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北風呼嘯，萬物蕭條，終于入冬的第一場雪洋洋灑灑地飄落下來。
狐貍毛做成的皮裘被緊緊地裹在身上，算了下日子，閻肅去了長安已經五天了，差不多今日也該回來了。站在莊子口的楊曉然伸出手，一片雪花落在手心，帶來一絲冰涼，“又下雪了啊……”
聲音緩慢且低沉，站在她身后的一群護衛，奴仆也看不出自家主人此刻的心情，都屏氣凝神，不敢上前打擾。唯有馮寶珠蹦蹦跳跳地在不遠處接著雪花兒玩著。一身粉色的木棉襖子在這肅穆的天地間顯得特別顯眼。
隨著她的移動，以及時不時傳來的孩童特有的清脆笑聲，為冬日的蕭瑟增添了幾分艷麗的色彩。
“大姑娘，大姑娘，這雪花片兒真大！寶珠剛剛看了，真得，真得呢！每一片雪花都是六個角兒，大姑娘你好厲害！”
寶珠蹦蹦跳跳地跑到楊曉然跟前，伸出凍得通紅的小手，接著雪花給楊曉然看。
楊曉然抿嘴一笑，摸了摸她的腦袋，道：“皮猴，也不怕凍著。”
寶珠咯咯地直笑，連連搖頭，指了指自己身上的衣服道：“不冷，一點都不冷。大姑娘好生厲害，這木棉上縫了幾條線就服帖了，多弄幾層就厚實了，穿身上一點都不冷。”
頓了下又道：“寶珠還沒穿過這么好看的衣服，今年一點都不怕冷了。”
一句話孩童的無心之言，讓在場的人忍不住心酸。
寶珠的身世府里的人都知道了。可就是一個這么可憐的孩子卻還如此活潑，半點沒有因為俗世的骯臟而被污染了那顆純真的心。進府好生修養幾月，已變得粉雕玉琢，活潑乖巧的性子很是受人喜愛，對于她，大家不管是不是看在大姑娘的面子上總要偏愛些得。
楊曉然微微嘆息一聲。誠如寶珠，巧兒這樣的孩子在大唐不知凡幾。貞觀之治在史書上留下了響亮的名聲，說是盛世，其實也只是勉強能填報肚子罷了，比起宋朝，還是差太多了。
終有唐一朝，無論是人均GDP，還是耕田運用，或者是人口都沒有超過大宋。人口最多時不過五千多萬人，這甚至都不如南宋末期。論社會慈善事業更是沒法與大宋相比，整個慈善意識還未徹底萌芽，能接濟孤老鰥寡的地方并不多，在這初唐甚至是空白的。
像寶珠這樣，父親死于戰場，母親不堪生活壓力而病死的孤兒并不在少數。一將功成萬骨枯，所謂彪炳史冊的赫赫戰功都是用一條又一條的人命堆砌起來得，而國家卻并未對他們做了什么。那少得可憐的撫恤金都未必能送到本人手上。
像這初唐敢于貪墨的人少之又少，但因整個社會處于宗族氏系的制度下，孤兒寡母地是很容易受到欺負的。唐代并不鼓勵婦人守寡，所以寡婦再嫁是再正常不過的事。這樣族內之人便有了借口拿走一切相關財產，包括撫恤金在內，剩下的孤兒寡母過得什么日子可想而知。
所以等娘親也沒了的寶珠實在受不了****忍饑挨餓不說，還得受族人欺凌，這才跑了出來，寧可為乞兒不愿再回那個家去。
這便是大唐初年的真實寫照。
不過好在，寶珠似乎沒怎么受影響，進了府一段時間后，性子越發跳脫了。腦子也聰明，學什么都很快，這就引得楊曉然特別喜歡。畢竟對于一個實際心理年齡已是歐巴桑的人來說，她看寶珠就像看自己孩子一般。孩子聰明，她自然喜歡。
至于巧兒，雖然開朗了一些，但到底已經十二歲了。相比整日蹦蹦噠噠的寶珠，她的性子要沉穩許多。談不上特別聰明卻是一個特別踏實的人。對于能跟著大姑娘學文識字的機會很是珍惜，十分刻苦，相信在不久的將來定能成為楊曉然最佳助手的。
“來了，來了……”
風雪中，馬蹄聲傳來，一個黑點慢慢出現在視線里，漸漸地近了，是閻肅回來了。后面除了跟著去的護衛外，還跟了不少人，更有不少輛大車。
楊曉然抿嘴露出微笑，道：“開莊子大門，迎閻將軍！”
“是，大姑娘！”
很快得，隊伍到了近前，閻肅翻身下馬，緊走幾步一抱拳道：“大姑娘，屬下回來了！”
楊曉然上前虛扶一把道：“有勞閻將軍操勞了。”
說著便朝閻肅身后人看去。見楊曉然望過來，約有五六個年約20上下的男子上前打招呼道：堂妹，（表妹）有禮了。”
楊曉然點頭，福身一禮道：“見過幾位兄長。”
這里面有程家子弟兩人，還有裴家子弟三人，算不上族中佼佼者，但絕對是忠實可靠之人。按照輩分，楊曉然是要稱呼一聲兄長得。
