“哇啊啊啊————————！！！！！！！！”
莉法忍不住發出尖叫聲并且向前看去，馬上就發現通道稍微寬一點的地方陸陸續續出現許多黃色箭頭。
看來應該是棲息在洞窟里的半獸人吧。
“等等、等等，有怪物啊……”
雖然這么大叫，但桐人卻完全沒有減低速度的意思，直接便往怪物群里沖去。
“哇啊——————”
莉法的悲鳴與怪物們的吼叫聲重疊在一起。
但是怪物們手里那類似菜刀的武器卻連一次都沒有擊中莉法他們。
桐人瞬間便找出敵人之間的縫隙，然后以猛烈沖刺離開怪物群。當半獸人們隨著憤怒的聲音轉過頭來開始追逐他們時，他們已經進入下一條通道了。
之后又遭遇了好幾次半獸人和其他怪物，但桐人依然沒有停下腳步，只是不斷地穿越它們，當然桐人他們背后形成了一個非常巨大的怪物集團。
它們就像是土石流般發出驚天動地的聲音追趕著三人。
當然，為了防止有倒霉的玩家碰上這么一大群怪物，克萊德還好心的干掉了一些（雖然對于桐人引怪的速度來說，只是杯水車薪的程度）。
“哦，快到出口了！”
桐人的話傳到耳朵里后，視線馬上就被一片白光所覆蓋，接著腳下的地面便消失了。
“嗚咿咿咿咿？”
莉法不由得緊閉雙眼，一邊發出慘叫聲一邊手腳不停亂動著，接著又發現包圍身體的巨大聲響一口氣擴散了開來。
當她畏畏縮縮地張開眼睛后，才發現自己已經處身于寬廣的天空當中。
看來桐人是完全沒有減緩去勢，直接便從山脈中段打開的出口噴射出來的樣子。腳下的灰色斷崖絕壁不斷往下伸展。三人隨著慣性劃出拋物線然后直往下墜落。
莉法急忙打開翅膀進入滑翔姿勢，這是好不容易才能將堵在胸口的氣息全部吐出去。
“噗哈！”
不停急促呼吸著的莉法這時候回過頭去一看，發現逐漸遠去的洞窟出口處已經擠滿了追上來的怪物軍團。
她心里感到一陣驚悚，然后往身邊一樣背向飛行的桐人瞪了一眼。
“——被你嚇得少活好幾年啦！”
“哇哈哈，這樣不是節省了不少時間嗎？”桐人笑了笑說道。
“不過在SAO的時候你可沒這么做啊？”克萊德揶揄的笑道。
“咳咳！那個可是會死人的，我可不想在那個游戲里這么做。”
“算了……所謂的迷宮呢是要……一邊花精神搜尋敵人，一邊注意不讓怪物串聯起來才對……這樣根本就是在玩別種類型的游戲嘛……！”
當莉法嘴里碎碎念地抱怨幾句后，她再度看了一下四周圍的環境。
下方就是一片寬大的草原，到處都有湖泊的湛藍水面閃爍著光芒。此外還有一條像要連結所有湖泊般的河流四處蜿蜒，而更遠的地方則是——
“啊……”莉法不由得屏住呼吸。
云海的另一端出現了浮在天空的巨大朦朧黑影。那宛若撐天柱子般粗大樹干貫穿天地，上面的枝葉簡直就像形成另一個天體般往四處伸展。
“那就是……世界樹嗎……”身邊的桐人以敬畏的聲音如此呢喃道。
從剛剛越過山脈的這個地點開始，換算成真實距離之后還有將近二十公里那么遠的大樹，已經占據了天空的一角并展現出壓倒性的存在感。完全無法想像站在它根部時將見到什么樣的景象。
“法師塔好像也沒這么大來著。”克萊德也不由得感嘆道，雖然離世之庭的龐大是人類難以想象的，但如果只是法師塔的話，還真的比不上這里的世界樹（這里指占地面積，并非高度）。
三人無言地眺望了一會兒世界樹之后，桐人才回過神來這么說：
“啊，不能再這里耗時間了。莉法，領主會議的地點大概在上面地方？”
“啊，對哦。嗯嗯，雖說整個中央世界被我們剛才穿越的環狀山脈所包圍，但是在環狀山脈里其實有著三個大缺口。一個是對著火精靈領地的龍之谷，一個是對準水精靈領地的彩虹之谷，再來就是連結貓妖領地的蝴蝶之谷了……聽說會談是在蝴蝶之谷內側出口處進行……”
莉法將視線往周圍環繞了一圈后，指著西北方向說：
“我想應該往那個方向飛一陣子就到了。”
“了解。還剩下多少時間？”
“二十分鐘——”
“如果對手打算襲擊會談的話，火精靈應該會從這邊往那邊移動吧……”桐人的手指由東向西北方指去。
“不知道他們是不是已經在我們前面。總之就是要加緊腳步。”
“如果趕在襲擊前到的話就最好了。”克萊德說道。
“嗯······話說回來，怎么都沒看見怪物呢？”桐人一邊飛過云層一邊這么問道。
“啊，那是因為這座阿魯恩高原里沒有練功場類型的怪物。我想應該就是這樣才會特地把會談場所選在這一側吧。”
“原來如此，在談重要事情時忽然有怪物冒出來的確是很掃興……不過，如果現在有怪物冒出來的話就好了。”
“為什么這么說？”莉法聞言楞了一下。
“本來想像剛才那樣，拖一大堆怪物然后讓它們碰上火精靈的大部隊……”桐人露出了惡作劇般的笑容。
“……虧你想得出來這種點子。這次火精靈比在洞窟襲擊我們的人還要多，所以如果來得及發出警告信號的話就是全部人逃進貓妖領地里，來不及的話就是全部人一起戰死，只有這兩種狀況而已吧。”
“但有我們的話，就不一樣了。”說著，克萊德拍了拍桐人的肩膀。
“喂喂喂，別忘了，我們用的可是普通武器，可不是SAO上層才用的‘神器’啊！”
雖然說重量是達到了桐人的需求，但耐久也不過比普通的大劍要多一點，肯定不能久用（放心吧，這把劍在你救出亞絲娜后就功成身退了）。
“哈哈！我背包里還有備用武器呢！”克萊德哈哈笑道。
“好狡猾！”
“發現敵人了！”此時，飛在高空的莉法突然對兩人喊道。
這時高原的角落出現了無數低空飛行的黑影。他們以五個人一組呈楔型陣型，從他們密集飛行的模樣看來，就像是無聲無息接近攻擊目標的戰斗機群一樣。
再將視線朝集團前方看去。可以見到那里有一塊小小的圓形臺地。那橫擺著的白色長條狀物體應該是長桌吧。左右兩邊個子白了七張椅子，看來就是建議的會議場配置。
坐在椅子上的人們可能是專心于會談之中吧，到現在都還沒察覺到迫在眉梢的危機。
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