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烈馬鎮迎來了一段安穩的高速發展期，流民大量涌入，用工作換食物的政策已成為烙印在流民骨子里的習慣，他們不斷發掘附近的資源采集場，鎮子也在逐漸擴大。
防線的建設如火如荼，進展很順利。
伊沃喝了一口加奶紅茶，閉上眼享受潤滑香醇的口感，靠在躺椅上，享受著午時的慵懶陽光，做任何事都要張弛有度，過猶不及，他把一切事務扔給下面人去做，準備休息幾天，反正這些簡單的工作不需要他盯著。
下方街道上經過的鎮民不時抬頭用敬畏的目光望向曬太陽的伊沃。
在烈馬鎮，伊沃深得人心。
咄咄咄，敲門聲響起，加文走了進來，伊沃挑了挑眉頭：“如果事情不緊急，自己去找監工領十次鞭笞。”
加文擦了擦汗，道：“有兩個人想見你，林徹斯的塔爾珀侯爵，還有金梅利商會的碧麗絲女士。”
伊沃一愣：“他們什么時候來的？”
“剛到沒多久。”
“讓他們過來吧，”伊沃想了想，“順便把娜菲也叫過來。”
過了一會，許久未見的塔爾珀走了進來，碧麗絲隨后進入房間，伊沃笑了起來：“塔爾珀，有段時間沒見。”
塔爾珀默默點頭，心情復雜，他從沒想過有一天自己需要仰仗伊沃的庇護，現在他不再是勢力龐大的侯爵，反而手握領地重兵的伊沃可以用俯視的目光看著他了。
不過伊沃沒興趣這么做，他只是點了點頭：“沒死就好，娜菲也在我這里。
聞言，塔爾珀明顯松了一口氣，低聲道：“謝謝。”
“應該的。”伊沃應了一句，看向碧麗絲，笑道：“碧麗絲會長，你的總部在落龍城，來我這里做什么？算了，總之我歡迎你的到來，如果你能捐獻一些物資，整個鎮子都會歡迎你。”
碧麗絲輕輕一笑，“你就躺在椅子上和我談這個？”
伊沃哈哈大笑，站起身和碧麗絲抱了一下。
正在這時，娜菲剛好到了門口，見到兩人的動作，臉色一緊，語氣中明顯帶著敵意：“伊沃，她是誰？”
“一個朋友。”伊沃眉頭一挑，向旁邊努了努嘴，“有個好消息告訴你，你家里人來了。”
娜菲這才看見塔爾珀，頓時驚喜起來，家人的下落一直是她的一塊心病，現在得知家人安全，總算放心。
不管塔爾珀和娜菲，碧麗絲拉著伊沃到一邊，道：“我這次帶來了大量的物資，我需要烈馬鎮的地產開發產業。”
“你還是和以前一樣，不肯放過任何商機。”伊沃笑了笑，接過碧麗絲貢獻的物資清單，掃了一眼，數額龐大得讓他驚訝得眉頭一跳，點頭道：“當然，你會得到你想要的。”
碧麗絲滿意地笑了起來。
寒暄過后，塔爾珀和碧麗絲離開，娜菲湊近伊沃耳邊，牢牢盯著伊沃的眼睛，語帶威脅：“說，你和剛才那個女的有什么關系？”
伊沃啼笑皆非：“你吃醋了？”
“才沒有！”娜菲臉色刷的紅了，見伊沃眼神似笑非笑，調頭跑掉了。
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被忽略在一邊的加文咽了口口水，感覺自己好像看到了些不該看的東西，見伊沃看過來，急忙道：“大人，還有一件事，伍德和幾名商會會長希望能回到烈馬鎮。”
伊沃收斂了笑容，“是曾經離開的那幾個？”
加文點頭。
“人呢？”
“還在城外等著。”
