宋應升在瓊州待了半個月之后，才動身前往廣州，不久又去了一趟澳門，為楚王監國給葡萄牙人送了一封書信。誰知在此，他卻得到了一個令他感到意外的消息。
從寧波港出發，向東航行的宋應星，在到達美洲南部葡萄牙人的據點后，托付一艘將橫穿太平洋前往澳門的葡萄牙商船，帶一封書信回到了大明。
這封信原本是請澳門的葡萄牙人，轉交到廣州官府，再通過官府的渠道交給他，但他到了澳門，卻有幸先拿到了這一封信。
在信中宋應星十分的焦慮，甚至流露出一絲恐懼，他說按著同行的葡萄牙人的說法，船隊航程才走了三分之一，但是西夷所說種種，基本已經可以驗證，地圓說或許真有其事。
當船隊穿過赤道，北極星從夜空中消失時，他整個人都險些崩潰，精神上仿佛天塌地陷一般，不敢相信大地真是一個球體。
儒家傳統的世界觀的崩塌，讓宋應星在很長一段時間內，無法適應，充滿了焦躁，他原本以為很了解這個世界，了解天下，可是當突然有一天，他發現過去的一切，都是錯誤的，天下并不是他們理解的樣子時，他對這個世界立刻趕到無比的陌生，甚至感到恐懼。
寫這封信時，宋應星基本已經接受了西夷的說辭，不過他并沒有就此返航，而是決定繼續航行，前往歐羅巴，再返回大明，完成整個航行。
這封信對于宋應升沖擊同樣巨大，讓他內心感到十分的不舒服，感到焦躁。
人總是有一個舒適區存在，習慣于處在自己的舒適區中，宋應星的信無疑打破了宋應升的舒適區，身處的環境一下變得陌生和未知，焦躁再所難免。
一般遇見這種情況，決大多數人多會捂住耳朵，死不承認，不愿意接受，不愿意走出這個舒適區，但還是有那么一部分人，能夠不斷的走出舒適區，挑戰新的環境，征服新環境。
始終處于舒適區的人，或者國家，終究會斗志消磨，落后于人，而勇于挑戰新的環境，人才能進步，才會取得世俗意義上的成功。
在澳門待了一段時間后，宋應升離開廣東，便急忙返回南京，向王彥復命。
共治八年，公元1657年，春。
新年剛過，正是政務堆積的時候，王彥清晨起來，在院子活動了一下筋骨，洗了手臉，王妃便讓人將早食端過來。
王彥草草吃過之后，王妃何枝枝給他批了件披風，便坐著馬車往內閣而去。
馬車在覆蓋著薄雪的街道上，留下一道車輪的軌跡，侍衛踩著白雪，不一會兒就到了內閣。
在門前當值的士卒，看見監國的馬車過來，連忙卸下門檻，馬車直接進入文淵閣內，侍衛拿來小凳擺好，掀起車簾，王彥才捧著一個鏤空的手爐出來。
“參見監國！”兩名官員知道王彥過來，出來迎接。
王彥嘴里哈著白氣，“宋侍郎，錢藩院，陳總裁來了么？”
“在議政堂等著哩！”一名官員作揖回道。
當下王彥便徑直上了二樓，進了議政堂，里面三人正坐著交談，他們見王彥進來忙起身行禮。
王彥將暖爐放在了一邊，將披風解下，交給侍衛，然后才又抱著暖爐坐下，“你們也坐，不必拘禮，今天不是正式議事，孤只是向你們了解幾事，好對今年的預議做些調整。”
幾人聞語坐定，王彥看了下宋應升，隨即問道：“元孔這次廣南巡視，收獲怎么樣？”
宋應升忙準備站起來，但王彥卻揮手壓了壓，示意他坐著說，宋應升感嘆道：“回稟監國，臣這次感慨良多，對于造船之事，已經做了深入了解。現在正在寫一份折子，過幾日就會交到內閣。”
王彥點點頭又問道：“孤給葡萄牙人的信，他們怎么說？”
宋應升道：“澳門的葡萄牙人說，他們管不到天竺那邊，需要將監國的信轉交國內，請葡萄牙國王定奪。”
王彥聽了微微皺眉，“元孔覺得葡萄牙人會答應孤的要求么？”
宋應升搖了搖頭，“葡萄牙在天竺也有利益，他們在本質上與荷蘭和西班牙一樣，與我朝都屬于競爭的關系。如果他們把據點租給我朝，肯定會影響他們在天竺的貿易，臣以為葡萄牙國王多半不會答應，或許會用托詞搪塞過去。”
隨著明朝的貿易擴展到天竺和天方地區，明朝迫切需要在天竺，在莫臥兒帝國取得一個泊船的地點，用于明朝商船停泊和補給，并以此為據點從事相關的各種貿易。
