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昨兒，芮娘母女來的時候，孩子們都在沐浴歇息，就沒有相見。這一大早的，孩子們卻都過了，芮娘就一起見了。
迅哥兒到年也才八歲，完全不通人事的，芮娘那樣一張臉，也不過因著其胡人相貌多看一眼，并不在意。倒是曦兒和啟娘兩個，因家里男孩子多，少有姐姐妹妹，見了芮娘這樣美貌的一個姐姐，稀罕的不行。
在嘗了芮娘送過來的圓子后，一邊贊嘆著，一邊就此扯開話題，討論起各種美味的小點心來！
江夏看著芮娘和兩個小丫頭言來語去，說得煞有其事，即便曦兒和啟娘說得不對處，她也并無嫌棄之色，反而坦承細心地解釋交待，倒真像姐姐帶妹妹一般，心中難免有那么一點點意外。
賀佩娘當年算是個大咧莽撞的，去大漠經歷了一番，倒是透出一種歷經世事之后的豁達來。只是這十多年，她一個人帶著女兒居住在這別院中，平靜的如死水一般的日子，磨去了青春的光澤，同樣磨去了她性格中的棱角，淡漠得有些蕭索起來。
感嘆一回賀佩娘的人生遭遇，江夏再注意，芮娘和曦兒啟娘已經從吃食說到女紅針黹上，又談論起蘇州最著名的刺繡工藝來。
曦兒和啟娘在京里已經學了一年多女紅刺繡，這會兒，就拿了自己做的小荷包、小手帕給芮娘看。
芮娘也不嫌棄，拿在手中細細看了，先夸了兩句，又指點著一兩處，告訴小丫頭們如何改進……
吃完湯圓，江夏才回過神來，前一日的冬釀和這一早的湯圓，都因為這一天恰好是冬至日呢！
現代時，各種傳統民俗被人遺忘，卻還有冬至餃子夏至面的說法。不過，江夏兩輩子都是北方人，了解的也多是北方的習俗，對南方水鄉的這些風情民俗不了解，卻很感興趣。
于是，她問了芮娘和別院的婆子丫頭，得了好幾個答案：喝東陽酒，因是入冬時釀的酒，故而也稱‘冬釀’。吃赤豆糯米飯，能夠趨避疫鬼，防災祛病。吃湯圓，意味著團團圓圓，故而又稱‘冬至團’。而且，入夜后要合家團聚吃團圓飯，據稱吃了冬至的夜飯，能夠漲一歲，俗稱‘添歲’……
既然趕上了，江夏也就興致勃勃地張羅起來。
早上吃了冬至團不必說，晌午就包餃子、裹餛飩。包餃子是現代的風俗，裹餛飩則是這個時候的京城風俗。
說起包餃子，可供發揮的余地就大了。餡料不必說，葷的素的海鮮的不一而足，倒騰吃食，江夏最不嫌麻煩的，立刻吩咐下去，很快枝兒過來了，將一大早蘇州四喜客棧送來的各色食材報了一遍，江夏聽得不但有鮮蝦還有黃魚，立刻笑了：“鮮蝦擠蝦仁做個三鮮餡兒，再做個黃魚餡兒的，這個季節的冬筍最鮮嫩的，不仿多放一些。”
枝兒答應著下去，不到一個時辰，就拿了五六種餡料和一大盆和好的面團來。
江夏招呼芮娘和幾個小的一起動手，開始包餃子、裹餛飩。
廚下有做面食的廚娘，揮著一根長長地搟面杖，舞得生風，很快就趕了一大張餛飩皮兒，拿刀切好了，江夏和孩子們也換了簡單的衣裳，帶了圍裙過來，正好動手開工。
江夏拿了餛飩皮，給孩子們做個示范。在京城家里時，江夏時不時地帶著孩子們一起動手做吃的做點心，曦兒和啟娘都做過的，雖不能說技術高超，卻也有模有樣的。長生連生卻沒怎么做過，剛開始還興致勃勃的，包了兩個包不好，很快就厭了，只拿著面團捏吧著玩兒，一會兒又拿了面粉互相往臉上摸……江夏干脆讓迅哥兒帶著他們到旁邊玩去。
因由人專門搟皮兒打下手，江夏帶著芮娘和曦兒啟娘兩個小丫頭包的順手，大半個時辰，就包好了許多餃子和餛飩。
看著差不多了，江夏就招呼姑娘們停了手，讓丫頭婆子將面和餡兒，連通包好的水餃餛飩都拿下去。她們娘四個去洗了手，換了干凈衣裳轉回來，餛飩、餃子也下好了送了過來，一盤一盤各種餡兒，白胖胖滑溜溜，熱氣騰騰，香氣四溢，幾個小子倒是跑得快，已經坐到桌子跟前了。
江夏招呼孩子們吃，一邊問：“可給賀夫人送過去了？”
水香回道：“賀夫人常年吃齋的，故而只挑著素餡兒的送過去的。”
江夏點點頭，回頭看芮娘：“你娘一直吃齋的？”
芮娘并不覺得怎樣，點點頭道：“自芮娘記事，娘就是吃齋的。”
江夏聽了，心中滋味莫名——芮娘小時候，賀佩娘也不過二十歲的年紀，正青春，卻吃了長齋……實在是虛度了一片大好光陰。
只是，人生的路怎么走，最后做決定的還是自己，賀佩娘選擇如此了卻余生，她也只是嘆息，卻無心干涉！
一問一答之后，大人孩子一起安安靜靜地吃餃子吃餛飩。
到了晚間，吃冬至飯，江夏干脆連賀佩娘一起請了來，特特地給她做了素菜，又讓奶娘連犢兒小小子也抱出來，大家一起有說有笑地吃冬至夜宴‘添歲’。
冬至開始數九，也標志著到了一年里最冷的日子。
這個時候沒有溫室效應，沒有暖冬，本就比現代冷，哪怕是江南，冬季也是經常下雪的。
冬至夜里，就下起了雪，鵝毛大雪紛紛揚揚下了大半夜，第二日一早起來，晨光乍現，映著白雪生輝。
迅哥兒一起來，就去招呼了長生連生，一起在院子里堆起了雪人。又堆了雪堆準備做雪雕——往年在京里雪還要大，他們每回都玩的。
江夏一早起來，看到窗戶上映進來的雪光，就連忙吩咐丫頭們去看幾個小子。片刻，就回了消息：“少爺們在堆雪人，都穿了小牛皮靴子，穿得也厚，夫人放心吧！”
江夏這才安下心來自己洗漱收拾，又去看犢兒小小子。正給犢兒收拾東西呢，曦兒和啟娘就跑了進來，曦兒小丫頭都是一臉興奮地給江夏道：“娘，梅花開了，芮娘姐姐在收梅花上的雪，娘要不要去看？”