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皇帝下了死命令,大臣們沒辦法,也只好想盡各種辦法湊銀子征稅糧,調動兵馬。國庫空虛,雖然之前抄了楚家得了不少的金銀,可是依舊入不敷出,沒辦法,也只好再次向百姓征稅。至于糧食就更不用說了,只能向百姓征收啊。
征調稅糧的同時,也在各處抽調壯丁充軍。原本應該是年紀在十八歲之上的,三男抽一男,現在是十六歲以上,兩男抽一男入伍當兵。一時間,家家戶戶都能聽得見哭聲,誰也舍不得自家的男人去當兵啊。
這一番折騰之下,百姓的日子就更苦了,不管是江南還是北方,各地的百姓都是叫苦連天。有的人家拿不出稅糧來,或者是舍不得家人出征的,干脆躲到深山老林里去,或者直接糾結一幫人占山為王,公然反抗朝廷。
當然,距離起義軍比較近的那些人,就直接投奔義軍了,好歹在起義軍里還能混口飯吃。左右都是要上戰場打仗,為啥非得給朝廷當奴才?漢人百姓受了這么多年的欺壓,此時一旦反彈,就很難鎮壓下去了。
這種局面之下,各地的起義軍也是紛紛借機壯大實力,高宇這邊同樣是不例外。短短十來天的工夫,就有收攏了幾千人,直把高宇樂的合不攏嘴。
這一陣子,高宇可是忙的不可開交。一邊派人往各處送信,邀請各地的義軍首領前來會盟,另一邊,則是安排人忙著接收那些前來投奔的青壯男子,更是抓緊時間練兵。
自然,這些事情,跟巧云倒是沒有太大的關系,巧云搬到了新的住處之后,便派出人去打聽消息,順道等莫安源等人來到。
好不容易,二月二十這天,莫安源帶著春桃夏荷等人,趕到了安慶府。春桃夏荷見到巧云,很是激動,上前便要跪下行禮,被巧云一把攔住了。“能平安過來就好,這些日子,苦了你們了。”
這兩個丫頭忠心耿耿,巧云實在是放心不下她們,如今見面,也不免有些激動。“路上一切可還好?如今世道亂,我一直都在擔心呢,不知道你們會不會遇上什么危險。”
春桃夏荷兩個人此時情緒略微平穩了一些,“多謝夫人掛心,這一路上還算平安,就是各處盤查的嚴一些。幸虧莫大哥他們在,倒是沒出什么岔子。”
春桃說著,忍不住回頭看了莫安源一眼,那眼神之中,含著無盡的情意。這兩人以前定下婚約,也基本上是巧云做主,倆人沒有太多的機會相處,雖然彼此有些好感,終歸還是差一些。倒是這一路上的患難扶持,讓倆人的感情迅速升溫,如今頗有些如膠似漆的樣子。
莫安源看著春桃的目光也是有些癡纏,兩個人目光交匯,彼此臉上都是幸福的微笑。巧云見了這情形,也十分高興。春桃是她身邊的得力助手,莫安源更是不用說,也是個不可多得的人才,這倆人也算是郎才女貌,很相配的一對兒了。
“莫大哥,京城里怎么樣?可有楚家人的消息?”巧云隨口問了一句。楚康盛和長公主被她救走了,但是其余人還都在京城。楚康安那兄弟三個,巧云并不關心,老夫人暗地里通風報信,恐怕那三兄弟也不是什么好東西。這其中肯定有他們的影子,他們的死活,巧云才懶得管。
倒是楚康和、楚康泰這兩家,算是被無辜牽連了,巧云心中有些過意不去,之前也特意拜托莫安源,回京城仔細打聽一下。另外,就是楚家的那些奴婢等,都有沒有什么消息。
莫安源回京城可是沒閑著,安頓好了那邊的產業之外,也把巧云想知道的事情都打聽的差不多了。此時聽見巧云問,便一五一十的說出來。“主子,楚家那邊整個兒也都被牽連了,全數抄家打入大牢里。不過皇帝倒是沒有殺了他們,只是將楚家一干人等,全都發配到漠北充軍了。”
“聽說楚家二爺三爺他們,還一直喊冤的,說什么他們應該算是有功,不應該受這樣的罪。不過也沒什么用,他們這么喊,反倒是被京城百姓一陣唾罵。五爺六爺等人倒是沒什么動靜,就這么被帶走了。”
“我已經囑咐人跟過去,暗地里照顧一下五爺六爺的家眷什么的,能幫就盡量幫一點兒,讓他們少受罪。等著以后風聲過了,要是主子實在不放心,咱們再想辦法把人救出來。”莫安源辦事倒還算穩妥,很多事情也不用巧云吩咐,那邊就一切都安排妥當了。
“咱們在京城的產業都沒事,師父和老三老四他們留下守著了,不管京城那邊有什么風吹草動的,都想辦法送信過來。不過,這一路上可是有好多的難民,聽說皇帝前次派兵圍剿安慶不成,勃然大怒,這一次非得要調兵十萬前來。結果朝廷為了調兵,橫征暴斂,百姓苦不堪言,好多人都背井離鄉的逃跑了。”
巧云聽到這話,心中略有些沉重,這一切表面上看起來是大遼皇帝昏庸暴戾,但歸根究底,還是跟她有一些關系。若不是因為她,皇帝應該不會大動肝火,也就不會屢次調兵,以至于民生凋敝,百姓流離失所了。
然而到了此時,她還能再說什么,也只能重重嘆氣,“是我連累了大家,若不是因為我,或許不會有今日的局面。”
見到巧云情緒低落,眾人不免要勸,“妹妹這話就錯了,大遼皇帝昏聵****,年紀越大越厲害。就算沒有妹妹的事情,這些年百姓還受苦輕了么?更不要說去年平定南紹的事情,已經暴露出來了很多的問題,這朝廷還在一日,百姓就沒法過安寧的日子。”
青雷忽然開口,這一番話明顯說出了心中的不滿,“這天下,應該出來個有能耐的人統領,直接將遼人趕回草原算了。若非是如此,天下沒有安寧之日,這些年,漢人百姓所受的苦太多了,真的是應該反抗。”
青雷的話,讓巧云一愣,她還真是沒想到,青雷作為公主府的人,竟然會這么說。“這些事情,還是讓那些有抱負有能力的人去做吧,咱們如今能保存住實力等思遠回來就好。其余的,我真是不求了。”