天色向晚，西半邊天空起了烏云，眼看著要下雨了，被打發出來買菜的兩個隨從貪便宜，來到鎮子邊上，見這家院子外頭有不小一片菜地，又有十幾只雞閑庭信步地在門前刨食兒。
這一下子，肉菜都有了。
兩人尋上門去，與那來應門的老嫗交涉幾句，只用了三兩銀子，就買了十只雞，兩籃子菜。那老嫗還從未見過銀子，手里攥著雪白細膩漂亮的銀錁子，忙著拔了冒尖兒的兩籃子菜塞到徐家人手里。那模樣，仿佛怕兩個人反悔不要一般。
等江夏和顧青茗到達醫館，跟著朗哥兒先一步到了驛站的東英已經把她住的房間收拾好了，床褥臥具都換了自帶之物，桌椅各處也用水擦過了，連熱水都燒好了。
江夏與顧青茗多年老友，也是熟不拘禮，下了車互相拱拱手，甚至就點點頭，就各自回屋梳洗休息了。
快速地洗了個熱水澡，將頭發絞至大半干時，天色已經大暗。
東英一邊點上蠟燭，一邊道：“要下雨了呢！”
奉旨隨行，勢必要在最短時間里趕過去，下雨大概也不能停留等待……下了雨，路就難行了呢！
江夏用頭巾將頭發裹了，也來到窗口往外看。只是申時中，天色已經完全暗下來，烏云密布，隱隱有風刮過來，晃動樹枝葉片發出嘩嘩的響聲來。
“孩子們呢？可回來了？”江夏伸手掩下窗戶，一邊開口詢問。
東英立刻回話：“回來了……只是此處甚是窮困，也沒什么市集，咱們的人只在村子里買了十只雞和一些青菜來。灶上說了，做兩只燒雞，明兒給夫人公子帶著路上添菜呢！”
“有雞吃已經很不錯了！”江夏笑著睨了東英一眼，道，“讓人去廚下說一聲，別做什么燒雞了，只把十只雞都用大鍋燉了，讓大家都吃些熱乎的。”
東英回頭看了看連翹，兩個人對視一眼，也沒說什么，快步出去，往廚下去傳話了。
在府里還罷了，如今大伙兒一起辛苦趕路，又住在一個小院子里，彼此都看著呢，自己吃著的拿著的，卻讓隨行的人干看著……江夏做不出這等事來。
大伙兒跟她出來受累受罪，她就盡量做到有肉大家一起吃。
起了風，呼嘯著，卷起漫天沙塵。
有樹枝折斷的咔嚓聲，還有砂石打在窗戶上的沙沙聲……
東英冒著風趕回來了，沖進來，迅速關了屋門，一邊拍著身上的沙土，一邊道：“奴婢去的剛剛好，再晚一會兒，那燒雞就入鍋了。”
好在，風只刮了一盞茶功夫就停了，周遭靜了片刻，隨即就是沙沙的雨聲，由遠及近，然后嘩啦啦來到近前，急促地落了下來。
朗哥兒幾乎是踏著雨聲跑了進來，一進門就朝著江夏笑道：“娘，今兒可累著了？”
江夏拉了朗哥兒的手，順勢按了按脈，然后拿帕子替朗哥兒擦了臉頰上的幾滴雨水，一邊拿了兩只小瓷瓶子交給他：“這是治擦傷的藥……你拿去，看看有沒有人要用。”
從出京開始，兩個小子就一定要騎馬，三四天下來，江夏估摸著倆小子的大腿應該早就磨破了。早上出門的時候，她就注意到兩小子走路的姿勢不對，剛剛朗哥兒奔進來時故意掩飾了，卻仍舊能看出來些來……若是她不問，兩個小子怕是要咬緊牙熬著了。
還真是，小小年紀就這么愛面子……她只好配合著，不說破了。
朗哥兒臉上的笑略略有些生硬，臊眉耷眼地接過藥瓶子來揣在懷里，抬頭對江夏道：“那娘親準備一下，兒子去看看，吩咐人把飯給您送過來。”
江夏笑著拍拍兒子的肩膀，道：“讓人把她們的飯都送到來吧，省的下雨還往外跑。再讓廚下熬一鍋姜湯，有淋了雨的都喝一碗去，咱們在外頭，小心著些，別病了。”
朗哥兒躬身答應著，轉身去了。
連翹撐不住掩嘴笑道：“哥兒指定回房了。”回房擦藥去了。
飯很快送上來，就如江夏吩咐的，一大碗燉雞塊，一大碗雞湯時蔬，搭配的是白米飯。江夏就著時蔬吃了小半碗米飯，又喝了一盅雞湯就飽了，剩下的讓幾個丫頭分吃了。
雨下的很大，敲打著屋頂瓦片兒，如爆豆一般的響成一片。
江夏推開窗戶，站在窗前往外觀望。屋外似乎比之前稍稍亮堂了一點，沒了風，雨水一道道直落下來，仿佛一條條水線關聯著天空和大地。
短短兩刻鐘的功夫，院子里已經是白晃晃一片積水……這樣大的雨，哪怕明天停了，路也難走了。
正在心里感嘆著，一陣喧嘩，透過雨聲傳過來。
不等江夏吩咐，南蕪快步起身閃出去，不消片刻就帶了消息回來：“前頭又來了一行人，押了好幾輛囚車，聽說是獲罪的官員，押送進京候審呢！”
江夏默默地點了點頭，又看了窗外一眼，就將窗戶重新關好。
那邊人喊馬嘶的聲音漸漸低了下去，屋外似乎又只剩下一片雨聲了。
丫頭吃過飯，收拾了碗筷正要送出去，外頭又突然傳來一陣嚎哭之聲。天已經完全黑了，夜色深重，大雨滂沱，一聲聲不似人聲的哀嚎傳過來，不由人不脊背發寒，寒毛聳立。
南蕪再次起身出了門，東英則站在江夏身側，做好護衛之勢，一邊低聲寬慰道：“應該是獲罪之人悲傷嚎啕……”
能夠押解進京候審的，官品勢必不會太低。幾天或者幾個月前，他們還是受眾人敬畏、奉承的人上人，轉眼富貴成空、功名斷送，鋃鐺入獄，甚至可能家破人亡，性命不保……有些心理脆弱的，熬不住哭泣嚎啕也屬正常。
江夏點點頭，表示她了解。只是，世事無常，讓人唏噓感嘆罷了。
很快，南蕪又探了信回來：“聽說是淮安府的知府同知，讓皇上一鍋端了……哭的是淮安知府劉大人……奴婢聽著聲響不對，過去正好聽到差役呵斥，說什么舌頭都沒了，還胡亂號喪……”
江夏心頭一凜，轉頭看向南蕪。南蕪以為江夏不信，又壓低聲音道：“應該是牽涉太多……”
點點頭，江夏轉回目光，然后吩咐幾個丫頭收拾安置。
躺在還算松軟的被窩里，江夏瞪大眼睛看著床帳頂子無聲嘆息：若真是淮安知府，那就怕不是為了牽涉官員……只不知，下手的是大興帝還是……菀嬪劉氏？
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