對于在賑災的粥里參沙子的理論，呂漢強這次算是真的將吳三桂佩服的五體投地了，感情做漢奸也不是一般人就能做滴，這是要有絕高的智慧的。
不過，這時候說這些東西還早點，因為在牛莊還有1萬敵人需要自己去解決，那就是還站在西城城墻上的漢八旗參領劉之進以及他的隊伍。
呂漢強帶著大隊來到牛莊守備府廣場的時候，他卻被一個英雄豪杰所鎮住了，就在那牛莊守備衙門空蕩的廣場上，一匹白馬，一員大將，全副武裝，提長槍，一個人，在向整個復遼軍單挑，這樣的情景讓呂漢強感覺到很詭異，很可笑，
這個勇于向整個復遼軍單挑的悍將，便是漢鑲黃旗參領劉之進。
劉志進在看到艾達三百人馬沖出牛莊的時候，就已經知道這場牛莊守衛戰已經提前結束了，這時候擺在他面前的有兩個選擇，一個是據城死守，還有一個就是明智的帶著自己的人馬退出牛莊，然后在周圍巡弋，給呂漢強找一些麻煩，讓他不能分兵是城強掠破壞。
對于第一個選擇，劉志進知道，面對呂漢強的如此強軍，自己死守牛莊不過是雞蛋碰石頭，自己這1萬由百姓精壯組成的隊伍，立刻就會灰飛煙滅。從他的本心來說，他絕對不愿意讓自己下這1萬青壯，做無謂的死傷。
而第二個選擇是很明智的，那就是說，自己帶著人馬撤出牛莊，一來可以向上面匯報，由于艾達守備擅自出戰，自己孤掌難鳴，但自己并沒有放棄抵抗，而是在周邊威脅呂漢強，這樣一來，既保住了實力，和下兄弟們的性命，同時也能讓自己的哥哥在皇太極面前好做。
但這里也有一個很至關重要的問題，那就是后勤補給。
自己1萬人馬在荒郊野地里，沒有糧草沒有營帳，那樣的艱難可想而知，其實，要想獲取后勤補給，也不是沒有辦法，那就是搶掠四方，而這恰恰是劉之進所不想做的，周邊全是漢家百姓，只要讓自己這1萬虎狼出去，死傷將不可避免，百姓將生靈涂炭，這是他絕對不想看到的。
既想保住自己這1萬兄弟的性命，還不想拖累自己在盛京城的哥哥，又不能禍害當地百姓，于是劉之進慷慨的選擇了單挑呂漢強的復遼大軍，在他看來，這是一個三全其美的辦法，用自己的生命，保全了1萬條生命，百姓的家園，用自己的生命，保全了自己哥哥的安全，死得其所。
于是當大軍退到西城的時候，劉之進面向自己1萬兄弟，大聲吩咐：“此戰已經結束，諸位可以安心回家，農時即將到來，但愿諸位努力耕作，讓一家老小度過這個艱難的歲月，某職責所在，將單挑呂漢強的大軍，保全諸位的生命家園。”
當他的決定一經宣布的時候，整個西城一片嚎啕大哭。
劉之進在鑲黃旗的轄區內聲望極高，大家都知道他是一個寬厚仁慈的人，而越是這種人，越被人尊重，這時候眼睜睜的看著他為了大家的福祉而自尋死路，怎么不讓人凄然落淚。
幾個跟隨劉之進多年的家將決然上前：“我等愿隨參領一同赴死，以全千古忠義。”
劉之進坦然拒絕：“死十個人和死一個人是一樣的結果，諸位沒必要隨某做這無謂的犧牲，你等可帶著這上萬兄弟，各歸故里，好好安頓他們繼續生產養活家小。然后告訴我的哥哥，不要為我哀傷，不要為我報仇，告訴我的哥哥，我心安泰。”然后目送著1萬兄弟就地解散，從西城掩面散去，之后，騎上自己心愛的白馬，提起自己形影不離的長槍，孤單而驕傲的走上了長街，走向自己宿命的戰場。
靜靜的站在已經空無一人的守備廣場，這里很安靜，即便在這流民塞滿城市的時候，這里也是地獄閻王殿，沒有一個難民敢于在這里停留片刻，哪怕是看上一眼，雖然這時候早就人去屋空。
瞇著眼睛面對南面已經升騰的太陽，太陽很暖很亮，在這春寒料峭里，讓人感覺身心暖暖的，舒服的很。
很久沒有這樣安詳的生活在這樣的陽光下了，自從隨著哥哥投降滿清之后就沒有過了，在劉之進的心里，這樣的享受在他進入滿清土地的那一刻起，就再也沒有感覺了。
這次獨自戰斗，不是為了盡忠，他沒有必要也不想為了這個蠻族盡忠，他應該盡忠的是那個在夢里總是縈繞不去的大明，那個自己的母族故國，這次孤獨的戰斗是為了盡義，為了已經在大清成家立業的哥哥，為了十幾萬被編入自己轄區的鑲黃旗的漢民，這都是世界上自己最親近的人了，尤其想想關愛自己的嫂嫂就感覺溫暖，想想那虎頭虎腦的侄子就感覺到歡心，但這一切都將過去了，為國盡忠不能，那就全了這親情大義吧，只有自己戰死，才能換來哥哥一家平安太平，只有自己一死，才能換來剛剛散去的那些漢家百姓的平安，為此，自己義無反顧心甘情愿。
