類別：都市言情
作者：星幻奇跡書名：
「我與人交易絕對是童叟無欺。」
守衛精靈少年一臉自豪地說完后便開始操作交易視窗。火精靈在看見得到的所有道具之后，用很高興的表情不停地動著手指。
莉法有點受不了地如此對男人說道：
「你啊，這原來是你伙伴們的裝備吧？難道都不會覺得不好意思嗎？」
結果男人「嘖嘖嘖」幾聲之后說道：
「這你就不懂了。就是得到那群跟我炫耀的稀有道具，爽快度才會加倍啊。當然我也不可能把它們裝備到身上啦。全部拿去賣掉買間房子好了。」
留下「幾天之后等事情沉靜下來再回領地去好了」這句話后，火精靈便循著原路往出口走了回去。
現在想起來，十分鐘前進行的死斗就像是騙人一樣，莉法非常認真地盯著已經回復到之前那種態度的桐人。
「嗯？這么了？」
「啊，那個……剛才那只狂暴的惡魔應該是桐人你沒錯吧？」
問完后，桐人揚起視線并且搔著自己的下顎。
「嗯——應該啦。」
「什么應該啦……那不是為了讓火精靈被怪物的外表欺騙然后產生混亂的作戰嗎？」
「沒有啦——其實也沒想那么多……我有時就會像剛才那樣……在戰斗當中整個發狂，然后就沒有記憶了……」
「嗚哇，真恐怖！」
「不過，剛才的事我還有點印象啦。按照結衣的指示使用魔法，怎么自己忽然就變得相當巨大。然后劍也不見了，沒辦法只好用手去抓……」
「還用牙齒咬人了唷」
結衣在莉法肩上愉快地補充說道。
「啊啊，的確有。這種變身成怪物的經驗還真是不錯。」
看著滿面笑容的桐人，莉法心中忽然浮現一個無論如何都想提出的問題，只見她畏畏縮縮地問道：
「那個……火精靈……有什么味道嗎？」
「……味道與口感就好像有點烤焦的烤肉一樣……」
「哇，夠了。你還是不要說好了！」
她對著桐人拼命搖著手。但手忽然間卻被抓住——
「嘎嗚！」
桐人吼了一聲之后張大了嘴，往莉法的手指咬了下去。
「呀——！」
莉法的悲鳴聲以及之后「磅碰！」的撞擊聲讓地底湖的水面稍微搖晃了起來。
「嗚嗚，好痛啊……」
桐人邊摸著被莉法狠狠一巴掌打下去的臉頰，一邊搖搖晃晃地走著。
「剛剛全是爸爸不好！」
「就是說啊。太沒禮貌了！」
莉法與她肩上的結衣這么說完后，桐人像個挨罵的小孩般提出抗議道：
「剛才現場充滿了戰斗之后得到殺伐氣氛，我那只不過是為了緩和這種氣氛的機智玩笑罷了……」
「下次再這么做我就把你砍成兩半！」
莉法閉起眼睛生氣著別過頭之后，腳下行走的速度也開始加快。
眼前有一座直達地下空洞頂端的巨大石造大門聳立在他們眼前。那正是礦山都市魯古魯的城門。
由于需要補給以及有許多在意的事情必須進行情報整理，所以他們決定在這座城鎮里住一個晚上。在剛才那場意想不到的大規模戰斗上花費了不少時間，真實世界里的時間已經接近凌晨十二點了。
接下來才是阿爾普海姆真正開始熱鬧的時刻，但是莉法怎么說也還是個學生，所以再晚也都會在凌晨一點前下線。當她告訴桐人這一點之后，他稍微考慮了一陣子，不過最后還是點頭答應了。
當他們并排走進城門時，由NPC組成的樂團代替背景音樂奏起了輕快的音樂，配合著此起彼落的鐵槌敲打聲迎接兩人。
這座城鎮的規模不是太大，但是在中央大道兩旁的巖壁上，有許多販賣武器防具等各種素材以及美酒、料理的商店與工作室。這些堆積起來的建筑物緊靠在一起的模樣可以說是相當壯觀。玩家人數也比想象中來得多，還能看見平常很少遇到的音樂精靈與擅長冶煉的小矮妖等種族組成的隊伍一邊談笑一邊經過他們身邊。
「哇這就是魯古魯嗎——」
