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對美國人來說，十九歲生日其實沒什么值得慶祝的。
16歲可以拿到駕駛證，21歲時可以喝酒，那才是他們重大的，值得慶祝的生日。
萊拉對過生日也沒什么興趣，可她的母親珍妮特卻很在意。要知道在一年多前萊拉曾差點死去，之后的每一天都好像是上帝賜予的恩典，這樣的生日又怎么可能不慶祝？
拗不過母親的愿望，萊拉只得做個好女兒，把生日那天的安排全權交到母親手里。
當天，紐約的天氣比平時更加舒適，至少珍妮特是這么認為的。一大早她就帶著女兒出門，仿佛加滿了油一樣把幾條著名的街道全逛了個遍，也買了個遍。
即使是根本用不到的東西，萊拉只要多看了一眼，她也會立刻掏出信用卡買下來。到最后萊拉都有心理障礙了，進了商店根本不敢到處看，不然她很懷疑是不是在購買結束后需要一輛卡車把買下的東西運回去。
都說女人喜歡逛街，萊拉其實是很不喜歡這種“休閑”方式的女人之一。她平時寧愿把自己關在書房一整天，也不想在外面裝潢精美的專賣店中試這試那。
就這樣，一天逛下來珍妮特還很不滿足，總覺得還有很多想買而萊拉不準她買的東西，讓她非常遺憾。
“剛才那枚戒指真的不行嗎？我覺得上面祖母綠的寶石非常襯你的皮膚。”
“真的不用了！”萊拉第一百零一次拒絕。
沒錯，綠色確實能把皮膚襯托得更加白皙，剛才那枚戒指她帶上也確實非常好看。可有一點非常重要，那就是她根本沒有帶那些東西的習慣！
無論是打字寫劇本，還是畫分鏡，她都不可能在手上帶那些累贅。至于出門就更不喜歡帶了，在她印象里美國就是個隨便一人都能掏出手槍的危險國度。帶得好像被裝扮好的圣誕樹一樣出門，到底是為了讓別人來搶她呢，還是為了讓自己被強盜光顧呢？
好吧，兩個意思沒什么區別，她也確實有些杞人憂天。可作為一個擁有著東方靈魂的西方人，她骨子里“財不露白”的想法一時半會是不會改變的，也沒打算去改。帶著幾十萬幾百萬美元的戒指到處跑，她難道吃飽撐著了？
“唉。”珍妮特嘆了口氣：“你這孩子什么時候能讓我滿足一下做母親的快樂呢？人家孩子都是纏著父母要這要那，可每次都是我要求著你收下東西。你知道每次人家跟我抱怨孩子又要了什么什么，我有多羨慕嗎？”
萊拉聽得一頭黑線，那樣真的好嗎？為什么她只覺得那樣的孩子很有長成紈绔二世祖的可能呢？
“媽媽，你今天已經給我買了太多東西了，像是那些衣服，我覺得我根本穿不著，和你給我做的差遠了。只有你才能做出我喜歡的款式和風格，為什么還要浪費錢買其他品牌？”
這樣的話珍妮特當然愛聽，可她也沒那么容易被萊拉哄住。
“好吧，衣服的事先不說了。那其他的呢？你看你身上什么都不帶，哪像咱們莫蘭家的大小姐了？”
“我怎么沒有帶？這不是帶了嗎？”萊拉把手腕揚起來放在她面前：“這不就是。”
“這不算！”珍妮特沒好氣地拍掉她的手：“只是一根編織了一顆珠子的紅繩子，太不符合你的身份了！”
“我喜歡不就行了。而且據說紅色帶表福氣，這是媽媽送給我的福氣，我當然要時刻帶在身上。”萊拉笑著摸了摸手腕上的紅繩。
那正是以前珍妮特去東方時在那個古老的國家收集到的純手工手鏈。幾根紅色的細繩，經過靈巧的手編成貝殼一樣的紋路，然后在其中串了一顆綠色的翡翠。
這東西帶在手上也不礙事，還能時不時地讓她懷念起以前的某些事情，才會被她一直帶在身上。至于價錢什么的根本不是她會去想的事。
珍妮特說不過她，伸手在她額頭點了點頭，最終投降了。
“你說的對，你喜歡就好。走吧，我訂了一家據說很棒的四川菜館，我朋友吃過之后強烈向我推薦的，希望你也會喜歡。真不知道是不是你要把以前生病時欠下的辣椒全給吃回來，身體好了之后真是越來越喜歡吃辣了。”
萊拉笑了笑，沒有說話。
小萊拉生病的時候很多東西都不能吃，其中就包括刺激性很強的辣椒。而她的口味偏辣，也吃不慣西餐，幸好外婆是一個中國人，也有一手很棒的廚藝，才讓她喜歡吃中餐這件事不至于太醒目。
讓司機把買下的東西送回去，珍妮特帶著萊拉進了一家名為“王記四川餐館”的地方。
看著熟悉的方塊字，萊拉的眼神暗了暗，直到被珍妮特推進大門才收起異樣的心情。此時她的胸口涌上一陣難以形容的感覺，漲漲的，又有些痛。
問清了她們的名字，侍者將她們帶往早已訂好的包間中去。
“我那個朋友呀，也是被人推薦來的這里。據她形容這里的菜非常正宗，是真的正宗哦，因為她的朋友就是從四川來的，告訴她這里很正宗。”珍妮特跟著侍者走上樓，邊賣弄著自己的小消息。
“那我真要嘗嘗了。”萊拉被說得也來了興趣。除了外婆做的菜外，許多據說很正宗的中國菜其實都已經為美國人的胃口做了改良，最常見的是加了許多甜味在里面。
所以她在吃中餐時，都會刻意讓廚師照原來的味道去做。甜膩膩的菜她真心吃不慣。
正要走上三樓，迎面一個要下樓的人突然叫出了她的名字。
“莫蘭小姐？”
萊拉抬頭，就看見奶油小生似的男人正一臉意外地看著她。
“你好，樸安善先生。沒想到會在這里遇到你。”
“您好，您也是來吃晚餐的嗎？”樸安善友好地和她握了握手。
萊拉雖然對他沒什么惡感，但也沒什么好感，可怎么也不好做得太失禮，只能稍微應付幾句：“是的。這位是我的母親珍妮特·莫蘭。”說完轉向媽媽：“這位是韓國的樸安善先生，也是卡特琳娜系列的設計師，在韓國有非常高的人氣。”
“哦。原來是樸設計師，你好。”一說卡特琳娜，珍妮特就知道他是誰了。