298.
四天半后，伊恩一行人到達了赫爾威城。這座坐落在帝國西邊的小城，全城也不到萬戶的民眾，稱之為一個小鎮更為合適。外來客在這座小城里還是比較少見的，更別提伊恩這行乘坐著豪華馬車趕來的人了。
從他們進城門起，便吸引了一大批人的目光。
伊恩在打開車廂門的那一刻，便感覺到一股悶熱的氣浪撲面而來，加上頭頂似火的驕陽，不禁讓他想起了煉金之城阿爾德。這座坐落在帝國西邊的城市氣溫完全不亞于幾乎在帝國最南端的阿爾德。
在下了馬車后，所有人又聚集在了一起，商討接下來的行程。
“我和亞里士要去接那位商人了。”昆蒂娜一下馬車便和眾人說道，“這是王爵大人吩咐給我們的任務。”
那位商人是他們小隊中的最后一員，所以也就沒有什么好說的，商量好最后在哪里會面后，昆蒂娜便和亞里士離開了。按照他們的說法，那位商人并不在赫爾威城中，而在距離赫爾城幾十公里的鄉下，他們必須再次乘坐馬車去接他。
“我一直搞不懂大廳商人為什么要叫商人。”伊恩說道，“這很難不讓我以為，是一個油頭肥腦，滿手都是金戒指的死胖子。”
“你說的是現在的商人。”丹尼斯笑著說道，“商人一詞，在最開始的時候，指的就是與獵人們同行的冒險者。在獵人們的保護下，從龍類的地盤里收集人們所需要的東西，例如藥草之類的，回到人類的領地后，低價賣給需要它的人，賺取一些維持生計的金幣。”
“我爺爺一直都說，那才是最真實，最純粹的商人。”妮可一邊伸了個懶腰，一邊說道，“現在的商人，只是為了逐利而已。所以商人的形象也就從無所畏懼的冒險者，轉化為了在人們心中油頭肥腦的死胖子。”
伊恩知道妮可的爺爺是大廳的商人。所以她比較了解這一特殊的職業。
“我說，你們老是議論死胖子，這對我很不友好。”格林有些不悅的說道，“在說一類人壞話的時候，最好不要籠統的把所有這種類型的人都概括進去。”
伊恩看著格林不滿的表情，差點笑出了聲。
經過四人的討論，準確的來說只是伊恩，妮可，丹尼斯三人討論。格林表示自己只關心什么時候進入那個傳說中的死亡之森，在此之前他也幫不上什么忙。所以，在三人的討論后，還是決定去這里的大廳分部看一看。
六年前的妮可父親的那支隊伍，曾經在這座城里滯留過幾天，或許這里的分部會有一些妮可父親的筆記里所沒有的資料。
在這座小城里找到大廳的分部并不難，飄揚的荊棘花旗幟永遠是大廳最顯眼的標志。這一次接待他們的是一個中年男人，一問之下竟然是大廳駐赫爾威分部的部長。而部長也十分驚訝，在赫爾威這座小城里，竟然會迎來了兩個中級獵人，和一個高級獵人。
部長在對有著高級獵人身份的伊恩表達了官方的敬意后，開口第一句話便是：“我一直以為接待了六年前的那幾位高級獵人后，再也沒有機會看見大廳的高級獵人了。沒想到還有這個榮幸。”
伊恩和丹尼斯對視了一眼，看來這次他們很幸運，直接找到了六年前接待妮可父親那支隊伍的人。
“其實，我們也正是為了六年前的那支隊伍而來。”丹尼斯開口問道，“請問，您知道他們最后到哪兒去了么？”
“到哪兒去了？他們不是進了密西西密林么？”中年男人說道，“他們的隊伍人還挺多的，足足有二三十個人吧。也是來我這里，要了一些東西后，沒過幾天就進去了。”
“他們要了什么東西？”
“挺多的，什么纜繩啊，防蛇草啊，火把啊，打火石啊。”中年男人表情有些納悶，“當時我還是覺得挺奇怪的，明明都是一群很有經驗的獵人，為什么連這些基本的東西都沒有準備好。”
“這樣啊，那你有沒有給他們呢？”
“怎么可能不給，足足有三塊高級獵人的腰牌哎。而且也不是什么稀奇的東西，我就把庫存里有的，都給他們了，但是還不夠，因為人太多了。火把啊，登山繩之類的東西就不能人手一個了。”
伊恩在中年男人的話語中嗅到了一些不尋常的味道。按照中年男人的說法，妮可父親的那支隊伍，竟然還面臨著物資不夠的狀況？為什么他沒有在筆記中提到？
當初發布下那個任務的人，也正是玫瑰王爵卡嵐。卡嵐也不像是個吝嗇的人啊，何況是去偵查風王納森的動向，沒有道理不給他們準備好那些必需品啊。
“……我把那些東西都給了他們，還以為他們是有什么大動作，只是我這里又沒有接到通知。所以我也不知道密西西密林里有什么，只是那一幫人進去之后，就再也沒有出來了，是生是死都不清楚。”
又是一個信息。
妮可父親的筆記，在記錄到發現風王納森的蹤跡以后，便沒有了下文。伊恩猜測，接下來他們便遭遇了風王，損失慘重，幸存下來的人開始向外逃竄，試圖逃離亞爾曼森林。
后來也的確有兩人做到了，其中一個便是妮可的父親。他和另外一個人一路逃回了帝都，最后在帝都不治身亡。
之前伊恩沒有多想，而現在卻覺得不對勁，很不對勁。
第一，妮可的父親在遭遇風王，到逃離亞爾曼森林，怎么說也需要幾天的時間。那么為何，在這幾天里，他都沒有在筆記上寫下一個字？是他忘記了么？不，從他的字體上來看，應當是一個很嚴謹的人，所以不太可能會發生忘記這種事情。
難不成是因為受到了風王的攻擊，受了重傷，所有的力氣都用在了跑路上，沒有多余的精力去寫筆記了？
這的確是個理由，雖然很牽強，但還能說得過去。可是這樣一來，就引出第二個問題了。
如果他真的虛弱到連抬筆的力氣都沒有，那他是怎么逃回到帝都的呢？帝都距離亞爾曼森林，也有著很長的一段距離啊。這段時間，他又在做什么？他又是怎么回到帝都的呢？
還有，中年男人說他們沒有在赫爾威城再出現過，那么他們又是從哪里出來的呢？
這一大堆疑問同時出現在了伊恩的腦海里。他朝丹尼斯看去，發現后者也正在看著他。顯然，兩人都想到了這些東西。