王彥從錦衣衛那兒聽說，葡萄牙人在莫臥兒帝國有阿果、烏策、達曼等多個據點，所以便希望能借用一個，供明朝的商人使用，因此才寫了一封信給葡萄牙人。
他這個想法有些一廂情愿，雖說大明與葡萄牙的關系相對和睦，但畢竟是兩個國家，各自都有各自的利益，不可能損己利人。
不過葡萄牙不同意，王彥到也不會惱羞成怒將葡萄牙人趕出澳門，他需要留下葡萄牙，來了解西方的變化。
王彥聽后不禁點了點頭，既然葡萄牙人走不通，那他就只能想別的辦法，于是看向錢秉鐙道：“錢藩院，同荷蘭和西班牙人談的怎么樣呢？能不能用俘虜，找荷蘭人在天竺換一個據點。”
錢秉鐙想了想，“回稟監國，荷蘭人現在自顧不暇，很想贖回戰船和俘虜，我朝提出用俘虜交換一個據點，他們或許真有可能答應！”
“哦？”王彥疑惑一聲，他費勁心思去找葡萄牙，那邊沒有結果，荷蘭人出了什么問題，居然有可能讓給大明一個據點。
當下王彥不禁坐正了身子，正色道：“荷蘭人遇見什么麻煩呢？”
“聽說是荷蘭人將天竺的兵馬抽調到馬六甲后，造成了他們在天竺的據點空虛，英吉利國乘虛而入，正在搶奪荷蘭在天竺的據點，所以荷蘭人急著想要與我朝和談，贖回俘虜去抵抗英吉利人。”
王彥聽后不禁用手摸摸了額下的短須，眼睛轉了下，開口說道：“同荷蘭的談判要快點進行，不過條件可以提的多一些。如果他們答應的爽快，那就把俘虜還給他們，如果他們不同意，那談判就不用繼續了。”
“臣知道了！”錢秉鐙當即說道：“等會兒臣就讓人召荷蘭使者到理藩院商談。”
王彥微微頷首，想了一下，又補充道：“荷蘭人狡詐，屢次毀約，談判時要防著點，必須先拿到據點，再放人。”
“是，臣明白。”
王彥隨即又問道：“同西班牙那個公爵談的怎么樣呢？”
錢秉鐙道，“各項條款基本已經定下，眼下正在商談我朝銀元和西班牙比索之間的兌換比率問題。這件事一旦定下，條約就可以敲定，只等西班牙國王簽署，就能執行。”
王彥看向陳永華，“復甫，五德號給的兌換比率是多少？”
明朝推行新的貨幣政策之后，對外貿易中，原則上必須要用五德號的銀元結算，國內也在慢慢禁止金銀的流通。
陳永華聞語，忙說道：“回稟監國，五德號給理藩院的建議是一比四的兌換比率。”
王彥聽了一驚，“一兩的銀幣換西班牙四比索，他們會接受么？”
陳永華道：“監國放心，從葡萄牙人那里得到消息，西班牙國內物資匱乏，物價飛漲，四比索還買不到一石糧食，而我朝一石糧食，在一兩二錢左右，這個比率是根據物價來議定，合情合理，西班牙人不會有異議。”
這些問題，王彥只是知道個大概，不是太懂，他準備抽個時間研究之后，再了解一下這個問題。
當下王彥點了點頭，又看回錢秉鐙道：“錢藩院，稍后你寫一份折子，將我朝與荷蘭、西班牙談判的具體情況和細節交到內閣來，讓幾位閣臣有個了解。”
錢秉鐙點了點頭，拱手稱是，王彥這才問起另一件大事，“復甫，五德號對于金國的行動，是不是快要收網呢？”
對于金國棉價的炒作，已經有一年的時間，王彥估計國內的棉商、布商也有些撐不住了。
陳永華笑了笑，“回稟殿下，是快收網了。不過還有一段時間，五德號準備讓金國將新一季的棉花種下去之后，然后再展開行動。”
新一季的棉花種下，到是候棉價一跌，金國想改種也來不及，王彥嘴角一笑，內心有些得意，看來離他的統一大業，已經不遠了。
商議完這幾件事，今年新年預議的方向，也就出來了。
總結起來，就是兩件比較大的事情，第一件是準備征伐金國，完成大明朝的統一大業，第二件事就是順應海商的要求，將貿易范圍擴展到莫臥兒，建立穩固的據點，以保障明朝海商，在莫臥兒的權益·····
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