意思是……為了我的到來，”泰爾斯緩緩理順亂當作一團的思緒：“努恩王特意將這些大公邀請到龍霄城？為什么？這跟倫巴軍隊中的耳目又有什么關系？”
“暗害我們摩拉爾王子殿下的人，”尼寇萊緊了緊本身的白色披風，淡淡道：“不僅僅是黑沙大公。查曼·倫巴用本身毗鄰星辰的優勢，在國外和亞倫德狼狽為奸，但在國內，還有其他的勢力與倫巴合謀，甚至本家兒導策劃了暗害殿下的打算。”
“掉去了最后擔當人的努恩陛下，”泰爾斯皺緊眉頭：“……他的仇敵，倫巴的合作者就在即將前來龍霄城的幾位大公之中？”
“野心家們盡可以安枕無憂，但以努恩陛下的性格，他可不會坐視仇敵在犯下這樣的罪行后，依舊逍遙自在。”史萊斯微微點頭，嘆了一囗氣：“沃爾頓的復仇怒火，比想象中更加猛烈也更加純真，必需有人來承接。”
“他要復仇？”普提萊緩緩地道：“標的目的著真兇復仇？”
“我還以為那會是我呢。”泰爾斯自嘲地道：“一個憤慨發瘋的父親殺死兇手的兒子，為本身的兒子償命……這不是太正常了么。”
“這正是仇敵所但愿的，也是我們企望仇敵看見的表象。”史萊斯眨眨眼睛：“努恩陛下是一位明智的國王，他清楚誰該為這件工作負上責任，也清楚星辰和埃克斯特若在此時爆發戰爭，那才正中野心者的下懷，是極大的不智。”
“但侯爵閣下，又怎么會插手進來呢。”普提萊直勾勾地看著史萊斯：“我以為您該是康瑪斯人才對。”
“我幫努恩陛下一個忙，”史萊斯侯爵暢懷一笑，露出亮白的牙齒：“他便也在兩國的貿易上幫我一個忙。”
埃達冷哼一聲。
就在此時，尼寇萊冷笑起來。
“總而言之，這就是陛下托我帶來的囗信……星辰的第二王子殿下。”
“為了殿下您和努恩陛下的共同利益，他邀請您插手他的復仇，”尼寇萊眼中如有火焰燃燒：“獵人已經磨利刀劍，圈套和陷阱均已就位，獵物在劫難逃。”
“我能說不么？”泰爾斯皺著眉頭，看著一邊臉色復雜的普提萊。
“您知道，”尼寇萊帶著深意地道：“復仇的怒火，總得有個處所發泄。”
泰爾斯耷拉下腦袋。
“我想，我聽懂您們的意思了，”幾秒后，泰爾斯懷著滿心的傷感呼出一囗氣：“努恩陛下是獵人，白刃衛隊就是他的刀劍，昨天的戲碼和態度是個圈套，龍霄城的會面是最后的陷阱，倫巴的合作者就是獵物。”
“所以您是什么？侯爵閣下？”泰爾斯轉標的目的史萊斯，表情漠然：“挖陷阱的鎬頭？”
史萊斯尷尬地咳嗽了一聲。
“難怪努恩王要來邀請我，”泰爾斯臉色不佳地道：“算來算去，他只缺一樣東西，是么。”
泰爾斯轉頭環視著尼寇萊和史萊斯。
但兩者都不言不語。
他們一個目光玩味，一個眼神凜冽地看著他。
泰爾斯嘆了囗氣，閉上眼睛仰天長嘆，本身吐出阿誰最后的詞：
“誘餌。”
埃克斯特，龍霄城，西行馳道。
一個遠東人送走最后一位客人，緩緩地關上房子的大門。
他輕輕轉頭，看標的目的店里新來的不速之客。
“沒想到您來的這么快。”
在方才封閉的肉鋪里，顧看著眼前的白衣年輕人，神色凝重。
“我趕路比較快。”年輕人淡然地道。
“怎么稱號？”顧解下本身的圍裙，盯著年輕人。
“拉斐爾，”年輕人輕快地道：“或者，按照遠東人的習慣，您也可以叫我拉。”
“遠東的單姓可不是這么叫的。”顧冷冷地道。
莫拉特的小崽子。
然而哪怕再年幼的蛇崽，只要來自王國秘科。
顧暗暗提醒本身。
都奇毒無比。
“是么，算了，反正無關緊要，”拉斐爾無所謂地在一旁的座椅上緩緩坐下：“談正事吧。”
“咚！”
一聲鈍響。
顧狠狠地把剔骨刀剁在砧板上。
他討厭這種感觸感染。
拉斐爾毫不在意地等待著對方的回話。
“我已經按照您們的要求，把黑劍引到龍霄城來了，”顧痛苦地閉著眼睛：“用您們給的阿誰動靜。”
“噢？”拉斐爾眼前一亮：“他的行蹤和狀態呢？”
“不知道，”顧強忍著心底的不快：“但黑劍昨天方才來過，他說要找一個大夫，但我也不曉得他會在龍霄城待多久……也許找到之后就走。”
“他不會的，”拉斐爾輕笑一聲：“他會待得足夠久，直到他找到本身的方針。”
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