正文1359.
一個月的時間，說過去就過去了，李鴻章乘坐著輪船，終于來到了紐約，換乘火車抵達華盛頓。
終于將李鴻章盼來了，對于這個李鴻章，美國人了解并不是很多，只知道是清帝國的降臣，是當初清帝國繼曾國藩、胡林翼之后與左宗棠并列的后起之秀，在剿滅太平天國的戰爭中屢立戰功，精明能干，頗得當年曾國藩的信重。
為了表示重視，林肯親自在華盛頓火車站與威廉沃頓迎接新任的駐美公使。
在歡呼聲中，火車緩緩的停下，李鴻章在秘書官的陪伴下來到了林肯總統的面前。
“尊敬的公使先生，我，亞伯拉罕林肯代表美利堅合眾國人民，向您表示熱烈的歡迎！”
林肯帶著爽朗的笑聲，向著李鴻章伸出了手，出發之前，李鴻章就惡補了西方禮儀的常識，以前雖然也跟洋人打過交道，但是那些都不是正式場合，這次可是代表著華夏帝國出使，哪里能夠還像以前那樣湊合？
李鴻章買著步子來到了林肯的面前，一旁的秘書官連聲翻譯著。
李鴻章笑道：“謝謝，尊敬的總統先生，請允許我代表鄙國皇帝陛下向您表示誠摯的問候……”
林肯一愣，擦了，搞了半天，華夏帝國沒人了？竟然派了一個不會說英語的土老帽來到了美利堅！搞什么？難道郭燁對美利堅的態度真的變得冷淡起來了？不會啊，即便是自己卸任，后續的總統照樣會重視與華夏帝國的關系的，畢竟兩國的合作關系，那是經過戰火考驗的！
不過，現在的林肯雖然有些狐疑，但是也不好太過失禮，臉上依舊保持著笑容，與李鴻章的手緊緊握在了一起。
“謝謝，也請您轉達我對老朋友、貴國皇帝陛下以及陳海將軍的問候……”
林肯答道。
一旁的威廉沃頓也是滿臉的苦笑，看來是哪個皇帝陛下不滿意了啊，不然怎么會派出一個這樣的土老帽來到美利堅？
在眾人的簇擁之下，李鴻章隨著林肯與威廉沃頓進入了白宮，舉行完歡迎儀式之后，林肯邀請李鴻章參加了勝達的歡迎宴會。
“公使先生，不知道郭燁將軍對于此次事件，到底是一個什么態度，我不希望這次事件影響到貴我兩國的親密關系……”
一切禮儀結束之后，回到了會議廳，林肯將話題轉移到了正題之上。
李鴻章笑道：“總統先生，對于鄙國在貴國招徠人才的事情，我倒認為沒有任何可以討論的，貴國不是最為提倡自由嗎？貴國不是最討厭獨裁****嗎？我知道貴國的牛仔精神，就是獨立、勇敢、奮斗，那既然是這樣的話，貴國為什么還要在這些人的來去上設置障礙呢，這未免與貴國倡導的獨立自由之精神大相徑庭了吧？”
林肯神情一愕，沒有想到，這個看上去跟土老帽似的公使，言語竟然如此犀利，話語直指自己的要害，簡簡單單的幾句話，就將責任全部推到了美利堅合眾國身上，不是我們華夏帝國不夠意思，是你們不夠意思，你們連百年前貴國的建國宗旨、精神都拋棄了！
一旁的威廉沃頓更是心頭一驚，實在是出乎自己的意料之外，看來，郭燁將軍將這個土老帽派到美利堅來，可不是率性之舉，單單是這幾句話，就不是那個竇懷能夠比擬的，剛剛見面的時候，還沒有感覺到什么，現在一開口談論起正事，整個人的精神氣勢都已經全然轉變了。
這個是自然的了，當初的李鴻章，即便是晚晴孱弱的時候，猶能縱橫捭闔，被稱為東方俾斯麥，如今背靠華夏帝國這樣強悍的實力，那只有比原來更加的犀利。
林肯尷尬的一笑，答道：“公使先生，話雖然不錯，然則，美利堅必定也是有著自己的國家利益的，在國家利益面前，個人是不足為道的，我們崇尚獨立自由，但是，不等于我們放任自流，如果是那樣的話，我們不如解散聯邦政府算了，那樣，在美利堅的國土上豈不是更加自由？貴國如果只是正常的人才交流，自然是無所謂，我們也樂見貴我兩國交流進一步加深，但是這樣一下子要從美利堅帶走上百專家學者，都是各個領域的精英人物，毫無疑問，這將會對美利堅形成極其消極的影響，這是聯邦政府不能容忍的，如果我們放任自流的話，再做的美國政治家們就是國家的罪人了……”
林肯畢竟不是一般的政治家，同樣不缺乏政治家的外交手段與犀利言辭。
李鴻章點點頭，端起了紅酒杯，笑道：“呵呵，總統先生，剛剛咱們還是有些沒有盡興，來來一杯如何？我先干為敬。”
李鴻章說這話，一飲而盡。
林肯與威廉沃頓有些暈菜了，眼前的這個公使先生，根本不安常理出牌啊，大家正談論著正事呢，他這里竟然喝上了……
面對著華夏帝國的公使，林肯與威廉沃頓也不愿意失禮，既然人家李鴻章敬酒，那自然是沒有不喝的道理啊，兩個人嘴角一陣抽搐，無奈的端起了酒杯，喝了下去，眼神依舊炯炯的看著李鴻章。
李鴻章畢竟是官場上的老手，不比竇懷，雖然竇懷深受歐風美雨熏染，然則畢竟機變與城府要差了一些，李鴻章這樣的老派官員，最擅長的是什么？那自然是打太極拳了，有理的時候，狠狠的踩人，美麗的時候顧左右而言他，轉移話題。
僅僅一杯酒的功夫，李鴻章已經將剛才的尷尬遮掩了過去。
“總統先生，此次事件，貴我兩國都是不愿意其發生的，究其原因，不是因為華夏帝國招徠人才，而是因為貴我兩國的溝通出了狀況，如果事先雙方能夠進行深入的溝通，我想，任何不快都是可以避免的，不是嗎？現在的問題是，我們需要借著溝通，將這件事情，圓滿的解決，同時，我們希望能夠得到貴國的先進人才技術，同時，也希望能夠對這些人予以回報，與分歧相比，合作，才是我們兩國最重要的方向！”
李鴻章高聲道。
林肯與威廉沃頓互相看了一眼，心頭隱隱感覺到了不安，這個李鴻章太不一般了，幾句話，就將整個不利局面給扭轉了過來，明明這件事情是華夏帝國理虧，他卻把責任推給了兩國共同承擔，實在是有些顛倒黑白啊……