希可淑在鄒姨娘的房里急切地盼著消息，希媚兒卻躺在樹蔭下納涼喝茶。
距離下朝還有半個時辰，希可淑就迫不及待地拽著鄒姨娘守在侯府門口，差點兒沒把一雙美目望穿。
見到侯府的馬車，她小跑著沖上去，嘴里喚著，“爹爹，您下朝回來啦！”
開國侯掀簾下車，老臉比大便還臭，山雨欲來的架勢。他一把推開希可淑，怒氣沖沖地進府，經過鄒姨娘時，惡狠狠地瞪她一眼。
母女倆心中咯噔一下，不好的感覺襲上心頭，悄無聲息地跟著開國侯往內院走。
“丟人啊！”
開國侯將茶杯狠狠砸在地上，老臉青白交加，“我活那么大年紀，從沒像這般丟臉過！”
“老爺，到底是誰惹的您，盡然發那么大火！”
鄒姨娘重新遞上一杯涼茶。
“誰惹的我！你說誰惹的我！還不是你的好女兒做的骯臟事招的！今天可算把我這張老臉給丟光了！”
開國侯暴怒地瞪著希可淑，嚇地她雙腿一軟，跌跪在地，大氣不敢喘。
“莫非瑞王不肯娶淑兒？”
娘倆都暗自驚惑，難道連舅舅都搞不定？
“哼，瑞王！我才到朝里，謠言就在朝里傳了個遍，同部的官員都來問我，開國侯，聽說你有意將兩個女兒都嫁給瑞王，是真的嗎？還有不少政敵躲在旁邊竊竊私語，你知道他們說什么嗎？他們都在傳，可淑不知廉恥，為了搶嫡姐的夫君，自動送上門給瑞王褻玩......丟人哪！”
一想到在朝里被人明嘲暗諷，開國侯就恨不得一巴掌呼死希可淑。
“怎么會這樣！”
鄒姨娘一屁股跌坐在地。謠言怎會傳的如此快？
希可淑泣不成聲。這下子，她算是毀了！
“沒出息的東西，做出這樣丟人現眼的事，還有臉哭！再哭，立馬讓人吊根繩子送你上路！”
開國侯羞怒交加，哪里聽得希可淑哭哭啼啼。
“淑兒，別哭了！”
鄒姨娘緊忙喝住希可淑。伺候開國侯那么多年，他的脾氣她清楚，他看似溫和，實則心狠，尤其好面子，受了這等奇恥大辱，淑兒若是再惹惱他，真會做出逼女上吊的事來。
希可淑從未被鄒姨娘如此呵斥，嚇地連嚎啕都忘了，一個勁兒地默默垂淚。
諾大的房間，只有開國侯粗重的氣喘和拍桌發泄的響聲。過了許久，開國侯才疲累地躺倒在軟榻上。
鄒姨娘趕緊爬起來，蹭到開國侯身邊，幫他揉肩，捶腿，使出渾身解數討好。
“老爺，消息是如何走漏的啊？”
鄒姨娘想轉移開國侯的注意力。
“我怎么知道！”
他腦袋都快炸開，哪里思量那許多。
“一定是長姐！”
希可淑豁然抬頭，眼里全是濃濃的恨，咬牙切齒道，“她怕女兒搶走瑞王，就故意放出謠言重傷女兒，一準兒是她！”
“你說是媚姐兒有心害你？”
開國侯陡然睜眼，冷冷地看著希可淑。
鄒姨娘暗叫不好，偷踹希可淑，希望她住嘴。
得知婚事無望，希可淑哪里忍得住，小嘴一張，話一股腦兒往外吐，“爹爹您有所不知，之前瑞王相中的是女兒，瑞王還說要娶女兒為正妃。女兒惦念著姐妹情分，百般拒絕，姐姐不知從哪里得到消息，從此妒恨上女兒，三番五次找女兒的麻煩。女兒為了不讓父親和母親為難，忍氣吞聲。不想女兒的忍氣吞聲盡然換來長姐更毒辣的暗害，嗚嗚嗚......長姐的心好恨哪！”
開國侯冷哼一聲，咬著牙道，“你忍氣吞聲！你在府里什么時候受過氣！別以為我這個做父親的不知道你們內院的事！別的我就不說了，單單謠言這件事，你就不應該錯怪你姐姐！你知道媚姐兒因為你做出多大的犧牲嗎？你不知廉恥，做出見不得人的事，她卻為你思慮一夜，一大早就跑來跟我說，要我說服瑞王娶你做平妻。這么好的姐姐，你打著燈籠能找著嗎，啊！”
希可淑驚出一身冷汗，她根本沒想到希媚兒盡會如此大度。
鄒姨娘不由自責。要不是她擔心女兒少不經事，沒把希媚兒一大早去找侯爺的事情告訴女兒，女兒也不至于說出剛才的話來。
“長姐果真那樣說？”
希可淑根本不信。
“句句真心，我親耳聽到，還能有假！”
他養的好女兒，盡然連他這個父親的話都懷疑。
“長姐既然如此深明大義，女兒這里有個挽回侯府聲譽的法子。”
希可淑一發狠，擦掉眼角的淚水。
“何法？”
“流言四起，女兒不死不能洗刷侯府的污名。一會兒，父親可讓人對外聲稱，女兒不堪謠言的侮辱，以死明志。”
“不可以！淑兒，你不可以那么傻啊！”
鄒姨娘哇地一聲嚎啕起來。
開國侯也有幾分動容，畢竟是自己嬌寵近二十年的愛女，如何舍得她年紀輕輕就去死！
“母親放心，父母尚在，女兒如何忍心讓二老白發人送黑發人。女兒并非真死，女兒只想讓京城的人以為女兒以死明志。死訊傳出，女兒從此化名為侯府的丫鬟，等到長姐大婚時，作為陪嫁的謄妾跟長姐一同進瑞王府。從此省卻父母牽掛，又能幫著長姐打理瑞王府。”
事情走到這一步，想要光明正大嫁進瑞王府已不可能，她唯有搏最后一把。賤人不是想彰顯手足情深嗎？她倒要看看，賤人敢不敢讓她進瑞王府！
鄒姨娘嘴里比吃著黃連還苦。她做人妾氏二十余年，嬌養的女兒又要給人做妾，不知何年才能翻身，想想都心痛。
“倒也算個法子，端的要你受委屈。”
緩過勁來，開國侯又忍不住心疼愛女。
“只要長姐真心顧念女兒，即便在王府為謄，應是受不著什么罪。再說，女兒犯下滔天大錯，吃苦受罪理所應當，不敢有半分怨言。只怕長姐不同意女兒進王府為謄......”
希可淑垂下頭，小臉上滿是擔憂。
“媚姐兒既同意你為平妻，豈會反對你做謄？這件事就包在為父身上，你娘倆且去安排假死的事吧！”
開國侯說著就要往外走。
“老爺稍待！”
鄒姨娘拽住開國侯的袖子，憂心忡忡地道，“假死一事關系到侯府的聲譽，半點兒風聲泄露不得，知道的人越少越好。再說，小小的謄妾，哪家嫁女時不陪送幾個，何須去問媚姐兒？”
開國侯一思量，覺的鄒姨娘的話有理，遂不再問希媚兒。
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