“我給你最后一個機會，你老實回答我，你和任箜在一塊干什么？”魏瑜問。
“娘娘，我真的不知道你說的誰啊？”常寧還是一臉不解。
“金陵同知，任箜。你真的不認識？”
“真的不認識。”常寧可憐兮兮地說。
魏瑜沉默了一陣，轉身拿了幾張銀票遞給他說：“你收拾收拾，回禹州去吧！”
常寧大驚：“娘娘！這是為何啊？是皇上命令我們五個來保護照顧您，我怎么能——”
“我知道你一直只當皇上是你的主子。”魏瑜說。“你回去找他吧，就是我說的，你不適合留在金陵，我相信他不會怪你的。”
“娘娘——”
魏瑜的眼神驀然凌厲：“你是要說還是要走？”
常寧耷拉著腦袋，心想他要真的回去了，皇上會揪了他的腦袋，可是他若把實情說了出來，皇上依然會揪了他的腦袋……
他這個差事，怎么就這么難做啊？
“是這樣的，皇上這幾年，已經在大禹各個重鎮都部署了自己的暗線，那個任箜，便是其中之一。”常寧說道。“臨走前，皇上交代我，若是娘娘在金陵遇到什么難處，我可以去找他。”
“那你找他做什么去了？”魏瑜問。
“我想去問問他……能不能讓我見葛七爺一面。”常寧垂著頭說。“不過他說，葛七爺被隔離，不許見任何人，很難。而且，他是嫌疑犯，就算見到了，恐怕也沒用。搞不好，會連累德寶錢莊一塊被官府查封。”
魏瑜半信半疑地看著他：“你為什么不告訴我？”
“皇上吩咐過，暗線的事情，是高度機密，不能告訴任何人，包括您。”
“除了這個，還有別的事情瞞著我嗎？”
“沒有了！絕對沒有了！”常寧忙說。
魏瑜將手里的銀票扔給他。
“娘娘！您別趕我走啊！真的就是這樣的，我要真回去了，皇上會殺了我的！”常寧的樣子，真的很可憐。
“給你付包酒樓的錢！”魏瑜輕飄飄地說。
“您……您不趕我走了？”
“最好別再有事瞞著我，否則——”
“不會！不會！我保證！絕對沒有任何事瞞著您了！”
“那個灰衣年輕人是什么人？”
“是跟任箜在一塊的，應該是他的護衛隨從。”
“行了，你走吧！”常寧表情一松，感覺整個人都虛脫了。
離開禹州之前，皇上跟他說：“你的任務，是做我的耳朵和眼睛，你要把娘娘的一舉一動，她做過的事，說過的話，她的情緒，她的思想動態，她的一切都要記錄下來，定時交給明月樓禹州分舵的東方燕。我給你的指令，也會通過他交給你。”
“可是皇上，臣哪能知道娘娘的思想動態啊？”
“那就把其他幾項記下來。”
“可是……臣的文采可不大好……”常寧怕他看到會失望。
皇上的臉黑了黑：“練練就好了！”
“是！”常寧趕緊說。
“這個你拿著。”皇上交給他一個扳指。“金陵同知任箜，是我的暗線，你拿這個給他看，他就知道你是朕的人了。娘娘遇到任何事情，你都可以去找他幫忙。”
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