迪南特平原的會戰以吉斯塔托王國壓倒性的勝利落下了帷幕。
與吉斯塔托不到百人的遇害人數相比，布魯奈有超出五千的死者和數倍以上的負傷者得以生還。
不僅如此，布魯奈王國還遭受了一次無可挽回的損失。
身為總指揮官，預定成為下一任國王的萊古納斯王子不幸戰死。
太陽沉向在遙遠的西方延展開來的森林。
“……今天泰格勒少爺也沒有回來。”
站在位于宅邸二樓，泰格勒的房間外側突出的半圓形露臺上，蒂塔眺望著閃耀暗紅色的天空，長嘆了一口氣。
這里是布魯奈王國的阿爾薩斯，泰格勒的宅邸之中。
蒂塔一個人留在家中的生活已經持續二十多天了。
由于做飯和洗衣服只需要顧及自己，這些工作很快就能結束。而且，中午之間她就能完成打掃。食物、水和酒都準備萬全。
蒂塔打算一看到泰格勒的身影，就立刻提著裙子的兩角，以侍女的姿態一聲“歡迎回來”，跑到門外出迎，讓泰格勒在打掃干凈的房間內盡情休息，為他準備好食物和酒。
想到他可能受傷，蒂塔還檢查了藥箱。如果他流下汗水，那她就會立刻熬好熱湯。
但是，今天泰格勒也沒有回來。
把手搭在露臺的欄桿上，眺望著血色夕陽的蒂塔忽然被強烈的不安所侵襲。
——難道泰格勒少爺……
死掉了嗎。
他會不會回不來了。
在迪南特與吉斯塔托軍的戰爭中，布魯奈軍遭到慘敗的消息迅速地傳到了這里。還有萊古納斯王子戰死的傳言。
“沒關系的。泰格勒少爺是在安全的后方……”
雖然對自己這么，但她的不安并沒有消失。
太陽終于西沉。蒂塔拿著提燈走出了宅邸。
她已經檢查過門窗上鎖的狀況。
泰格勒的宅邸所在的塞雷斯塔城是阿爾薩斯的中心。這里雖然是城市，但是和村莊的規模相去不遠。
在夜空之下被黑暗漸漸籠罩的城市中，蒂塔靜靜地前行。來到一間型的神殿門前后，她停下了腳步。
蒂塔敲了一下木門，一位身穿巫女服、滿臉皺紋的老婆婆露出臉來。
“你來得正好，蒂塔。”
“今天也麻煩您了。”
栗色的雙馬尾輕輕晃動，蒂塔低下了頭。老巫女的臉上浮現起親切的笑容。她帶領蒂塔走向神殿之內。
這是一座以石板和木材搭建的雅致神殿。在老巫女的引導下，蒂塔來到了一個房間。
房間里擺放著裝滿清水的木桶，厚厚的布料，還有潔凈純白的巫女服。
蒂塔關上了門，把手伸向身上的侍女服。
她輕輕地解開圍裙的衣帶，接下來脫掉了長裙和長袖上衣。
潔白的**在提燈的照射下模模糊糊地浮現出來。
相比同年齡的女孩，蒂塔的身材十分嬌。然而她的身體線條卻屬于發育成熟的女性。蒂塔的手臂和雙腿的皮膚由于日常生活而繃緊了，不過還是能看出上面富有女人味的柔軟。
寒冷的夜晚空氣貼了過來，她的身體不由得微微一顫。
雖然每天都要這樣做，但她直到現在都沒有習慣。
蒂塔脫掉了最后一件內衣，變成了一絲不掛的姿態。她身上的裝飾品只有在頭頂兩側扎起栗色頭發的緞帶。
她把厚布沾上了水，仔細地擦拭著自己的身體。
結束清洗之后，蒂塔將純白的巫女服穿在自己裸露的身體上。
這件巫女服和老巫女穿的日常服裝不同，是專門用來“祈禱”的。薄薄的布料幾乎可以暴露出她的身體線條。
雖然聊勝于無，寒冷的空氣還是觸碰著蒂塔的身體。
蒂塔輕輕抱住自己，走出了房間。
她走向神殿內側的祭壇。
祭壇是一處半球形的凹陷之處，十尊神像沿著圓弧排列一旁。
“天上的諸神啊。”
蒂塔跪在祭壇之前，準確地做出唯有作為巫女修行之人才能做出的禮節，向神像攤開了手。
“請對泰格勒少爺給予加護。但愿他能夠平安無事地歸來。”
自從泰格勒離開宅邸之后，這樣的祈禱就成了蒂塔每天必做的功課。