隆隆的腳步聲在南面的街道上傳來，鏗鏘有力而整齊，聽這樣的腳步，就可以感受到這是一支天下虎狼，聽這樣的腳步就可以預見滿清的滅亡，遼東重歸大明的日子不遠，對于這樣的結果劉之進的心中充滿了期待與欣慰。
“到時候，哥哥該如何自處？該是怎么樣的下場？該不會因為我而誓死與母國為敵吧。”然后慢慢的睜開眼，輕輕的搖頭：“算了，一切隨他吧，我安心就好。”
深藍色如大海一般的隊伍就在三百步的地方站住了，隊伍整齊肅穆，沒有一點嘈雜，
深深的吸了口氣，開聲大吼：“劉之進在此，誰愿與我一戰。”
沒有人回答，對面的隊伍不是為劉之進的豪邁與壯烈震懾，而是被這種詭異的場面所驚訝。
呂漢強驚訝的看著眼前白袍白甲的劉之進，真的懷疑這么帥氣的一個小將，是不是腦袋有了什么毛病，這都是什么年代了，還玩單挑？你以為是自己評書三國演義里的年代嗎？難道這也是自己的中毒粉絲嗎？
這時候，身邊一個監軍士上前小聲的稟報：“啟稟督師大人，此人是漢八旗鑲黃旗旗主劉之源胞弟劉之進，代替他哥哥坐鎮鑲黃旗領地，身為鑲黃旗參領。”
呂漢強就嗯了一聲，然后好奇的問道：“這個小將為人如何？”
這個監軍士立刻回答：“勤奮，愛民，心向故國。”
呂漢強就滿意的點點頭，于是一提戰馬走向陣前。
這個舉動當時嚇壞了周圍所有的人，立刻一群人呼啦啦沖上來就要保護呂漢強的安全。
呂漢強舉起，阻止了兄弟們的行動。
然后就那么逍遙的驅馬來到劉之進百步之內，沖著劉之進拱：“大明遼東巡撫，遼東督師，復遼軍統帥呂漢強，見過小將軍。”
劉之進絕對沒想到驅馬出陣的竟然是這天下被異族談虎色變，被同族稱為在世菩薩，被滿清奴囚畏之如虎，被將士看做長兄的呂漢強竟然如此年輕，竟然就這么親身犯險來到牛莊前線，就這么坦然來到自己的面前。
看看劉之進沒有回答，呂漢強就問道：“漢八旗鑲黃旗參領？”
劉之進沒有回答。
“代兄掌控鑲黃旗？”
劉之進沒有回答。
呂漢強就笑了，他的微笑就好像一縷春風拂過山崗，拂過大地。
“很好，還沒有為自己的狗屁官銜而沾沾自喜。”
劉之進沒有回答。
“回到母國懷抱吧，復遼軍將有你一席之地。”不是勸降，呂漢強面色鄭重誠懇的邀請。
劉之進神色松緩，如釋重負。
呂漢強就再次笑了，也是一種釋然。
劉之進卻輕輕的搖頭。
“為什么？你既然不承認自己是建奴滿清的走狗，那為什么不回歸故國為國效力？”
劉之進淡淡的道：“當我隨著哥哥走進后金建奴軍營的時候，我便愧對故國山河，當我哥哥走進后金奴囚朝堂時候，我便做了埋骨他鄉，做個孤魂野鬼的準備，現在王師到來，看督師大人將士如虎，軍威鼎盛，我看到天下歸一的時候不遠，我心甚慰。”
“那就與我并肩作戰。”呂漢強充滿希翼的再次邀請。
劉之進輕輕搖頭：“當初不能為國盡忠，現在更不能對哥哥養育不義。”
呂漢強就默默的站在那里，很久很久的沉默，然后一轉戰馬，失落的走回本陣，對著吳三桂道：“你和他相撲配，去，讓他如英雄般的死去。”
吳三桂雙眼微紅，提馬走向劉之進，用盡渾身的力氣大聲報名：“某，大明崇禎元年武進士，天子門生，關寧軍游擊，復遼軍參將，海軍6戰隊副縱隊長吳三桂，愿與你一戰。”然后對著他的咽喉刺出了他中的長槍，然后雪亮的槍尖離著一動不動劉之進的喉結一寸的時候定住，閉上了自己的眼睛。
劉之進微微一笑，輕輕道：“謝謝。”身子往前一探。
一個俊杰就這樣隕落了，呂漢強的心就一陣沒來由的痛，看著安詳倒在寂靜廣場上的劉之進，很久之后，呂漢強大聲傳令：“全體將士，舉槍。”
全體復遼軍一起將火槍斜向天空。
“為英雄送行，放。”
(本章完)
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