莉法忍不住對著這初次見到的地底都市發出歡呼聲，接著馬上便被附近商店設在店頭的刀劍陳列架給吸引了過去。雖說武器店的店員服務態度不怎么好，但購物還是能讓人感到興奮不已。
「話說回來——」
當她把銀造長劍拿在手上仔細品評時，背后的桐人用悠閑的口氣這么說道：
「嗯？」
「在唄火精靈襲擊之前，不是有人傳訊息給你嗎？內容是什么？」
「啊……」
莉法張大了嘴轉過身來。
「我都給忘了。」
她急忙打開視窗，確認傳過來的訊息。但是就算再度看過雷根傳過來的訊息內容，她還是搞不懂那究竟是什么意思。可能是連線忽然發生問題而中斷了吧，但接下來也沒有訊息再傳進來了。
當莉法想「那就由我傳訊息來問他」時，朋友名單里雷根的名字是呈現灰色熄燈狀態。看來他已經下線了。
「什么嘛，已經睡著了嗎……」
「何不在現實世界里和他連絡看看？」
桐人的話讓她陷入沉思。
老實說，她不太喜歡把阿爾普海姆的事情帶到現實世界里。也從來不曾加入關于ALO的網路社群，與雷根——長田慎一在現實世界里也幾乎不談關于游戲的話題。
但是剛才那充滿謎團的訊息確實很令人在意。
「那我稍微登出去確認一下，桐人你等我一會兒。我的身體就拜托你了，結衣——」
她對著肩膀上的結衣加上這么一句話。
「什么事？」
「好好監視你爸爸，別讓他對我做出什么惡作劇！」
「知道了！」
「我、我說啊！」
對搖著頭表現出「你想太多了」的桐人微微一笑之后，莉法便在附近的板凳上坐下來然后揮動右手。
按下登出鍵后，開始了今天第四次的世界移動。一邊感受著類似暈眩的感覺，一邊讓意識朝向現實世界浮現。
「呼……」
平常不曾有的長時間登入，讓她感覺有些疲累，直葉因此而大大呼了口氣。
她躺在床上，還戴著AmuSphere就往鬧鐘看了一眼。已經快到翠回家的時間了。或許在翠面前露個臉比較好——
直葉一邊這么想，一邊用手拿起放在床頭上的手機。與外殼一體化的EL面板上，她在登錄期間的來電顯示。
「這是怎么回事？」
一看見面板直葉便瞪大了眼睛。上面顯示共有十二通未接來電，全部是由長田慎一打過來的。如果是家人、警察或者是醫院等附有緊急標簽的電話，就會和AmuSphere產生連動而自動登出。但長田的電話并不在這范圍之內，所以系統根本不會有所反應。不過這種時間，究竟有什么事情會這么重要呢。
正當她啪嚓一聲打開手機準備回撥時，似乎是第十三次的來電剛好打進來，外殼開始閃爍藍色光芒。直葉按下接聽鍵后將電話放在耳邊。
「喂喂，長田同學嗎？到底有什么事？」
「啊！終于接電話了！真是的——怎么這么慢才接嘛，直葉！」
「什么真是的。還不是因為在游戲里遇見了一些狀況。
「不、不得了啦！西格魯特那個家伙，背叛我們……而、而且還不只這樣，他居然連領主——朔夜也給出賣了！」
「你說出賣是……什么意思？你把事情從頭說清楚嘛！」
「嗚——快來不及了啦……那個——昨天我們在古森林里被火精靈襲擊的時候啊，直葉你不覺得很奇怪嗎？」
長田雖然說事情緊急，但此時卻已經恢復成一貫慢吞吞的語氣。面對面說話的時候，長田如果敢像剛才那樣親熱地直接稱呼她直葉的話，直葉一定會對他施加物理攻擊并要他改口。不過在電話里沒辦法這么做，也只好默認了。
只不過那件事竟然只是昨天發生的，這件事實多少讓直葉有些驚訝。感覺上自己和桐人似乎很久之前便相遇了。
「咦——？你說很奇怪……哪里奇怪了……？」
老實說，由于桐人留下的印象實在太過于強烈，之前那場空中戰的事情已經記不太清楚了。
