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所幸莉法他們并不合蚯蚓的口——正確來說應該是不合它的胃才對，在歷經三分鐘左右的消化器官之旅后，終于被它給排放了出來。
莉法一邊因為全身沾滿黏液的感覺而起雞皮疙瘩，一邊準備用背后翅膀來減低掉落速度時，卻又發生讓她更為驚恐的情形。
她竟然無法飛行！
就算肩胛骨再怎么用力，再怎么讓翅膀震動也無法產生浮力。
她和接著被排出來的桐人便在不知名的微暗中直線落下，最后磅地一聲埋在深深的雪地里面。
莉法拼命掙扎后，終于將臉由雪地里拉出來。
此時首先映入眼簾的，是一整片廣闊的巖壁，取代了原來有著月亮與星光的夜空。當她心里想著‘嗚哇，原來是洞窟，所以才飛不起來’，然后繃著臉環顧四周時，立刻發現眼前的雪原上有抬頭才能看清楚的異形正緩慢移動當中。
那無疑是在照片里才見過的邪神級怪物。
待在她身邊的桐人原本正張開嘴巴準備大叫，但莉法在急忙全力按住他嘴巴的同時，也了解自己究竟來到了什么地方。
自從潛入ALO后，她首次來到這個一望無際的地底世界，同時也是難度最高的練功場幽茲海姆。
也就是說，那只巨大蚯蚓不是要捕食玩家，而是為了把玩家強制移動到這個冰之國度的陷阱。
好不容易躲過足有五層樓高的多腳型邪神后，莉法他們才狼狽地找到這間小廟并躲進來避難，接著還在里面討論起該如何應對目前的狀況。
但是在這個無法飛行的地方，可以說根本沒有簡單的脫出方法，所以這一個小時以來他們只能蹲在墻邊盯著營火發呆——這就是他們目前的狀況。
“那個……別說離開的方法了，我根本連這個幽茲海姆是什么樣的練功場都不知道啊……”
好不容易才將瞌睡蟲趕跑的桐人，用恢復銳利視線的黑色瞳孔，邊看著外面的黑夜邊這么說道。
“在到這里來之前，風精靈領主她們確實提過這個地方對吧。當我把手里的金錢交給她們時，她們確實說過‘要在幽茲海姆進行野營狩獵來打倒邪神等級的怪物，才有可能賺到這種金額’這種話吧。”
“啊——嗯，確實說過。”莉法一邊點頭一邊回想。
在被大蚯蚓吞進去的不久前，正當風精靈族與友好的貓妖族正在舉行領主會談之際，敵對種族火精靈趁他們不注意時前來偷襲這次的聚會，莉法、克萊德和桐人由敵人的大部隊手中解救了兩位領主。
當時桐人還把巨額的金錢交給領主她們，表示要讓她們拿去當成軍隊資金。
收到大量貨幣的風精靈領主朔夜當時確實曾說過這樣的感想。
“真羨慕克萊德啊……居然躲過一劫。”桐人不由得感嘆道。
“……話說回來，桐人你是在哪里賺到那么多資金的？”
面對莉法這突如其來的問題，桐人支支吾吾了一陣子后才這么回答：“那是一個以前對這個游戲非常著迷，現在已經砍賬號的朋友送給我的……”
雖然是克萊德給的外掛，但也總不能說是克萊德給的吧？
那樣破綻就太大了。
“這樣啊……”
確實常常聽說砍賬號的玩家會很大方地將裝備與金錢送給朋友。
莉法似乎可以接受這樣的說法，于是又回歸本題說道：“剛才說到哪了？對了，就算朔夜曾這么說又怎么樣？”
“沒有啦，既然領主都那么說了，那就表示也有玩家在這個練功場進行狩獵對吧？”
“好像是有沒錯……”
“那就表示除了剛才那只巨大蚯蚓的單向通路之外，也有能雙向通行的道路存在才對啰。”
莉法這時才理解桐人究竟想說些什么，于是她點了點頭后回答說：“應該是有沒錯……雖然說我也是第一次到這個場所來，所以并沒有實際走過，不過央都阿魯恩的東西南北確實都各有一座大型迷宮，而迷宮最深處就有通往幽茲海姆的階梯。地點是在……”
莉法揮了一下左手叫出選單，然后把地圖顯示出來。
幾乎是圓形的幽茲海姆平面圖雖然被顯示出來，但由于莉法幾乎沒有到過里面的任何區域，所以除了現在所在地的周邊之外全部都是一片灰色的狀態。
她說完之后便用右手食指依序在平板地圖的上下左右各指了一下。
“應該是在這里、這里、這里和這里。我們現在的小廟是在中央與西南壁的中間左右，所以最近的應該是西邊或南邊的階梯。只不過………”
她聳了聳肩后繼續說道：“有階梯的迷宮里面當然都有邪神守護著。”
“那邪神大概有多強呢？”
面對桐人這種不知死活的問題，莉法先是橫眼瞪了他一下后才繼續說道：“就算你再怎么強，這次也是派不上用場的。據說這個練功場開放之后馬上就沖進來的火精靈大隊，在遇上第一只邪神時立刻就被全滅了。連你剛才經過一番苦戰才獲勝的尤金將軍，聽說獨自一個人遇上邪神也絕對撐不過十秒鐘。”
“……那可真是棘手……”
如果是克萊德和的他的魔法少女戰隊的話……
不不，她們就從來沒認真打過，還不確定呢……
“據說現在要在這里進行狩獵，至少要有負責防御的重武裝玩家、高殲滅火力的玩家、擔任支持回復的玩家各八個人才能夠存活。像我們這兩個輕裝劍士，只夠出去讓邪神一腳踩扁而已。”
“我可不想被踩扁。”
桐人雖然點頭同意，但暗地里似乎燃起了挑戰心般地不斷動著鼻子。
莉法又瞪了他一眼之后才開口繼續說：“總之我們九成九連迷宮都到不了。在這種距離之下，走在路上時遇見落單邪神，只要被它盯上我們就是只有死路一條了。”
“這樣啊……在這個區域里面又不能飛行……”
“沒錯。要有日光或月光的地方才能恢復翅膀飛行能力。但正如你所見，這里沒有這兩種光線……唯一只有黑暗精靈在地底也能夠稍微飛行一段時間……”
說完之后，他們便互相看了一下對方的翅膀。
無論是風精靈莉法背后的淺綠色翅膀，或者是守衛精靈桐人的灰色翅膀，這時都失去磷光而萎縮了起來。
失去飛行能力的精靈根本就只是尖耳的小丑罷了。
“這樣的話，最后希望就是能加入剛才莉法所說的狩獵邪神大隊，然后跟他們一起回到地面上去……”
“是沒錯啦……”
莉法點了點頭之后，便將視線往小廟外面看去。
微暗的藍色當中所能見到的，就只有一望無際的雪原、森林以及屹立在遙遠彼方的異形城堡。
當然，那座城堡里一定有魔王級的邪神與它的一大堆部下，當莉法他們接近的瞬間八成就會有讓人很不愉快的事情發生。當然也看不到其他玩家的蹤影。
“……這個幽茲海姆是為了取代地上的高級迷宮，最近才剛追加進來的最困難區域。所以會來這里的隊伍大概都在十組以下。這些隊伍在偶然之間來到這座小廟附近的可能性，可能比只靠我們自己贏過邪神的機率還要低……”
“看來真的得靠我們的運氣了。”
20122015傲宇閣