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慶陽府算得上除了渭河平原外陜西難得的一塊好地方，這兒背靠羊圈山，東依子午嶺，西接大唐著名的關隴軍事貴族發源地六盤山，地勢丘陵間夾雜著大片的土塬，速來有隴東糧倉之稱。
不過這兒的富饒也成了這兒的災難，陜北饑寒交迫的饑民組成的流民大軍仿佛被磁鐵吸引一樣源源不斷的匯聚在這里，官軍為了保證這兒的地主階級利益，從天啟七年開始，與這些吃大戶的農民軍進行了一場又一場的殊死血戰。
就算如今，這戰亂依舊沒有平息，在慶陽府以北的涇河北岸，官軍組織起了一道防線，與沿途西進的乞活軍正好撞在了一起。
于是乎這隋唐之間無數壯烈英杰迸發之地，再一次用鮮血與鋼鐵爆發出一曲絢爛的華彩！
“保護地方！誓死為朝廷效忠！”
官軍大約五千人馬，組成餓了三道戰線，一面揮舞著戰刀，一面指揮的安化都司嘶聲竭力的叫嚷著，大隊的明軍挺著長槍，密密麻麻的向前頂著。
說來也是無奈，作為統治地位的大明王朝官軍，絕大部分都是步兵，相反不論與大明王朝對立的東虜，套寇，還是主力農民軍，反倒擁有大量騎兵。
因為養馬可需要大量的草料糧食費用，衛所乃至于邊軍，餉銀都發不起了，人都養不活，甚至出現倒賣軍械的現象，銀子都讓將官貪了，衛所的土地大部分也被將官兼并，哪有閑錢，閑地養馬？
反倒是農民軍，得以于大明王朝的馬政，參加起義軍其中為數不少是破產的馬戶，為了生存，把自小養大的戰馬也帶到了軍中。
現在，宋青書麾下就有六千多騎兵，漫山遍野的騎兵在東面展開，上百面乞活軍的大旗在烈風中強勁的飄蕩著，穿著黑色紙甲，紅色官軍鐵甲，手持三米多長矛的騎兵沉重的馬蹄踐踏的大地都在瑟瑟發抖。
剛進慶陽府還劫掠了不少當地居民隨軍，可旋即宋青書把他們該放的都放了，因為每天投靠過來的饑民簡直絡繹不絕，其中還不乏大股的山賊馬匪，消息就如同長了翅膀一般，宋青書在汾川河畔滅軍殺將的威風簡直讓他一夜之間就有了堪比高迎祥，張獻忠這樣綠林巨魁的影響力。
慶陽府地主與貧農的階級矛盾同樣巨大，只要乞活軍大旗所過之處，小股農民軍簡直是望風景從，大量流民將他當做了頭領。
雖然也有著不好的一面，以往的乞活軍是宋青書一人創立的，分權的邢老倌等邢家班集團已經在上一次劫難中覆滅了，全軍只聽他一個人的號令，可是如今，上百股農民軍匯合進來，大小勢力錯綜復雜，指揮起來可多了不少難度。
還好，宋青書也不需要這些人真組成多大戰斗力，只需要這個氣勢！
無邊無沿的騎軍展開，身后跟著的步兵大隊更是數之不盡，鋪天蓋地，站在這樣一只軍隊前方，那種感覺，簡直是威風到了極點。
一面黑底兒紅字的宋字大旗之下，宋青書現在也是無比的心潮澎湃，對著一條火線燒過來一般的官軍，非但沒有絲毫的畏懼之感，反倒覺得胸間一股子豪邁殺氣抑制不住的迸發出來。
這才是戰爭！
再也抑制不住那股子豪邁，宋青書也是猛地勒起了馬韁繩，對著麾下的大軍吐進肺里最后一口氣那般嘶吼出來。
“打進慶陽，吃豬吃羊！沖夸這些官狗子！”
沒有什么比吃飽飯能更鼓勵這些饑民了，乞活軍的大纛狠狠往下一揮，千軍萬馬亦是一剎那爆發了出來。
“殺！”
沉重的騎兵仿佛漫上堤岸的洪水那般，天崩地裂的喊殺著沖了過來，官軍前軍的火銃手立刻犯了老毛病，沒等進入射程，已經噼噼啪啪的打成了一片，僅僅留下了大股的火藥硝煙，就在騎兵威風之下哭爹喊娘的逃了回去。
硝煙反倒遮擋了行進間的步兵視線，眼前白茫茫一片，幾乎看不清乞活軍的身影，只能聽到滿耳的喊殺聲以及震撼的馬蹄顫動，更加加大了官軍的心理壓力，剛剛還整齊的隊列迅速變得參差不齊，有的還在勇敢往前走，有的卻是膽寒的停滯住。
就在安化都司領著親兵暴怒的踢打催促著軍兵時候，這份好不容易維持的秩序突兀的被打破了，濃密的火藥硝煙一剎那被騎兵帶起的氣流沖的一干二凈，突兀的，上千騎兵就已經出現在了視野間，那種視覺上的震撼，無法言喻。