伊沃語氣微冷，“我的領地不是想來就來想走就走的，讓他們給我滾蛋。”
加文擦了擦冷汗：“他們愿意給很高的進城費……”
伊沃懶得聽，躺回椅子上，背對加文揮了揮手：“告訴他們，不滾，就住地牢吧。”
幾個小商會的車隊停在城門外，伍德焦急地來回踱步，他們跟著碧麗絲的隊伍過來，卻被守衛擋在了城外。
加文出現在城墻，喝道：“領主有令，你們不被授權進城。”
伍德忙道：“我們愿意付……”
加文打斷他：“領主大人下了命令，如果你逗留在城門前，我們將派衛兵拘捕你們。”
城墻的上守軍把弓箭對準了伍德等人。
伍德流下了冷汗，臉色懊喪，對當初的選擇后悔不已。
在一個流星劃過夜空的日子，一封千里迢迢的信件，伴隨著送信者沉厚的腳步聲，來到了伊沃的手上。
“伊沃領主，國王嘉許你的功績。”
唯有清冽月光灑落墻面的房間中，詹迪遜將信件與一瓶紅色藥劑瓶放在了桌子上。
伊沃的臉從陰影中顯露出來，明暗不定，他放下了手中的匕首，緩緩道：“詹迪遜子爵，下次找我，記得敲門。”
“這是國王陛下的信件。”
信件上的火漆蓋著拉塞斯皇室印章，伊沃展開信件，內容躍入眼簾：
“伊沃·哈瑞肯，我以拉塞斯卡爾的姓氏，授予你爵士頭銜與銜枝燕勛章，冊封你成為王國正式領主，擁有烈馬鎮領地管轄權，承認你在拉塞斯王國的貴族地位，受貴族法律約束，享有額外權力，并務必維護皇室的榮譽，我代表皇室與貴族，殷切希望你能獲得更高的成就。”
這是一段官方授勛說辭，稍微有些改動，少了一些儀式，相當于官方承認伊沃的領主地位，讓他的領主之位名正言順，在戰爭時期用處不大，但代表了國王善意，是國王的示好。
翻到下一頁，才出現了國王的要求。
“一味的防守永遠與勝利無緣，雷諾人和巴里亞人也應該感受拉塞斯的痛苦，也許你的朋友會樂意幫助你的王國，隱藏在暗處，保持警惕，你的朋友會獲得滿足他們**的東西——如果事情順利……”
言辭模棱兩可，但伊沃看明白了賽文三世的意思，微微驚訝，國王已經察覺到了他背后有著強大的勢力存在，信件中提到的“朋友”，指的就是伊沃身后的勢力，但國王并不十分確認，所以用詞比較模糊。
伊沃想了想，曾經他有不少露出破綻的地方，整個國家都是賽文三世的情報網，很容易抓到這些蛛絲馬跡，不過伊沃不擔心，局勢混亂，國王不可能找他麻煩，而且還需要仰仗他。
戰爭時期第一準則，有功者無過。
這個要求是國王的求援，在舉國的兵力都被牽制的情況下，賽文三世希望外援的幫助，于是想到了伊沃，抱著萬分之一的希望，要求伊沃背后的勢力幫忙，襲擊空虛的雷諾或者巴里亞。
賽文三世信里承諾了給予伊沃背后勢力的回報，他以為伊沃只能算是那個勢力的一個小人物或者聯絡人，那一瓶紅色藥劑算是給伊沃聯絡勢力的報酬，由此可見，國王并不了解伊沃的底細。
亞伯的沸騰之血，升華戰士體能潛力的七級魔藥，極其珍貴與罕見，是任何戰士夢寐以求的東西。
伊沃身為擬形者，天生的戰士，雖然不必擔心潛力的限制，但能早一步提升體能潛力，可以更早地成長起來。
拿人手短，吃人嘴軟，既然收了好處，自詡有職業操守的伊沃自然要履行交易。
但漆黑之眼在弗利嘉的分支勢力很弱，達不到國王的要求。
“是時候見那群人了。”伊沃默默道。
(未完待續。)