蒂塔出生在巫女家族，但她并不喜歡在神殿學習或是向神詠唱贊歌。
比起這些，她更喜歡去領主的宅邸尋找身為侍女的伯母。理由非常簡單，伯母一定會給她很多點心。
而且她也很喜歡眺望伯母干活的樣子。做飯、打掃和縫紉之類的工作似乎更合蒂塔的心意。
于是，多次來到宅邸的蒂塔遇到了泰格勒。
因為宅邸中只有泰格勒一個孩，他們兩個經常聊天。
蒂塔每天都會跑去宅邸中玩耍，叫泰格勒起床就成了她的任務。所以，泰格勒從孩提時起就會一覺睡到中午。
“泰格勒大人，在伯母的幫助下，我試著烤了一些點心，您要嘗嘗看嗎？”
蒂塔遞出了有點燒焦的點心，但泰格勒還是滿口稱好地咽了下去。
數天之后，打獵歸來的泰格勒著“這是給你的禮物”，便把用打來的兔子皮毛做成的手套送給了蒂塔。
蒂塔也曾向泰格勒抱怨巫女的修行很辛苦。
“泰格勒大人認為領主的學習很辛苦嗎？”
“也不光是辛苦啦，而且我也希望繼承父親的家業。”
泰格勒以開玩笑的口氣“誰讓父親只有我一個兒子呢”。
于是，蒂塔繼續進行巫女的修行。同時，她也在伯母干活的時候幫一些忙。就這樣，在成為十一歲的這一天，她對母親。
自己不想成為巫女，希望可以作為侍女在宅邸中工作。
她的母親理所當然地表示了強烈反對，但是這時泰格勒插嘴道。
“不也挺好的嘛？又不是除了蒂塔就找不到其他可以擔任巫女的人。”
領主兒子的發言不可輕視。
最后，在兩個條件的保證下，蒂塔成為了侍女。一條是要修行身為巫女必需的學問和禮節，還有所有的祈禱咒術。另一條是為了保持巫女的圣潔，每十天要有一天去神殿獻上祈禱。
在那之前，蒂塔就對泰格勒產生了淡淡的懵懂感情。而這份感情成型的契機就是那時。
結束了祈禱之后，蒂塔換上侍女服離開了神殿。
金色的月亮光芒閃爍，冷艷的光輝投射在大地之上。
即使每天祈禱，她也不知道自己的祈愿能否傳達給眾神。不過，這樣她的不安會減輕一點。
“明天他一定會回來。”
蒂塔輕聲低喃，加快了走在回家路上的步伐。
在夜空的背景下變成黑色剪影的宅邸映入眼中之時，蒂塔停住了腳步。
包圍宅邸的柵欄前出現了兩個人影。
蒂塔心生戒備，暫且觀察著情況。但是當她知道對方的身份后，她喜形于色地飛奔過去。
“巴特朗先生！瑪思哈斯大人！歡迎回來！”
掛在天花板上的枝型吊燈灑下光芒，蒂塔將兩位老人帶到了內客廳。在等待茶水煮沸的期間，她先端來了水。
“嗯，謝謝你，蒂塔。”
瑪思哈斯和巴特朗身上的衣服都沾滿了泥巴，十分骯臟。灰色的頭發也在汗水的浸漬下變得硬邦邦。
他們回到塞雷斯塔時，剛好是蒂塔離家趕向神殿之后不久。看來他們幾個是不心錯過了。
巴特朗在把泰格勒交給他的準備資金當成俸祿分給士兵之后，就讓他們解散了。兩人隨后來到這里等待蒂塔的歸來。
“士兵死了七人，還有大約三十個人負傷。與其是敵人干的，倒不如是被逃跑的同伴沖撞所致。”
巴特朗無力地笑了笑。
“喪葬和治理士兵的傷都交給老朽了，關于這一點請不必擔心。”
瑪思哈斯一邊這么，一邊與巴特朗相對而視。
強烈的不安襲向蒂塔。
自從兩個人來到客廳，他們的話題中就沒有出現過泰格勒的名字。他們之所以擺出欲言又止的表情，應該就是因為這個吧。
蒂塔稍微探出身體詢問。
“泰格勒少爺怎么樣了？難道……”
“老朽認為……他還沒死。”
瑪思哈斯的臉上浮現起大量的汗水。他的回答也有些模棱兩可。
“抱歉啊，蒂塔。”
淚水流向巴特朗滿是皺紋的臉，他低下了頭。
“少主被敵人抓走了。”
蒂塔這個名字讓我莫名的想到300娘。·k·s·b·