笑了笑道：“小妹罪過，要勞煩幾位哥哥與我在此地吃苦了。”
頓了下又道：“不過好在此地雖不如長安繁華，倒也幽靜別有一番趣致。幾位兄長居所已命人打掃干凈，來來來，隨小妹進府敘話吧。”
程處嗣舉目四望，呵呵一笑道：“三娘這里倒也的確清幽雅致，在小地方呆習慣了，忽然來了京城還真有些不適應京城繁華。能到三娘這里倒也是美事一樁，既避開了京城繁瑣人事，又不用回小地方吃苦去，一舉兩得，妙哉，妙哉！”
“哈哈，嗣哥哥真會說笑，這莊子上需要打點的地方甚多，哪里談得上享福？以后少不得還要勞煩幾位兄長操心。”
在楊曉然這一輩，族里還有兩個比她年長的堂姐，所以程處嗣喊她為三娘。
“我看處嗣兄說得挺對……”
說話的是楊曉然的大表兄，算起來已出了五服以外了。只是當年王世仁滅了裴家三族，只有遠在江南或者遼東五服以外的子弟才得以幸免。幸好裴氏與便宜舅舅為裴家保留了一點血脈，主家一號召，這才從各地趕來，如今也算是團結在裴氏與便宜舅舅麾下，準備重振家族。
“這里清幽地很，頗有些江南風光。”
“噗！”
楊曉然輕笑出聲，道：“大表哥，您真會說笑了，江南一定比這里美多了。你看我這里，什么都沒。噯，不提也罷。走走走，外面風大，幾位兄長還是快快隨小妹進屋吃杯茶暖暖身。”
“恭敬不如從命，一切由妹妹做主了。”
剛入縣主府，閻肅就湊過來低聲稟報道：“大姑娘，將軍讓我給您傳個話，讓您加派人手，再制造一批肥皂出來。”
“銷量這么好？那可是四千塊！”
閻肅喜滋滋地道：“那信郎君看了便派人在鋪子內演示肥皂的用法。大姑娘，您是沒看見那場面，店門差點都被擠破了。有些大戶人家，一買就二三十塊，也虧得大姑娘有先見之明，若生意火爆便限購，一戶最多買兩塊。這下可好，咱們家鋪子跟前天天上演全武行，各家小廝管家打個頭破血流，陛下都驚動了。”
“那不會有什么麻煩吧？”
楊曉然皺眉。
“開張那日，太子殿下的打扮張鐸張公公前來道賀，又是給上面那位做事，他們只敢在門口打鬧，不敢進店尋事。”
“崔家呢？可有甚動靜？”
楊曉然把手捂在懷里的銅爐上，這是一個做工十分精致的圓形銅爐球，上面用了薄薄一層木棉做芯子，套著上好的綢緞，里面裝著木炭，留有一個小口供木炭燃燒。冬日的時候往懷里一捧，既暖了胸膛還可捂手，可謂一舉兩得，冬日里最好的暖身神器。
“未見有可疑人來尋釁滋事。”
“哦？”
楊曉然嘴角微翹，劃過一絲譏諷，“崔老頭子這般安生倒讓本姑娘有些惴惴不安了。”
“管他呢！直娘賊，要在戰場上，老子早一刀劈死這王八蛋了！”
此言一出，閻肅立刻察覺到自己言語粗魯了，忙拱手道：“屬下失言……”
“罷了……”
楊曉然手一抬，道：“閻將軍久處軍營，這口頭言語一時也改不了。我看也挺好的，本姑娘也不是什么金貴人，一兩句市井俚語也嚇不壞我。”
“大姑娘，您不精貴誰精貴？第一批肥皂上市五天，已賣了大半了，屬下來的時候已賣出去2300塊，郎君說得加緊運作了。”
“不急……”
楊曉然抿嘴一笑，抬腳跨進正堂，停下腳步，微微側頭，道：“有種經商手段叫作饑惡營銷，簡而言之，就是讓這些想買的人買不到，日子久了，他們這份渴望就更迫切了。等我們敞開大賣時，可不是一二十塊的事了……”
閻肅撓了撓腦袋，不是太聽得懂自家小主人的話，只覺這話透著玄機，不明覺厲，自家大姑娘就是厲害。
“還是姑娘高明！”
看著閻肅那笑嘻嘻的模樣，楊曉然輕輕搖頭，這馬屁精，明明沒聽懂，還說自己高明，節操何在？！
不過才上市幾天肥皂銷量便這么好還真有些出乎她意料之外了，聽閻肅說，還有不少的胡商買了不少，甚至有意向下訂單得，還真是一個不錯的開頭呢。
是該加派人手多做些肥皂了。肥皂皂化需要時間，等開春了事情更多，眼下就這點人，都得精打細算著些，香水也得多存些，爭取開春的時候一炮而紅，給長孫一個交待。再沒成績出來，估計那個母老虎真可能殺到自己這邊來的。
那對D絲窮夫婦現在可是連人販子的活計都想做啊！
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