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叫嚷出聲的是個三十多歲左右的舉子下，叫趙勝，也算是宋青書的坑爹呢小餐館常客了，一面叫嚷著一面他還滿頭大汗在略顯破舊的儒士長袍中翻來覆去，顯得格外的狼狽，新收的奴婢巧兒則是瑟瑟發抖的躲在一旁，端著個空盤子不知所措。
早為田舍郎，夕登天子堂。科舉制度在華夏創造了個奇跡，給以下層民眾真正觸及天下的機會，然而，這根獨木橋可比當年千軍萬馬擁擠的高考還要窄小，絕大部分讀書人也只能皓首窮經，要么在貧寒中苦讀一輩子，要么只能認了命干一些同樣讓人瞧不起的低等文吏。
朱元璋算記得可夠精明，一個縣就設置了縣官一個，縣丞一個，再加個大秘書長主簿，后世管理一個鎮尚且有一套政府班子，這三人兒管理好幾千上萬的縣哪兒管的過來，齊下又不得不招募不少典使，捕頭這樣不入流的小人物，趙勝就是長安縣典使，真正大明朝地方上的運轉其實全壓在他們這些默默無聞的小人物肩頭上。
典型的吃力不討好的活計，一個月也開不了一二兩銀子，不過和魯迅先生筆下的孔乙己一樣，窮的叮當響了也要附庸風雅，去喝酒，宋青書的小店成了這些中下層文吏一種時尚之后，趙勝也自然不例外，沒沒發下月俸，第一處就跑到這兒來，喝兩杯子啤酒，再來一碟子薯條炸雞，就能給他這樣的小人物滿滿的幸福感。
不過他這樣的文吏也算是半徹底的無產階級了，一袋子錢就是他下個月的全部生活所需，一丟了，別說這個月怎么過，就連今天的酒錢都都不知道如何付了，在旁人注視下，一面翻找，一面他急得滿頭大汗。
“怎么了？”
眼看著宋青書關切的迎過去，此人更是臊的滿臉通紅，支支吾吾的解釋著：“傻掌柜，某今日忘帶錢袋了，還望寬余下，容某先回家尋找一下，再回來付賬？”
也不知道誰叫順嘴了，宋青書這個傻子頭銜是徹底摘不掉了，又是聽的咧了咧嘴，宋青書無奈的一抱拳，文縐縐的勸說道：“冷禪先生的信義，小弟自然知道的一清二楚，別急，回去慢慢找，下次再把賬算上就好了。”
“如此，多謝傻掌柜了。”
做了個揖，趙勝又滿頭大汗跑了出去，估計是在縣衙這一趟道路上仔細尋找去了。
對于這事兒，宋青書倒是不以為意，也就像魯迅筆下的孔乙己一樣，這些穿長衫站著喝酒的主兒也是最好面子一群人，決計不肯因為一頓酒飯而壞了名聲。
抱著水果箱子，宋青書又是朝向后廚走去，可他沒注意到，一直在門口拿著掃把掃地的疤臉突兀的扔掉掃把，轉身也是跟了上去，看到水果來了，采薇扯起有些不知所措的巧兒衣袖，兩個小女仆也是跟了進去，前面倒是就剩下小寶一個在張羅了。
經過鍛煉，宋青書對自己的肌肉還是挺自豪的，看到疤臉跟上來，他一面快步把水果箱子抱到臺子上，一面回頭笑著說道：“本掌柜的已經不是昨日吳下阿蒙了，用不到你幫忙。”
疤臉卻沒走，反而跟的更近了，在宋青書驚奇的注視下，這伙卻是很流氓的一巴掌拍在了巧兒扁扁的屁股上。
小女賊的一聲驚叫中，采薇氣呼呼的掐著腰回過身，滿是不高興的叫嚷道：“夏叔，你這是做什么？”
宋青書的眉頭卻是一下子皺了起來，沒有管氣呼呼的采薇，他徑直的彎下腰，從地上撿起一個繡著竹子的藏青色小布囊，吹了吹灰塵之后打開，幾兩碎銀子還有一小捧銅錢頓時顯露了出來，尤其是一個印章上用反篆字刻著冷禪兩個字！
這東西是疤臉從巧兒女仆裝裙子皺褶拍出來的，眼看著宋青書陰郁的表情，小女賊的臉色一剎那變得慘白。
“伙計從垃圾中撿出來的，如今完璧歸趙，冷禪先生不必著急了！”
“傻掌柜厚德，某感激不盡！”
已經急出兩身熱汗的趙勝真是如釋重負的一鞠躬答謝道，看著這老實人一副感激涕零的模樣，宋青書的嘴角兒卻是不自然的抽搐了兩下。
打發走了感激的非要和自己拜把子的趙勝，宋青書又是急急忙忙的回了店鋪，店前面，已經忙碌的滿頭是汗的采薇在自己照應著，幸好這時候不在飯點，也就兩三個閑游的紈绔子弟在用餐，看到宋青書回來，她那雙漂亮的雙眸立馬流露出了擔憂，這一次卻不敢再勸說什么了。
