這個時候，陸路運輸落后，所以，人們出行、運輸貨物，但凡有水運條件的，更多地依賴于水路運輸。
此行人一路南下，幾乎離了京城就上了船，個別短途乘坐馬車，竟是幾乎都在船上過來，自以為也見識了一番桅桿林立、帆影蔽日的盛景，那運河里運糧、運鹽的大貨船，排成隊長長地能逶迤出一二里地去，不可謂不大。
只是，等江夏帶著孩子們來到明州港口，親眼看見那港口中停泊的大海船時，孩子們仍舊被驚呆了。那船的船樓高高聳立，大概有六七層樓高，桅桿更是了不得，竟是高入云霄中去了，那桅桿高得無法言喻，孩子們只覺得仰著頭看那桅桿看的，脖子都酸了。
這次到港口來，龐安得了信，早早地推了其他事務，專程陪著一道過來。
看著孩子們一臉愕然地看著那大海船，漸漸從眼底冒出亮亮的感嘆和熱切來，他就跟著笑起來：“公子和姑娘們倒是好氣度，比小的當初好多了，小的第一回見著海船，愣是半晌才緩過神來。”
江夏瞇著眼睛看著眼前的海船，聞言淡淡笑道：“說什么氣度，不過是年紀小，不知輕重罷了。不是有句話么，初生牛犢還不怕虎嘞。”
說著話，江夏招呼了朗哥兒長安，照應著幾個小的一起，隨了龐安上船。
海船并不能貼在岸邊來，都停在深水中，需要乘了那小木船過去。
隔得遠，只覺得龐然大物，真到了近處，眾人乘坐的小舟貼近那大海船時，竟是仰著頭也看不到頂了——這個頂還是不船頂，不過是海船的船舷罷了。
因著有好幾個孩子，船上放下來的就不是繩梯，而是用繩索順下一直大筐來，像朗哥兒長安，就能上兩個人。曦兒和長生這幾個小的，就能上四個。
江夏回頭看了看，分了分，都是大人大孩子帶了小的做一組乘客。那大筐應該是裝了滑輪，升降起來并不慢，很快，幾個人分成幾撥都攀上了船舷，站到了甲板之上。
船已經卸完了貨，船上留的人也不多，是以，人站在甲板上，四目一望就覺得特別空闊寬廣，往前看不到船頭，往后看不見船尾，即便是兩側船舷也有兩人多高，人從筐子里下來，還要踩著梯子才能站到甲板上。
江夏站定之后，看了看孩子們，然后就招呼旁邊的一名船員過來問：“我看船舷上留了弩窗，卻不見弩機，可是暫時卸了去？”
龐安大概已經給船員交待過江夏的身份，那船員很恭敬，垂手道：“回東家，咱們這船兩側各裝了十二架床弩。那弩太利，按制，入港都要暫時卸了……”
說著話，又引著江夏往船樓兩側的通道過去，指點著兩道斜坡道：“咱們船上的弩機都裝了輪子，只需推過來入倉就好。用著了，四個人一組，就能輕易推出來，只用兩刻鐘，就能就位。”
說著這些，這船員顯然很有些自豪，眼睛亮亮的，臉膛也微微有些泛紅。
江夏點點頭，順著那坡道走上去，在緊閉的倉門前停住腳步，也不讓那船員打開倉門，只轉了話題問那船員為何不回家？
那船員年紀并不大，黑黑壯壯的，打著赤腳，褲子挽在半截小腿處，聽了江夏問話，也并不顯悲傷，只憨憨一笑道：“小的爹娘斗沒了，就我一個人，家里的房子多年不回去，大概也塌了，小的上岸也無處去，索性留在船上照看……”
江夏就笑著問：“你這跟船出去一趟能掙不少錢吧？怎么就不想娶一房媳婦兒，生幾個兒子？”
那船員竟難得露出一抹羞澀來，黝黑的臉龐也微微翻出了一層黑紅之色來，摸著頭憨笑道：“……出海倒是能掙些銀子，可長年不著家，在船上也是今日不知明日事，哪里有好姑娘肯嫁我嘞……”
江夏一聽這話，就知道他還是想娶妻的，只不過有些姑娘挑他的職業，一去數月一年不說，還很危險，說沒了就沒了……
她笑笑，寬慰道：“好好干，會有好姑娘愿意嫁給你的。”
那船員笑著應了，卻沒怎么在意。大東家遠在京城，來明州能住幾日？再說了，即便大東家在明州長住，又哪里真的會為了他們這些船上的水手們操心娶妻成家之事呢！不過是隨口安慰他們的話罷了，當不得真嘞！
江夏又去大船各處轉了一圈，就走到甲板上歇息。孩子們則跟放了風一樣，上上下下四處里看的仔細，特別是掌舵的船長室，更是進去仔細地看，四下里小心地摸摸，一個個小心翼翼的模樣，江夏看著都忍不住微笑。
在船上完了半日，眼看快到未時了，江夏又三番四次地催促下，才讓孩子們戀戀不舍里下了船。
晌午也不回去，只在碼頭上挑了一家還算干凈的食肆吃了午飯，江夏又帶孩子們去了船塢，看那一艘艘大海船時如何建造起來的。
這一進去，又是不到天黑不舍得離開。
第一天看了海船、參觀了船塢，第二日，江夏帶著孩子們就在家里歇息。
朗哥兒、迅哥兒、長安三兄弟，都被要求寫一篇文章，就寫大海船和船塢。曦兒、啟娘、長生、連生幾個則被要求畫一幅圖，畫大海船或者船塢……
幾個孩子也知道前一天玩的任性了些，故而，對江夏布置的任務也沒有誰敢對抗的，乖乖地在自己房間里寫文章、畫畫。
江夏則得以安下心來照料陪伴一下揚哥兒。
揚哥兒如今也快十個月了，真是應了他的小名兒，如牛犢兒一般壯實。離京時才七個多月，一路乘船坐車，顛簸勞頓，大人喝哥哥姐姐們都憔悴清減了，他卻一直睡得安穩吃的香甜，不但沒瘦，反而一點兒沒耽誤長，在船上時，最愛的就是在甲板上撒了歡兒地爬。如今上了岸，住到屋子里，他還想著時時刻刻在地上爬，明明放著他靠墻站著，能站得穩穩當當了，可他就是不學邁步，只習慣了爬，一松手呢，他就手腳并用飛快地爬走了。那模樣，小屁股圓圓地一扭一扭的，無限可愛，又超級搞笑，每每讓江夏忍俊不禁。
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