“媽呀！”
右隊靠后的兩個百戶方陣直接就崩潰了，兵士扔了槍，掉頭就跑，哭爹喊娘的聲音中，恐懼迅速傳染開，原本氣勢洶洶的官軍大隊就像海邊沙子砌成的沙墻那樣，一個海浪就崩潰了大半。
去他娘的朝廷！老子連地都沒有一塊，別說餉銀，一年來唯一一頓飽飯還是今早打仗之前才吃到的，你們當官的拿著朝廷俸祿，占著衛所田地，要拼命，你們去拼吧！
不可置信的看著身旁潰散的隊伍，安化都司心頭估計是五味繁雜，要是平時多給這些泥腿子兵點恩德，上了戰場也不至于變成孤家寡人了吧？可惜這個大時代潮流，從衛所到朝廷已經腐化到了極限，他也不過一個小小的犧牲品而已。
要是后退回去，難逃一死，憑著困獸猶斗的一股狠勁，高舉著刀，這都司領著親兵親自吶喊著向乞活軍的馬蹄子撞去，一小股足餉銀足糧的家丁親兵還真給乞活軍騎兵造成了點麻煩，二百多個親兵頑石一樣端著丈許長矛扎進騎兵大隊，被撞死一大片的同時，還真殺傷了幾十個騎兵。
沖鋒在一旁的宋青書忍不住皺了皺眉頭，呼嘯一聲，李鐵柱，邢紅娘等親隨立馬默契的跟著他調轉馬頭，同時從懷里掏出左輪火銃。
他們算得上東方最早一支火槍龍騎兵了，貼近了十多米，二百多只左輪火槍幾乎同時開火，密集的火力當即讓后面的官軍親兵死倒了一大片，從沒面對過如此可怕的火器射擊，那股勁兒一松，殘余的親兵家丁也是膽寒的丟下武器哭嚎著逃竄出去，轉眼間就被馬蹄子踩踏的死傷狼藉。
衛所兵就是這么不堪，慶陽知府費盡心機好不容易組織起來的五千多官軍隨著第一條戰線的崩潰，轉眼間也崩潰的差不多了，這時候從左右兩翼包抄過來的大股農民軍騎兵同樣殺進了官軍軍陣的左右肋，再后頭，幾萬饑民組成的部隊亦是喊殺震天的跑了過來，交戰不到一個時辰，慶陽守軍便徹底崩潰了。
九月二十日，涇北塬大戰，慶陽主力當天就被擊潰了，九月二十一日，乞活軍兵臨慶陽城下，把整個城池圍的水泄不通。
這已經是宋青書歷經這個動亂年代所見識到的第三座大都會城市了，照比延安府城，這座慶陽城更加的險峻雄厚，偌大的城市由三座城疊加在一起組成了個不規則圖形，迎面的慶陽府東城墻上，還能看到官軍的旗幟以及慌里慌張的上城民夫，守將。
就在宋青書看的出神的功夫，后頭的部將苗美一肚子火氣跑了來，猛地跳下馬單膝跪倒在地，對著宋青書磕了個頭，旋即惱火的告狀了起來。
“渠帥！您看看楊六趙三柴火這些人吧！渠帥下令就地扎營，修建工事，圍困慶陽府，他們倒好，一到地方，立馬就搶開了！”
其實不用苗美說，宋青書就能聽到，大凡高城大邑，就算城墻外也有不少的街市，有的還相當繁華！大批的饑民跟從宋青書，就是為了吃大戶，見了如此繁榮之地，直接開搶了起來，把慶陽府外圍弄的一塌糊涂。
搶掠對苗美來說也是家常便飯了，他來告狀倒不是看不慣搶掠，而是自己不能搶覺得不公平，想找宋青書來開禁，讓他也率兵搶去！
看著這個沒多少心眼的粗漢子努力憋出一股委屈的模樣，好笑之余宋青書趕緊把他拎起來，貼著他耳朵就急促的耳語了幾句，聽的苗美頓時一愣，不一會，卻又是面帶一種高高在上的得意對宋青書行了一禮，旋即騎馬回了營盤，把那些想要跟著搶掠小頭目一頓拳打腳踢。
頗有些遺憾的回過頭又望了慶陽府一眼，宋青書自己也是轉身回了軍營。
乞活軍兵圍慶陽府的消息在西安城宛如又投下一個重磅炸彈，九月二十四，消息傳到三邊總督衙門，楊鶴當即打碎了一只名貴的硯臺，不到半個時辰，又是十多支信使背插紅旗，狂抽著馬鞭子奔向了北方榆林。
九月二十六，榆林衛城。
盡管邊軍兵力空虛，不過擠一擠，還是能挪動出來五千多，此時的榆林衛宛如一座大兵營，到處都是行色匆匆的兵丁加緊操練，還有成群的戰馬亦是裝配著鞍子，煩躁的踢踏著馬蹄，整個衛城殺氣騰騰。
然而延綏巡撫府中，卻是絲毫動兵的意思都沒有，親兵仆從還是該忙啥忙啥，行李也沒收拾，坐在靠池塘的假山涼亭邊，洪承疇那張黝黑的臉上滿是遲疑，死死盯著三邊總督派過來的公文，足足已經遲疑了一個上午了！
延綏巡撫府中