也是無奈對她笑了笑，沒理會生意，宋青書又是急急忙忙徑直去了后院。
明清時候建筑似乎都是這般差不多，方方的院子右面一棵大樹，樹底下一對兒賊姐弟又是瑟瑟發抖的抱在一起，她們對面的長凳上，一條腿踩在凳子上，一條腿平攤在地上，疤臉有一下沒一下的甩著他的牛耳尖刀。
聽到宋青書回來，疤臉沒有回頭，盯著那姐弟二人冷笑著說道：“我早說過，賊性難改，撿她們回來就是不應該這要傳出去你店里的伙計手腳不干凈，你這招牌就算砸了。”
“不過現在也不晚，反正就算報了官，張捕頭也是把這妮兒賣了，還不如咱們自己把這點銀子賺下來，正好老子認識個往南面倒騰丫頭的人牙子，至于這個小子，賣到山西挖煤倒是也行。”
疤臉的話明顯讓兩個賊姐弟更是顫抖的哆嗦成一團，宋青書自己卻也是無語，疤臉這伙真是啥人都認識，以后可得看緊點，不能讓他把采薇帶壞了！
沒理會疤臉的瘋言瘋語，宋青書還是滿面嚴肅走到了這姐弟倆的面前，瞅了幾眼鵪鶉一樣縮在一起的兩小，伸出手剛要拍拍兩人腦袋，冷不防剛剛還瑟瑟發抖的巧兒卻是猛地一口咬在了宋青書手上。
這下勁兒可使足了，疼的宋青書眼淚都差點沒下來，趕忙甩著手向后退卻，推開了宋青書，小女賊又是推著小寶，尖銳的叫嚷道：“快跑！”
兩個小偷姐弟真是冷活的跟耗子一樣，順著宋青書身旁撒腿就溜，然而眼看著后門廚房近在眼前，沒等小女賊流露出一絲喜悅，一聲尖銳的風聲已經猛地在耳旁響起。
撲通一聲，巧兒如同個斷線的風箏一樣倒飛了出去，緊接著小寶也是跟個球一樣滾了回來，疤臉何人？連邢紅娘和小蘿卜兩個練家子都拿不住，千軍萬馬中殺出來的狠人，錦衣衛通緝的重犯，他早在那兒盯著了，怎么可能讓兩小跑了，一人一腳就都踹了回去。
隨意的把凳子踹在了門口堵住，疤臉獰笑著從腰里抽出一團曾經邢紅娘表演繩技的大麻繩來往地上一丟，不耐煩的叫嚷道：“狗改不了食糞的東西，和她們費什么話，麻繩一捆，管她愿不愿意，帶走就是，像你這苦頭吃的，何苦來哉？”
看著那沉重的麻繩扔在面前，巧兒的恐懼明顯更深了一層，可旋即卻又滿是決絕，強忍著胸口火燒般的疼痛把小寶擋在身后，凄厲的對著疤臉叫嚷道：“錢是姑奶奶我偷的，有本事沖我來，別拖累我弟弟！不然姑奶奶我變做厲鬼也不會放過你！”
“好一對姐弟情深。”獰笑著，拽著繩子疤臉就往前走去，誰知道剛走到一半，好不容易換過疼痛的宋青書卻是猛地拽住了他的衣服。
“這已經不是什么太平年月了！你怎么還不明白？今天你不把他們收拾了，改天，遲早這些小鬼變本加厲的禍害到你家破人亡！”回過身去，疤臉惱火的叫嚷道：“收起你那點可憐的慈悲心吧？”
甩了甩手上的傷口，宋青書卻是齜牙咧嘴的搖了搖頭，反詰道：“你和采薇上門的時候，我們不照樣也是施以援手了嗎？”
“你……”
疤臉頓時憋的老臉通紅，卻是噎得說不出話來，揉著手上生疼的傷口，宋青書又惱火的對著趴在地上瑟瑟發抖的姐弟兩人叫嚷道：“別一副委屈了你們的模樣，如果不是被你們先來惹老子，啥事兒都不會發生！”
“這年頭誰活著都不容易，老子也不說廢話了，要么你們老老實實的給老子接著打工，守規矩！老子有一口吃的也不會讓你們餓著，這就叫相依為命！要么你們就馬上滾，再也別出現在老子這兒！”
說著，捂著還在流血的手，宋青書惱火的去了廚房，著手去清洗起來。
“嘖嘖，能賣十兩銀子呢！”似乎惋惜的搖了搖頭，似乎又在嘲諷宋青書的天真，疤臉盯著巧兒嘖嘖搖了搖頭，這才也跟著去了后廚。
聽著小餐館里忙碌熱鬧的聲音，摟著還直叫疼的小寶，巧兒那對兒因為瘦弱而格外圓溜溜的眼睛，亦是滿滿都是痛苦與抉擇的神色…………
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