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隨著中榜的舉人們被一個個的搶走或是逃走，榜單前，僅剩下一群失落無比的落第舉子，方才的喧囂熱鬧與他們無關，只有滿口滿心的苦澀供他們品嚼。
“怎么會這樣呢？”
蔡術已經把這份榜單，來回看過了七八遍了，哪怕是別頭試的榜單他都看過了，但愣就是沒找到自己的名字。不光沒有自己的，身旁的刁文東和刁文德二人的也是沒有。
蔡術實在是難以置信，自己怎么能沒有考中呢？這答案都是外頭有人寫好了傳進來的，請的槍手都是往年的進士，自己怎么可能考不中呢？而且不是自己一個人沒考中，是三個人一個都沒考中啊。
“不行，我得去看看卷子，死也死的明白啊！”
蔡術的話引起了刁文東兄弟倆的共鳴，刁文東忙跟著激動道：
“就是，我們沒考中就算了，怎么能連蔡公子你也沒有考中呢？這卷子改的一定有問題，我們一起看看去！”
“對，同去同去！”
刁文德也跟著附和。
而此時的薛明，也沒機會去欣賞蔡術他們三人的窘態了。他已經被追出了貢院門口的哪條街了，后面的人還是窮追不舍。
沒辦法，薛明趁著后頭的人離得遠了些，一個擰身，躍過了身側的墻頭，翻到了另外一邊的街道上去。才勉強算是從這些瘋狂的人群手中逃開。
而此時的李府，卻還不知道幾人是否中榜了的消息呢。
薛明的外公李夔李老太爺正坐車大廳的太師椅子上，拄著個拐杖，瞅著前頭不停亂轉的李文山和李文星他爹，眉頭越糾越緊。最終還是忍不住一個拐杖敲了過去，嘴里罵道:
“兔崽子亂轉什么呢！掉魂了啊？每逢大事有靜氣，你到底知不知道啊，你的進士是怎么考來的！莫不是這些年當了官，就把學到的東西都吃進狗肚子里去了！”
李綱等幾個大一些的幫著去安撫著李老太爺，李夔還是吹胡子瞪眼的一副還沒消氣的模樣，李文山跟李文星他爹這個委屈啊。咋了，這不是等的焦心才轉悠一下嗎？礙著老頭子你啥事兒了啊，我就不信你就不擔心……
正嘀咕著呢，就聽到外面遠遠的傳來一陣放鞭炮的聲音。聽聲音正是朝他們李府這個方向來的。
這還沒確定到底是不是來李府的呢，大廳里的眾人就見老爺子一個蹦噠從椅子上竄了出去，速度快的一點兒也不像個老年人。手里的拐杖也不要了，邊朝外走邊嚷道:
“可算是等來了，你們還愣著干啥？還不快點兒的！對了，老韓啊，這紅包你都準備好了沒有？”
管家老韓，原本是叫韓欣宇的。據說早年在江湖上也是一號人物，脾氣也是暴躁的很，還有個“霹靂火”的混號。后來不知怎的就跟了李夔，老爺子也沒細講。
總之，長江后浪推前浪，漸漸的，“霹靂火”這個名號也逐漸的在江湖上銷聲匿跡。而韓欣宇則留在了李府，而且這一呆就是幾十年。不光娶妻生子，后來還成了這李府的大管家，老爺子最信任的人。如今更是孫子都有薛明那么大了。
不過老是被老爺子“老韓”，“老韓”的這么喊，漸漸的，本名反而府里沒有幾個人知道了。而且老韓來李府的時候很早，那時李府的老大都還沒出生呢吧。至于那個外號，就更是不為李府的眾多小一輩所知。恐怕還記得這老家伙當年的風光的，也只有老爺子跟老夫人了吧。
時間一長，這孫子都多大了，早年的脾氣也隨著歲月的流逝慢慢的隱藏了起來。在李府的幾個少爺們看來這就是一個老好人，整天笑瞇瞇的。他們哪里見識過這老爺子早年的霹靂性子呢？
作為跟著薛明外公這么多年了的老人，老爺子的性格他哪里還不清楚。笑笑說道:
“早準備好了，老爺。昨兒個老夫人就把紅包包好了，就等著今兒個用呢。”
“嗯。”
老爺子邊朝外走邊滿意的點了點頭。末了還是不放心的要老韓又去多準備了一些。
等走到門口時侯，老爺子因為走的太急，臉色都有些發白了。但遠遠看著一群騎馬的漢子漸漸的越跑越近，老爺子的臉色又迅速的紅潤起來。
果不其然，這群人的目標正是李府。仔細看看的話就不難發現，這群人正是上次來報喜的那一伙人。呵！還鳥槍換炮了啊。這都騎上馬了。老爺子有些納悶的想到。不過隨即他就把這個念頭拋開了，因為這群人已經在李府門前下了馬了。
又是放了一掛鞭炮，一群漢子同時拱手對著李老爺子抱拳賀喜道:
“恭喜李老爺子，賀喜李老爺子！一門連出兩進士，還有一個是會頭！”
聲音甚是整齊，顯然來之前是排練過了的，喜的老爺子連連點頭，趕快吩咐管家把準備好的紅包送上，同時嘴里追問道:
“中榜的是哪兩人？是不是李文山和薛明那兩個小子？”
“老爺子猜的沒錯，正是二位公子。其中薛公子正是此次會試的會頭，李公子也是高中一甲第二十七位！”
老爺子撫了撫下巴上長長的胡須，心里暗想道:
“就知道李緯那小子不靠譜，整天就知道吃喝玩樂。看來上次鄉試能夠考上真的是超常發揮了。倒是薛明這小子，可真的是出人意料了，頭名啊！難道這小子要逐個三元？”
有些驚疑不定的想著薛明，這邊老爺子也沒忘了再感謝下這群不辭辛苦頭一批趕來報喜的人。笑瞇瞇的又讓管家多送了些紅包給這些人。尤其是那為首的漢子，更是特意包了個大大的紅包給他，然后才滿臉笑容的帶著眾人安心回了李府。
門外的漢子們得了兩份的紅包，也是個個喜不自勝，對自己的老大更是佩服的五體投地，在離開李府有一段距離了之后，就都紛紛的對著為首的漢子恭維道:
“老大英明啊！若非是老大出了這個主意，叫我們提前到馬市上租了這幾匹馬，我們也不能早人一步的趕到這李府報喜了，也就沒有這雙份的大紅包拿了。”