「一開始有八個火精靈襲擊過來的時候，西格魯特不是自己提出要當誘餌，然后一個人吸引三個敵人離開了嗎？」
「嗯嗯，你這么一說我就想起來了。不過他最后也沒能逃過一劫不是嗎？」
「是那樣沒錯。但是現在想一想，你不覺得那不像是西格魯特會做的事嗎？如果是平常的話，隊伍要分開時他一定會認為擔任隊長的自己應該留下來，讓隊伍里的某個人去當誘餌就可以了。」
「啊——……這倒是真的……」
西格魯特確實是個很優秀的戰斗指揮官，但說起來也很自私，總是認為自己一定得站在最頂端才行。他確實不是那種會犧牲自己好讓同伴逃走的人。
「但是，那又代表些什么呢……？」
「我的意思是……」
長田像是咬碎了什么惡心的東西般接著說道：
「那家伙暗地里和火精靈暗通款曲啊。應該從很久以前就開始了。」
「啥？」
這次直葉真的打從心底嚇了一大跳，只見她握緊了手機完全說不出話來。
在種族間不斷進行勢力競爭的ALO里，時常會發現利用不需要的賬號來進行間諜行為的玩家。在以司伊魯班為根據地的風精靈里面，一定也有幾個其他種族，尤其是火精靈的偽裝角色混在里面才對。
所以基本上技能等級加上貢獻度低，平時也不怎么活躍的玩家，都會被認為可能是間諜而根本無法接近執政部中樞。連莉法也是最近才獲得允許進入風之塔后面的領主館里。
但西格魯特是從ALO黎明期便積極參加執政活動，至今為止舉行的四次領主選舉他全屈居第二或第三名，但他即使在選舉中失利也還是毫不氣餒地自愿擔任輔佐工作，現在已經成為中樞里相當重要的角色。
這樣子的他竟然會是火精靈的間諜，這實在太讓人難以相信了。
「我說你啊……這件事你有證據嗎？」
直葉不由得壓低聲音質問起長田來。
「我心里一直覺得有古怪，所以從今天早上就一直使用虛體來跟著西格魯特。」
「你真的很閑耶……」
所謂「虛體」便是雷根拿手的透明化法術。如果沒有完全習得高級的隱蔽魔法與隱秘行動技能的話就沒辦法使用這個法術。
雷根這個名字原來的英文拼音就是寫成「Recon」，其實在美國軍隊用語里面指的就是偵察部隊——不過正確的發音似乎是利根才對——他在角色創造時就加強了能在狩獵時進行事先偵察的能力，所以跟蹤可以說是他最擅長的事了。他有一次曾經濫用這種能力侵入莉法休息的旅館房間里面，事后雖然解釋是為了偷偷把送給莉法的生日禮物放在房間里，但莉法還是把他揍了個半死。
長田無視直葉挪揄的聲音繼續說道：
「那家伙在風之塔那邊對莉法講出那種無禮的話，我因為太過于生氣而準備用毒暗殺他，跟在他身邊就是為了尋找機會。結果呢——」
「嗚哇，你這家伙真是恐怖。」
「那家伙在小巷子里就披上透明斗篷消失了，我就覺得當中一定有古怪。不過呢，光靠那種道具哪能逃過我的眼睛呢。」
「不用再炫耀了，快點繼續往下說。」
「然后我們就進入下水道，走了大概五分鐘左右吧，在很里面的地方有兩個奇怪的家伙正等著他。他們也一樣披著透明斗篷，但脫下斗篷之后可讓我嚇了一大跳，因為對方就是火精靈的人啊！」
「咦咦？但是光靠斗篷是沒辦法騙過守衛的吧？進入城鎮的時候應該就已經被砍死了……難道說……」
「沒錯，你猜對了。他們配戴著通行徽章。」
所謂「通行徽章」就是一種類似通行證的道具。是經過嚴密審查后才能發給要到領地來通商的其他種族。那時只有執政部的少數人才能發行，而且也不能轉讓的道具，當然西格魯特擁有發行權。
「我當時想說這下可讓我抓到了，豎起耳朵就聽見他在跟火精靈說已經