清露凄厲地哭喊著，哀求著，猶如荊棘鳥發出最后的悲鳴，充滿了恐懼和悲傷，更多的則是憤懣和不甘！
然而，鳳婉茹是不會給清露任何機會的，她已經失手了一次，絕不會失手第二次，“是我叫人將你丟上去，還是你自己爬上去？”她的聲音冷漠中帶著隱隱的興奮。
兩個宮女走過來將清露往供案面前拖。
皇后的臉色微微有些變了，她原本的想法是辦清露個抗旨，然后拖下去打板子，并不想要清露如何，可鳳婉茹一下子搶了先兒，讓皇后就沒開得了口。
就在這時，情形又發生了改變，清露一向是個不放棄最后希望的性子，到了此時，本著兩害相較取其輕的想法兒，已開始主動地往供案上攀爬了，她覺得，假如她必須摔一下的話，那么還不如假裝失足，自己從上面掉下來，最大的傷害不過是折胳膊斷腿的，總比丟了性命的好。
聽到里面的聲響不對，公叔瑾已大步流星地從后門走了進來，他直覺不能再放任下去了，而一進了門兒，他就被眼前看到的情景嚇了一跳，瞬間猜到了皇后和鳳婉茹的打算，心頭驀然一驚，就像祿公公想的那樣，就算是不看在公叔寧的面子上，只為了穩住桀驁不馴的秦懷恩，清露也不能出事！
但是，公叔寧真的就像大家認為的那般不重要嗎？！
公叔瑾剛進了后門，數道身影已從正門沖了進來，當先一人，不是本已病重的公叔寧，又是誰呢？
這時，清露已爬到了最上面的桌案上，姿勢相當的難看，她是趴在上面的，而不是站著的，這種樣子，讓站在上面的兩個麼麼，一時無法下手。
看著寒風中那個瑟縮著顫抖著的身影，公叔寧只覺得整顆心都被人硬生生地挖了出來，他雙目圓睜，大張著嘴，一個字都說不出來，只有那觸目的鮮血，從他的口鼻中噴涌而出……
“阿寧——”清露一聲驚叫，什么都不顧了，就從桌案上往下撲。
壽公公將半扶半抱的公叔寧，塞到了喜公公的懷里，飛身而起，先是一腳踹倒了桌案，隨后便對清露伸開了雙臂。
清露同樣心痛如刀絞，她幾乎一沾了壽公公的雙臂，就拼命地往公叔寧身邊沖，將已委頓得不能站立的公叔寧抱在懷里，連聲呼喚，“阿寧，我沒有事兒，沒關系的，沒有打我，什么事兒都沒有，阿寧……”任由那鮮紅的血將她的前襟兒染得一片深暗。
從公叔寧進門，到現在不過是一、兩息長的時間，別說皇后和鳳婉茹了，就連公叔瑾都沒來得及做出什么反應，只是呆呆注視面前發生的一切。
直到清露的這兩句話說完，公叔瑾才奔到公叔寧的面前，他分開公叔寧身邊的下人，輕輕地喊了一聲，“阿寧……”就再說不出旁的話來，整個身體都在打顫。
聽說是一回事兒，可親眼看到則是另外一回事兒，除了在大殿上被賜順帝賜毒酒時，公叔瑾這還是頭一次看到公叔寧發病，在這一刻，公叔瑾感到了重未有過的惶恐和悲傷。
公叔瑾想起，當年那個脆弱不堪的嬰兒，小小的軟軟的，讓他連抱都不敢抱；那個稚嫩的幼童，坐在他的懷里，一聲聲地喊著“皇兄”，仿佛他就是那孩子的整個世間；那個飛揚的少年，無論在外人面前如何任性，卻對他始終無所不從，永遠將他視為天地；他甚至想起臨終前的母后，一言不發地將公叔寧親手交到他的懷中，雙目中滿含淚水，殷殷地看著他，久久不肯閉上……
公叔瑾想伸出手去抱公叔寧，卻提不起一絲的力氣，他不能想像，假如公叔寧就因為這么一件微不足道的小事兒，硬生生地死在他的面前，他又會是一種怎樣的心情，不，對這種假設，他連想都不敢想！
在這一刻，公叔瑾忘記了清露，以及清露背后的秦懷恩，乃至他的治國大計，他現在只是一個普通人，一個將幼弟像兒子般養大的兄長……
公叔寧看了公叔瑾一眼，露出一個無比虛弱的微笑，公叔寧并沒說什么，不知道是已說不出話來，還是根本就沒什么好說的，還可能是不想說，隨后，公叔寧就便頭一歪，暈倒在清露的懷中，正是和公叔瑾完全相反的方向。
公叔瑾不知道為什么，以往他毫不在意的很多細節，此時都猶如一根根釘子般，釘進他的眼中和心底，讓他生出了無意和無限的紛亂遐想。
“皇上……還是速速地叫人來為王爺診治一下吧！”見壽公公已幫清露抱好了公叔寧，喜公公連忙輕聲說。
公叔瑾立刻直起身，收回手臂，負手而立，只是瞬間，他又變成了那個威嚴的帝王，仿佛方才那一刻的脆弱，都是幻覺。
公叔寧很快被下人們抬走了，他來時乘的小轎就停在戲臺旁。
清露自然也跟著走了。
天音閣中，只剩了公叔瑾、皇后和鳳婉茹三人。
皇后站在公叔瑾面前，雙眼晶瑩，微微打顫，嘴唇囁嚅著，不知該說什么好，她到現在還有點難以置信，不過是瞬間，事情怎么就會演變成這種樣子。
鳳婉茹匍匐在地上，被鋪天蓋地的恐懼壓得抬不起頭來，從小到大她都不曾這么害怕過，她的眼前是公叔寧被鮮血侵染的蒼白的臉，她明白，這意味著什么，卻不明白，這一切到底是怎么發生的。
公叔瑾看都不看鳳婉茹一眼，只是看著面前的皇后，可那視線，卻很是飄忽，仿佛穿透了皇后，看向無人可知的虛空，他的聲音很輕，說出來的話卻很重，“還記得我們成親時，我對你說過的話嗎？還記得我們一道在母后床前許下的誓言嗎？”
這是兩件事，兩件要人命的大事，哪怕，她今天已貴為皇后，哪怕，她身后有根基深厚的鳳家，哪怕，成親二十余載，公叔瑾一直對她敬愛有加……
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