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“果然，你還是一如既往的不安分。”
妮可放下了茶杯，看著伊恩說道：“你才來帝都多久，就惹上這么多麻煩了。”
伊恩撓撓頭，苦笑道：“你以為我想啊，都是麻煩找上我，又不是我去找麻煩。”
“所以婚車是主動跑到你面前讓你截的咯？”妮可戲謔的說道。
伊恩無話可說了。
為了慶祝妮可在獵人學院正式畢業，又為了慶祝三人的重逢。在從獵人學院接下妮可后，丹尼斯將兩人帶到了一家茶館里，這家茶館位置比較偏僻，所以客人比較少，氣氛比較好，環境也挺不錯的。
最主要的是，這家茶館正是屬于丹尼斯家族的，來這里吃喝不要錢。
妮可并沒有在伊恩截婚車這件事兒上糾結太久，很快她就將注意力轉移到了伊恩的右肩上：“你的傷好了？”
伊恩點點頭，妮可眼中閃過一抹毫不掩飾的欣喜。
“上天并沒有放棄你，你又可以做回獵人了。”
“我本來就是獵人。”伊恩聳聳肩，“從未改變。”
“說你兩句還嘚瑟上了。”妮可努了努嘴，“也不知道是誰在泰爾密斯一副要死要活的樣子。”
伊恩窒住了。不過在妮可提到泰爾密斯的那一刻，丹尼斯的臉色也有些落寞，妮可便知道自己說出話了。她想說的話只是脫口而出，并沒有想起，在三人心中，泰爾密斯依舊是一個結。
“我們不能一直回避埃里克的事。”妮可說道，“總是要面對的。”
“我知道。”伊恩點點頭，“我已經很釋然了。”
“還有，一直想和你說的。”妮可晃動著茶杯，茶葉在茶水里輕輕地打著旋，“在那之后，我們將艾琳之盾送還到了扎西村，你知道我們發現了什么嗎？”
伊恩不解的看著妮可。
“精靈族。”丹尼斯接過了話題，“扎西村的人，身上有精靈族的血統。”
伊恩愣住了。他還記得在前往煉金之城阿爾德的馬車上，修還和伊恩與妮可提到了一些精靈族的事情，并且猜測扎西村的人很有可能與精靈族有關。沒有想到，這個猜測竟然被證實了？
一想到埃里克和那些傳說中長耳朵的精靈們有血緣關系，伊恩便感到有些不可思議。
“怎么被證實的？”伊恩問道，“埃里克可沒有長耳朵。”
“扎西村的人身上只是有精靈族的血統，而不是說就是精靈族了。”妮可說道，“我們找到了很多證據，比如壁畫，比如精靈女王的圖騰，還有他們的祭壇也是和傳說中精靈族的祭壇類似。其實埃里克的艾琳之盾也是一個很直接的證據不是么？那也是傳說中屬于精靈族的圣物。”
“而且他們有精靈族才有的避世條約。”丹尼斯又說道，“如果沒有猜錯的話，他們曾是精靈族的一條分支，后來和人類通婚，慢慢的喪失了精靈族的特性，但傳統還在。”
“可是，為什么會這那里？”伊恩不解的問道，“明明整個精靈族都滅絕了才對啊。”
面對伊恩的提問，丹尼斯和妮可對視了一眼，而后丹尼斯緩緩開口：“事實上，并沒有跡象表明，精靈族完全滅絕了。這個族群和矮人不同，矮人沒有避世的條約，所以他們的種族雖然遭遇了重大的災難，可依舊有一部分人活了下來，并且走進了我們的視線。”
“而精靈族不同，這支古老的種族，即使只剩下了幾百個人，也都會遵循規矩。經過扎西村這件事，我猜測，精靈族當初也的的確確的遭遇了滅族之災。但肯定是存活下來了一部分，活下來的族人開始遷徙，卻依舊要避人耳目。扎西村，就是存活下來的那部分精靈族的后人。”
丹尼斯的雖然說了一長串話，可并不難懂，只是伊恩還是有些難以接受。傳言中精靈族都已經滅族百年了，可現在又重新出現在了大家的視線中。這不禁讓伊恩想起了母親在他兒時經常吟唱的一句詩歌。
“我愛那北方的雪，愛那長耳朵的精靈，總有一天會有精靈踏著白雪，踩著寒風，翩翩而來。”
“精靈族在北方？”伊恩突然問道。
妮可點了點頭：“沒錯，根據扎西村祭壇里的壁畫推斷，精靈族還在北方，而且很有可能還在他們的原住地——亞爾曼森林。”
傳說之森——亞爾曼森林。伊恩對這個地名并不感覺到陌生，當初他和妮可屠的第一條龍，那條鋒尾黑羽龍，正是在亞爾曼森林的分支，路德密林。只是相比于亞爾曼森林，路德密林實在是太過微不足道了，亞爾曼森林的深處到底有什么，誰也不知道，只知道那里和泰爾密斯山脈并稱為兩大人類禁區。
泰爾密斯山脈是因為危險，而亞爾曼森林則是因為神秘。沒有人活著走進去，又能夠活著回來。
伊恩又想起在亞特蘭蒂斯時，格林和他提到過的傳說。精靈女王會在森林中設下迷宮考驗人類，誠實守信者將穿過迷宮，到達精靈族的駐地，受到熱情招待。反之，貪婪狡詐者，則會在迷宮中困到死，或者直接被引向死亡。
不管這傳說是不是真的，這也很好的說明了，精靈族也是一個與神秘掛鉤的種族。相比于矮人族，精靈族留下的傳說就太多太多了。而這樣一個神秘的種族和亞爾曼森林這樣一個神秘的地方湊在了一起……
“做好準備吧，伊恩。”丹尼斯說道，“我們的下一站可能就是亞爾曼森林。”
伊恩被嚇了一跳：“為什么？探索未知領域不應當是勘探隊的事情么？”
“有些事情可不是勘探隊可以完成的工作。”丹尼斯從口袋里掏出了一張印有火紅色玫瑰的卡片，“今晚有人想見我們，會和我們解釋的，這是邀請函。”
伊恩接過了邀請函，除了他們三個的名字外，一眼便看到那龍飛鳳舞的署名。
來自于玫瑰王爵——卡嵐·斯圖亞特。